Зеленый гамбит

Но уже через мгновение Кортес потрепал понурившегося управляющего по кругленькому плечику и широко улыбнулся, продемонстрировав, что всё ещё можно наладить.

— Не волнуйся, Птиций, мы твоё дело расследуем. — И положил перед концем лист стандартного договора. — Подпиши тут.

— И меня не убьют?

— Ни в коем случае.

— Наверное, — добавил Артём, который отвечал в команде за подстраховку и расстилку соломы.

— Потому что, если убьют, мой адвокат вас по миру пустит. — Управляющий приосанился и с вызовом закончил: — Я нанял Циркуля.

Цукрам Томба, был, может, и не лучшим стряпчим Тайного Города, но точно самым скандальным. Он подавал иски против всех Великих Домов, требовал пустить в свободную продажу акции «Тиградкома» и заработал славу той самой субстанции, в которую лучше не вляпываться.

— Ты лучше Циркуля на убийцу натрави, — предложил Артём.

— Я не настолько кровожаден, — хихикнул конец, после чего чирикнул на договоре золотым пером и поднялся. — Увидимся.

— Составляй список мужей!

— Ага! Как только…

Окончание фразы потонуло в заливистом женском смехе: соскучившиеся колдуньи спешили поделиться с Птицием чем-то весёлым.

— Зачем мы с ним связались? — осведомился молодой наёмник сразу после того, как захлопнулась входная дверь.

— Лёгкие деньги, — пожал плечами Кортес. — Поговорим с тем парнем, что сидел в машине, выясним, на кой ляд он уехал через портал, придумаем леденящую душу историю и выставим Птицию счет. Ты же не думаешь, что его на самом деле пытались убить?

Артём поморщился, показывая скептическое отношение к фантазиям конца, и тут же прищурился, занявшись выяснением весьма важного вопроса:

— Кто будет искать сидевшего в машине наёмника?

— Догадайся.

Догадался молодой сразу, однако соглашаться со своей догадкой не спешил.

— Вряд ли это можно назвать «честным разделением труда». — Когда-то давно Артём читал о такой организации: «профсоюз» и теперь решил попробовать качнуть права: — Ты распечатал пару листочков и заставил клиента расписаться, а я…

— Я в поте лица добыл нам необычайно выгодный контракт, — изложил свой взгляд на происходящее Кортес. — А ты мало того, что едва не упустил кредитоспособного посетителя, так ещё и отказываешься работать и приносить пользу нашей маленькой, едва держащейся на плаву компании. — Вздохнул и маменькиным тоном закончил: — Ты меня разочаровываешь.

После чего демонстративно уставился в монитор.

Офис наёмников, расположенный в одном из центральных зданий Торговой Гильдии, представлял собой причудливую смесь конторы, временного пристанища и разбойного схрона, в котором добыча мирно соседствовала с оружием и снаряжением, с помощью которого она была захвачена. Вполне возможно, что по ночам эти предметы обменивались впечатлениями…

В главном и самом большом зале стояли письменные столы, диваны и кресла для посетителей, в одном углу пыхтела кофемашина, а в соседнем подмигивал зелёным многофункциональный принтер, готовый в любой момент выдавить из себя очередную деловую бумагу. Два соседних помещения были отданы под комнаты отдыха, ну а самое интересное пряталось в тёмных чуланах и встроенных шкафах, дверцы которых также выходили в главный зал. Причём в одном из чуланов хранилось нечто настолько интересное, что его пришлось запечатать надежнейшим «Прохода нет!», уверенно входящим в TOP-3 магических приложений по блокированию особо важных помещений.

— Ты будешь лично общаться с парнем, которого я найду? — язвительно спросил Артём. — Или набросаешь тезисы для разговора, а потом проверишь качество исполнения?

— Лучше я тебе видеокамеру установлю на нос и буду давать инструкции прямо по ходу переговоров, — проворчал Кортес.

Как съязвить в ответ, молодой наёмник не придумал и потому взялся за работу. А его мудрый напарник открыл почту и погрузился в тёплые воды безбрежного океана рекламных предложений.

— Смотри, всё-таки запустили в серию, — сообщил Кортес и вслух прочитал: «Только сегодня и только у нас! Самая надежная охранная система — „Сфера Клопицкого“! С уникальной, сверхъестественной скидкой в 12 %! Предложение ограничено!»

— Ты мне мешаешь, — пробурчал Артём.

— Тыжеумер не дурак, продал лицензию Торговой Гильдии и теперь стрижёт купоны. — Кортес улыбнулся и с преувеличенным вниманием оглядел зал. — Может, поставим сюда шар с драконом?

— От Биджара отбиваться?

— Чтобы неповадно было арендную плату требовать.

— За арендную плату Биджар дракона в два приема сожрёт и не подавится.

— Пожалуй…

Главной семейной традицией шасов, она же — смысл их жизни и завещанное Спящим предназначение, было извлечение прибыли. Конечно, не всё так узко: среди шасов рождались не только торговцы и банкиры, но и замечательные ювелиры, великие музыканты, гениальные художники, но… Но ни одного бессребреника за всю историю.

— Я нашёл, — негромко сообщил Артём.

Благодаря связям наёмники имели ограниченный доступ к базе данных «Тиградкома», но его оказалось достаточно для получения первичных сведений о владельце машины.