Зеленый гамбит

— Это всего лишь предположение. — Ярина хотела продолжить, но была перебита телефонным звонком. Посмотрела на экран, коротко чертыхнулась, тут же извинилась и поднесла трубку к уху: — Да?

И мгновенно прозвучало второе: «Да?» — телефон Ямании подал голос всего секундой позже.

— Внешняя охрана докладывает, что во дворец порталом прибыл Сантьяга, — доложила через пару секунд воевода. — Комиссар просит Ваше величество об аудиенции.

— Жрицы Всеведа, Малуша и Услада настаивают на немедленной аудиенции, — эхом сообщила Ямания. — Говорят, дело чрезвычайной важности.

— Всеведа, Малуша и Услада, — с лёгким удивлением в голосе повторила Всеслава. — У нас образовалась новая партия?

— Я говорила, что Всеведу нужно отправить в «Мшелый погреб», а не делать жрицей, — проворчала Ярина.

— Малуша и Услада не посмеют выступить против меня, они слишком осторожны… — Однако, несмотря на демонстрируемую уверенность, было видно, что королева чуточку нервничает. — Где Ожега?

— Предупредила, что будет руководить очень важной операцией и не появится во дворце несколько часов.

— Малуша и Услада никогда не сформируют партию, они — массовка, — поддержала повелительницу секретарь.

— Но для чего-то их Всеведа привела.

— Ей нужны свидетели? — брякнула Ярина.

— Свидетели чего?

Ответа на этот вопрос ни у кого не нашлось. Ещё несколько секунд собравшиеся в королевском кабинете женщины обменивались быстрыми взглядами, после чего Всеслава приняла решение:

— Ямания, лично сопроводи троицу в большой зал совещаний. Но прежде вызови Снежану и Парашу.

Самых верных королеве жриц.

— Да, Ваше величество.

— Что делать с Сантьягой?

Позвать на неожиданную встречу? Показать, что Тёмный Двор является хоть и временным, но всё-таки союзником короны, или не надо? Если бы Всеслава хотя бы догадывалась, о чём собираются говорить неожиданно явившиеся жрицы, сделать выбор было бы проще. Сейчас же приходилось идти на ощупь.

— Ярина, проводи комиссара в комнату ожидания. Но устрой всё так, чтобы его провели в совещательную по первому же моему требованию.

— Да, Ваше величество.

— Потом возвращайся — ты будешь сопровождать меня.

В большую комнату для совещаний. Когда-то забытую, потому что Всеслава предпочитала проводить встречи в главном зале дворца, куда при необходимости вносили рабочие столы, средства связи и компьютеры. Всеславе нравилось подчёркивать своё положение, вести совещания, сидя на троне, а не во главе стола, но после покушения королева стала избегать когда-то любимый зал. Ни разу не заходила в него с момента смерти Мечеслава, предпочитая не встречаться с подданными там, где вдребезги разбилось её счастье.

Не стала и сейчас.

— Ваше величество…

— Ваше величество…

— Ваше величество…

Как положено по протоколу, жрицы терпеливо дожидались повелительницу, где было велено, а увидев Всеславу, скромно появившуюся из боковой дверцы в сопровождении Ярины, встали и поклонились. Все семеро встали: Снежана и Параша правильно поняли выражение «немедленно во дворец» и присоединились к совещанию, а кроме них в помещении находились фата Ямания и фата Градислава, глава приказа «М», которая сопровождала Всеведу. Замыкали список участников Малуша и Услада.

— Добрый день. — Всеслава опустилась в кресло и негромко осведомилась: — Всеведа, ты хотела меня видеть? — Затем выдержала ещё одну паузу, не длинную, но отчетливую, и лёгким тоном, так говорят о забытой в соседней комнате сумочке, предложила: — Присаживайтесь.

Жрицы воспользовались приглашением. Все, кроме Всеведы, которая спокойно дождалась окончания небольшого представления и громко произнесла:

— Прошу простить мою дерзость, Ваше величество, прошу простить, что осмелилась настаивать на немедленной встрече и тем, возможно, отвлекла вас от важнейших задач, однако дело, о котором я хочу говорить, необычайно важно и угрожает безопасности всего Великого Дома.

— Чувствуется, что вы ещё недавно служили в «секретном» полку, жрица, — попыталась пошутить Снежана. — Вам всюду мерещится угроза безопасности.

Молодая представительница домена Вешняки была хорошей колдуньей, но ещё не поднаторела в интригах и политике. Не поняла, что с «остроумным» замечанием имело смысл повременить, и стушевалась под недоумёнными взглядами.

— Что случилось, Всеведа? — царственно осведомилась Всеслава. — Я вижу, ты взволнована.

И жрица продемонстрировала, что умеет играть на публику не хуже королевы.

— Все присутствующие здесь… Да что там, будем откровенны: все жители Тайного Города знают, что я люблю чела по имени Юрий Федра. Может, мы не так давно вместе, но за это время я убедилась, что мои чувства сильны, искренны и… они настоящие. Ваше величество помнит, что я была готова отказаться от титула, но остаться с Юрой.

— Я помню, — кивнула Всеслава. — Но как твои чувства связаны с безопасностью Великого Дома?