Здравствуйте Аисты

Одним словом, красный флажок на аэродроме, как красный сигнал светофора на улице — проезд и переход запрещён.

— Правильно! Отлично придумал! — похвалили мы командира звена за находчивость.

И машины, следующие- за нами, стали объезжать «запретное» место. Пичужка успокоилась и нырнула в своё гнездо.

.. .Всё лето стоял на нашем аэродроме красный флажок. И если к нам прилетали планеристы и лётчики с других аэродромов, то, старательно обруливая или объезжая стороной флажок, непременно любопытствовали:

— Что там у вас такое? Ровное место, ни канав, ни колдобин нет, а красный флажок торчит?

— А вы посмотрите сами!

И почти все ходили смотреть гнездо. Возвращались притихшие и больше ни о чём не спрашивали.

А что тут спрашивать? И так всё ясно.

Вскоре из яичек вылупились голые птенчики. Потом он-и подросли, покрылись пушком. А через месяц летать стали.

И первой высотой, на которую они поднялись, был наш флажок. Флажок весело трепетал на ветру, а сверху на колышек поочерёдно птенчики вспархивали, на аэродром смотрели, на наши огромные птицы с металлическими крыльями.

И так они к нам привыкли, что совсем близко подпускали, будто знали, что красный флажок защищает их от всех опасностей и никто не посмеет обидеть наших маленьких крылатых друзей.

ХРАБРЫЙ ЗАЯЦ

ётчики, планеристы, да и вообще все авиаторы не только к птицам, но и ко всем животным хорошо относятся. В этом, вероятно, сказывается то, что лётчики лучше других видят с высоты, как прекрасна наша планета, и поэтому хорошо понимают, как важно беречь и охранять её со всем тем, что на ней есть.

Может, потому и в рассказах наших, когда мы, в ожидании полётов, усаживаемся на траве под крылом, нередко можно услышать самые невероятные, но тем не менее вполне досто-

верные истории, которые приключаются с нами и нашими меньшими братьями — разными зверушками.

Как не вспомнить ещё одну маленькую историю, которая произошла с моим старым приятелем, мастером спорта, известным планеристом из Львова Борисом Стрельниковым?

Однажды довелось ему перегонять из Киева во Львов на буксире за самолётом одноместный тренировочный планёр А-9, созданный в конструкторском бюро Генерального авиаконструктора Олега Константиновича Антонова. Пожалуй, об этом полёте не пришлось бы и упоминать, если бы не одна ма ленькая случайность: в планёре оказался недостаточно надёжный буксирный замок. И вот где-то посредине, между Ровно и Львовом, когда началась крепкая болтанка, планёр подбросило и кольцо на буксирной верёвке выскочило из замка. Произошла, как говорят пилоты, самоотцепка. Страшного в этом ничего нет, и если бы была достаточная высота полёта, ну хотя бы метров триста — четыреста, то Борис Стрельников наверняка нашёл бы восходящий поток, выпарил под облака и своим ходом, без самолёта-буксировщика, пролетел оставшиеся 100 километров до аэродрома.

Но в том-то и дело, что аэропоезд летел совсем низко над землёй. Поэтому, когда щёлкнул замок и буксирная верёвка с кольцом замелькала перед носом планёра, Борису ничего другого не оставалось, как срочно идти на посадку.

К счастью, прямо перед ним начиналось клеверное поле. Борис выпустил воздушные тормоза и с ходу, лишь чуть подвернув против ветра (потому что садиться, как и взлетать, надо обязательно против ветра), заскользил вниз, на посадку.

И всё было бы хорошо, если бы не заяц. Борис выровнял планёр над землёй и вдруг увидел впереди два длинных уха,

■ним

вслед за которыми показалась любопытная физиономия зайчишки.

— Ну, заяц, погоди! — закричал Борис от неожиданности.

Но зайчишка хоть бы что — стоит на задних лапах и любопытствует: что за невидаль такая? Ведь этакой огромной птицы он в жизни своей не видал!

А планёр мчится прямо на зайца. И свернуть планёру нельзя, потому что высоты уже нет, и взлететь не может, потому что мотора нет. Борису стало не до шуток: ещё мгновение — и несдобровать глупому зайчишке, стукнет его планёр

колесом. Подтянул Борис ручку на себя — сколько позволял запас скорости, — взмыл немного вверх.

Тут заяц из-под самого планёра как выпрыгнет да как даст стрекача!

Но только опять же, глупый, вместо того чтобы в сторону удирать, он прямо перед носом планёра скачет. Молодой, неопытный!

Хотя и быстрые у зайца ноги, только видит Борис, что догоняет он зайчишку. Нажал немного на педаль, чтобы хоть чуточку вправо свернуть, и зайчишка с перепугу тоже вправо метнулся.

Так они и мчат, виляя, — впереди зайчишка, а над самыми его ушами огромный планёр.

Ещё немного — и конец зайчишке.

Не выдержал Борис, стало ему жаль косого: уж больно он симпатичный и беспомощный сейчас. И тогда, в самый последний момент, Борис решился на крайнее средство: резко нажал на педаль. Планёр круто вильнул носом в сторону. Послышался грубый металлический скрежет. Планёр пошёл юзом, то есть боком, и в таком положении коснулся земли. Единственное колесо не выдержало, оторвалось и покатилось по полю. Планёр прополз на животе несколько метров, остановился, беспомощно накренился на крыло и замер на месте.