Завтра может не быть

Советская пресса:

Праздник молдавского народа. Сегодня Молдавской ССР вручается орден Ленина. «…Поезд подходит к перрону… Знатные люди преподносят на большом деревянном блюде, украшенном резным национальным орнаментом, хлеб-соль и сердечно приветствуют Н.С. Хрущева. Вспыхивает овация в честь Коммунистической партии Советского Союза и его ленинского Центрального Комитета. Вместе с руководителями республики Н.С. Хрущев в открытой машине направляется в центр города…»

Стройки химии вести ударными темпами.

Заявление А.А. Громыко на совещании министров иностранных дел в Женеве.

Встреча Мао Цзэдуна с делегацией Албанской партии труда.

Поход в глубь Антарктиды продолжается.

Под знаменем мира и дружбы. Сегодня – четвертая годовщина подписания Варшавского договора.

О движении третьего искусственного спутника Земли.

* * *

То, что Петренко творил в отношении Кордубцева, находилось на поверхности и вызвало в итоге пристальный интерес милиции и прокуратуры. Однако вторая, тайная игра, которую он вел, связанная с заговором, тянулась параллельно – и о том никто не знал. Даже Варя, не говоря о Данилове. Даже шеф КГБ товарищ Шаляпин. Петренко потихоньку вязал и вязал свои узлы, невидимые, как он надеялся, никому. И чтобы рассказать о них, придется отмотать события слегка назад.

На своей службе, начавшейся в середине девяностых, Петренко оперативной работой занимался недолго. Из питерского отделения Антитеррористического комитета его, в преддверии нового тысячелетия, пригласили в столицу, в сверхсекретную комиссию по контактам, где он сделал впечатляющую карьеру и стал в конце концов ее руководителем[41]. Но в четырнадцатом году любимая ученица Варвара, чтоб ей было пусто, втянула его в историю, за которую ему пришили самоуправство, чуть не дезертирство, и с должности убрали[42]. Слава богу, не выгнали, но перевели на второстепенную позицию – начальника научного отдела.

Почему выбрали сейчас в качестве исполнителя? Он ведь далеко не суперагент. Никакой лицензии на убийство сроду не обладал, и устранять ему никого и никогда до сих пор не приходилось. Может, взяли, потому что у него была сильная мотивация? Или просто не нашлось других кандидатов? Задание-то – расстрельное. Никто другой не сказал в ответ, как он: «Я готов».

А он сказал. И его забросили. Сюда, в прошлое.

Оказалось, за годы, которые прослужил начальником, навыки оперативной работы он не растерял. И основной из них: беречь своих агентов.

Они тяжело достаются, непросто вербуются, поэтому надо делать все, чтобы не потерять их: поддерживать, когда падают духом, успокаивать, если вдруг начинают взбрыкивать, умиротворять, когда пытаются на куратора наезжать. Тем более если агент женщина. Мало ли для чего он(а) еще может понадобиться. И даже теперь, оказавшись в чужом теле, в другом времени, Петренко азы, которые ему вдолбили в молодости, тщательно соблюдал.

Оля сыграла свою главную роль: помогла ему добраться до самого председателя КГБ – за что ей огромное спасибо. Но это не тот случай, когда говорится: «Всем спасибо, все свободны». Нет, он совсем не хотел отпускать ее. В тот приснопамятный день, когда они вдвоем побывали на даче Шаляпина в Новогорске и Петренко вошел с ним в контакт, их, как положено было при посещении госдач, повезла обратно в Москву комендантская машина. Всю дорогу Оля молчала и смотрела за окно – в сторону от него. И даже отдернула руку, когда он дружески по ней похлопал. (Сидели сзади рядом на обширном диване «ЗИСа».) Ну, ясно – серчает. Полагает: он ее использовал. (И правильно!) Вышколенный водитель разговоров не затевал, следил за дорогой. Но все равно: сидел – ушки на макушке. И чуткая Оля тоже это понимала, не хотела при шофере устраивать сцену, объясняться. Но чувствовалось ее настроение: вскорости она ему покажет. Что ж, он готов.

А когда въехали в Москву и неслись по Ленинградке, прекрасная дама, не дожидаясь даже первой окраинной станции метро «Сокол», скомандовала шоферу: «Остановите здесь! На остановке автобусной! Я выйду!» Водитель послушно стал притормаживать, но Петренко прикрикнул на него:

– Отставить! – И строго добавил: – Вам куда сказано доставить гостью Александра Николаевича? К ее дому в Соймоновском переулке, так ведь? Вот и выполняйте приказание! – И «ЗИС» послушно прибавил обороты.

Так и докатились до центра, до впечатляющей стройки бассейна «Москва» под окнами Ольгиного дома.

А когда вышли, Петренко женщину за локоток придержал:

– Давай-ка пройдемся.

Она дерзко вырывать руку не стала, но интеллигентно (и, увы, брезгливо) от его пальцев отстранилась. Однако к себе в квартиру не побежала. Остановилась выслушать, что он скажет.