Защитник Драконьего гнезда. Том первый

Почему-то кажется, что любая моя слабость - это капля в его и без того переполненную чашу триумфа.

— Лорд Дункан готов взять вас в жены, несмотря на вашу безобразную внешность, но при условии, что вы, Ваше Величество, не будете лезть в дела мужчин и, как положено хорошей и покладистой жене, будете заниматься шитьем, чтением и музыкой. Со своей стороны, я настоял на том, чтобы супруг посещал вашу постель не чаще двух раз в неделю и лишь до того момента, пока вы не понесете от него наследника. И, моя маленькая безобразная Бель, - змееглазый почти касается своими тощими губами моих губ, и я с ужасом жмурюсь, - надеюсь, это случится достаточно быстро, потому что я не привык делиться своими игрушками!

Мне нужно собрать в кулак всю волю, чтобы понять, о какой игрушке идет речь. А потом осознать, что именно я - та сама игрушка, которую он собирается пристроить в нужные ему руки, а потом… использовать. Это настолько мерзко, что в моей голове невольно возникают те страшные сцены из фильмов, в которых женщины подвергались насилию, но теперь на каждой героини почему-то мое лицо.

Если он наклонится еще ниже - меня стошнит.

Но Магистр, слава богу, разжимает пальцы и снисходительно смотрит на «результат своих трудов» - трясущуюся, изо всех сил сжимающую края шкурного покрывала меня. Не знаю, может, он из тех недомужчин, которым доставляет удовольствие мучить жертву угрозами, ломать волю к сопротивлению, а не переходить «к действию»?

— Надеюсь, Бель, на этот раз вы все хорошо расслышали и поняли. - Это не вопрос, это - утверждение, сказанное с намеком на то, что любая попытка сказать в ответ «нет», явно не добавит ему хорошего настроения. - Мне бы не хотелось прибегать к другим методам убеждения, старым и проверенным.

При этих словах ожог на моей щеке начинает нестерпимо жечь, как будто боль из прошлого вернулась с новой силой.

Спокойно, Марина, это просто психосоматика. Все пройдет.

Но если предположить, что я каким-то образом (пока не буду думать каким) оказалась в теле похожей на меня женщины, то такая реакция ее тела очень красноречиво подсказывает, кто же постарался сделать из Изабеллы такую «красавицу».

Магистр хотел отвадить остальных женихов?

— А чтобы окончательно убедить вас больше никогда не противиться моим решениям, - продолжает змееглазый, и каждая мышца в моем теле снова напрягается, - я напомню, что принцесса остается рядом с вами только потому, что на это есть моя добрая воля.

— Что? - собственный голос такой слабый, что самой неприятно его слышать.

Магистр отступает и медленно идет обратно к дверному поему - и я начинаю думать, что он решил не удостаивать меня ответом, но в последний момент он поворачивается - и в его тонких зрачках появляются странные красные блики. Я знаю этого человека всего ничего, но уверена, что никогда раньше не встречала настолько бессердечных людей.

Если он, конечно, вообще человек, а не какая-то бездушная рептилия.

— Когда в следующий раз решите сделать по-своему, Ваше Величество, - Магистр с намеком проводит пальцем по своей щеке, но намекает явно на мою - уродливую и обожженную, - я не стану вас наказывать. Я накажу Амелию.

Он выходит - и я медленно, как будто из моего тела достали все кости, оседаю на пол.

Почему если действительно случилась какая-то аномалия, столкнулись параллельные миры или еще какая-то чертовщина, я попала не в диснеевскую сказку и не в какую-то волшебную академию, где была бы всех умнее, красивее и удачливее, а в… какого-то «Графа Монте-Кристо»?!

Где мои розовые единороги?!

Глава четвертая

Глава четвертая

Но мне даже не дают выдохнуть, потому что сразу после визита ужасного Магистра, Нона поспешно возвращается в комнату. Ведет себя теперь она очень суетливо, даже дергано. И это даже немного приятно – не одна я испугалась змееголового до подкашивающихся ног.

Рот на лице моей… (служанки?) снова есть, и выглядит как прежде, хотя она так ни разу его и не открывает. И на том спасибо, с одной стороны, вопросов у меня миллион, с другой стороны, разговаривать совсем не хочется. Переварить бы то, что на меня уже свалилось.

Нона приносит тяжёлое тканое платье с высоким воротом, украшенное лаконичной вышивкой серебряной нитью. Оно довольно скромное, в пол, с рукавами, которые даже прикрывают ладонь, но в районе талии сидит очень по фигуре. Нона только раз выдает что-то похожее на эмоции, когда подтягивает шнуровку и одевает поверх тяжелый пояс из серебряных пластин. Наверное, у настоящей Изабеллы талия была шире.

Потом наступает очередь обуви, и вместо туфель (как обычно в сказках), мне на ноги обувают высокие узкие сапожки на мягкой подошве. Они кажутся тонким, но внутри приятный слой меха и он моментально согревает ноги. Через пару минут чувствую себя так, будто к моим пяткам прилепили пару перцовых пластырей, но это даже хорошо - наконец-то могу согреться! Здесь ужасно холодно, и тот белый налет на крохотном зарешеченном оконце - он явно не только с внешней стороны.