Здравствуйте Аисты

Я любовался крылатым хищником, совершенно забыв о том, что коршуны, как и орлы, не любят, когда на их территории появляются «чужаки», за которых они порой принимают наши планёры. Мне бы отвернуть в сторону, но я подумал, что коршун, увидев огромный планёр, испугается и сам уступит ему дорогу. Так всегда бывало раньше.

Но это. был старый и гордый коршун. Он только какое-то мгновение оценивал ситуацию. А потом резко развернулся и с ходу бросился на «врага». Атака была настолько неожиданной и стремительной, что я даже не успел нажать на рули и увернуться от удара. Последовал короткий сухой щелчок по металлу. Я ещё надеялся, что удар вышел скользящий, не смертельный, коршун очнётся и, оценив явное неравенство сил, улетит. Но, глянув на крыло, оторопел. На его передней кромке, прижатый упругим потоком воздуха, висел старый коршун. Он был мёртв.

Мне стало жаль храбрую птицу, которая, не раздумывая, бросилась на врага — пусть даже мнимого, — не испугавшись ни его огромных размеров, ни его силы. В этой дерзкой атаке я увидел не только слепой инстинкт, но и более глубокий смысл, заложенный во всём живом на свете —любовь к свободе и готовность отдать за неё жизнь.

Я был поражён мужеством коршуна и огорчён, что явился невольным виновником его гибели. Настроение сразу испортилось, и я велел Зине идти на посадку...

Долго летая в небе с птицами, я так мало знал о них, об их повадках, характерах.. . Оказывается, лётчику, как и всякому человеку, впрочем, надо знать о жизни «братьев наших меньших». И нужно это не для того, чтобы легче побеждать их, а для того, чтобы уметь соседствовать с ними и быть добрее к ним.

В наш век, век авиации и космоса, нельзя вытеснять с неба его вечных обитателей — птиц. Без них небо станет скучным и потеряет свою красоту.

К сожалению, в последние годы птиц становится всё меньше. Особенно это планеристы замечают. И вот ещё одного красавца-коршуна не стало из-за моего неумеренного любопытства. . .

Одним словом, на душе у меня было скверно.

На последнем развороте коршун сорвался с крыла и упал в кусты на границе аэродрома. Я искал его. Но напрасно.

Теперь, встречаясь в воздухе с коршунами, я стараюсь не мешать им.

Пусть парят! В небе всем хватит места!

И я уважительно уступаю им дорогу.

КРАСНЫЙ ФЛАЖОК

ак-то в мае, собираясь хорошо полетать, буксировал я на верёвке за грузовиком свой планёр со стоянки на старт. Поддерживаю крыло, а сам на небо посматриваю: как там «кучёвка» развивается, какие потоки предвещает?

И вдруг у меня из-под самых ног птичка выпорхнула. Да так неожиданно, что я испугался. Глянул под ноги — вот так штука! Гнездо. А в нём пять яичек лежат — маленькие такие, в крапинку.

— Стой! — крикнул я шофёру.

Он сразу же затормозил.

— Что случилось? — спрашивает.

Положил я крыло на землю, присел, удивляюсь: надо же такое! Вот глупая птаха! Что она, не могла себе получше места отыскать? У всех на виду расположилась, между стартом и стоянкой. Тут целыми днями снуют машины, мотоциклы, планёры приземляются, самолёты рулят, а она вздумала птенчиков выводить. ..

Смотрю я на гнёздышко в траве, на крохотные яички, просвечивающие на солнце. А птичка надо мной вьётся, жалобно пищит, словно умоляет, чтобы гнезда не трогал.

— Да не трону, глупенькая, успокойся! — говорю ей.

Шофёр услыхал, что я с кем-то разговариваю, вылез из кабины, подошёл, нагнулся над гнездом, сокрушённо головой качает:

— Ай-я-яй! Не высидеть ей здесь деток. Не сегодня-завтра кто-нибудь невзначай раздавит гнездо.. .

Со стоянки заметили, что мы остановились, забеспокоились.

— Что там у вас случилось? — кричат.

Но как им объяснить, что мы на самой дороге гнездо нашли?

Командиром звена В то время был весёлый и общительный лётчик Леонид Битюк. Он подумал, что у планёра колесо спустило и помощь требуется. Вскочил на мотоцикл, подъезжает. Увидел гнездо в траве и сразу серьёзным сделался:

— Вот так дела!

— Может, перенести его куда-нибудь подальше? — спросил я.

— Да нет, — не советует шофёр, — слыхал я, что есть такие птички, которые бросают своё гнездо, если к нему люди притрагивались. Не знаю, правда или нет, да только не стоит рисковать.

— Я в птичках не разбираюсь, — сказал командир, — но всё равно жалко. Как-никак живое существо, да ещё крылатое, летает, как и мы.

— Может, поэтому она и расположилась поближе к нам? — пошутил я.

—- А что? — без улыбки сказал командир. — Доверяет нам, значит. — И призадумался.

А пичужка над нами вьётся, жалобно кричит.

— Постойте здесь минутку, — сказал Битюк. — Я, кажется, придумал!— и помчался на стоянку.

Через минуту возвращается, достаёт из коляски красный флажок и рядом с гнездом в землю втыкает.

Знаете ли вы, что такое красный флажок на аэродроме?

Это сигнал «Запрещаю!». Если стартёр поднял красный флажок — взлетать нельзя. Если финишёр поднял такой флажок — садиться нельзя, надо улетать на второй круг. Красный флажок на лётном поле означает, что на этом месте запрещается рулить и ездить, а планёрам, самолётам, парашютистам — приземляться: там либо яма, либо рытвины, либо грунт мягкий.