Закон высоких девушек

Дуг собрал нас, чтобы дать финальное напутствие:

– У нас сегодня полный зал. Все слышали, какое у нас потрясающее шоу, и хотят посмотреть. Мы даже добавили дополнительные ряды сзади. Выложитесь полностью, народ! Джей, ты помнишь, о чем я говорил вчера? Рен, ты можешь вступать со своими репликами быстрее и усилить комедийную часть. Пейтон, ничего не меняй.

Ха! Это был редкий день, когда Рен получила указания, а я нет.

– Пусть это случится, народ!

Первая половина пьесы прошла отлично – по меньшей мере, так же хорошо, как и накануне. Зрители ухали, ахали и смеялись в правильные моменты; никто не забыл своих слов, а видео- и аудиодорожки были идеально синхронизированы с нашим выступлением. Единственная проблема была связана с появлением Тима Андерсона, который ввалился в зал, опоздав на пятнадцать минут, и плюхнулся в кресло посередине первого ряда. Он с энтузиазмом аплодировал между сценами, подбадривал Джея криком «Заколи эту свинью!» в сцене с дракой и выл, словно волк, во время беседы под балконом. Было совершенно очевидно, что он был пьян или под чем-то. А может, и то, и другое.

Во время перерыва помощница режиссера вошла в раздевалку, где я переодевалась для следующей сцены, и сказала мне, что у двери за сценой стоит Тим и требует вызывать меня и Джея, чтобы поговорить.

– У вас всего десять минут, так что давайте по-быстрому, – предупредила она меня. – И скажи Тиму, пусть помалкивает во время второй половины. А лучше вообще пусть идет домой и проспится.

Я быстро натянула шорты и комбинацию из топа и майки, проверила макияж в ярко освещенном зеркале и поспешила к выходу, встретив Джея у самой двери.

Тим стоял там, слегка пошатываясь и широко улыбаясь.

– Да, блин, да, блин! – Он несколько раз поморгал – чтобы избавиться от раздваивания в своих воспаленных глазах? – и вытянул руку, чтобы опереться на стену.

– Я хотел пздравить влюбленных. Вы, ребят, просто клевые. Клевые! Я так рад, что вы теперь вместе. Хочу пжелать вам… вас… – он замолк на мгновение, очевидно пытаясь вспомнить, что он собирался нам пожелать, прежде чем поезд его мыслей пустился под откос. – И я так горжусь, чувак, чувиха.

– Гордишься? – переспросил Джей.

– Ну, так я ж вас свел, рзве нет? Я купидон!

О-оу. Мое сердце екнуло, а внутри все похолодело. Мне нужно было это остановить.

– Нам надо идти, Джей. Мы опоздаем к поднятию занавеса.

– Спасибо за поздравления, Тим. Хотя я думаю, что это Грег нас познакомил. Я отлично помню это событие, – Джей тепло улыбнулся мне.

– Но это я дал ей твое имя, в списке, – Тим привалился к стене и громко икнул.

– В каком еще списке? – спросил Джей.

– Ни в каком. Он несет какую-то чушь, – я потянула Джея за руку. – Пошли, нам пора. Вот уже звонок для зрителей.

– Списке всоких парней, чувак.

О, черт.

– Что? – спросил Джей.

– Пять минут, – позвала помощница режиссера.

– Ей нжны были имена всех парней выше шсти футов и трех дюймов в школе. И выше. Их было всего пять. Иль шесть, – Тим потер висок, словно усиленно пытаясь вспомнить. – Не, их было пять. Опрдленно! И ты там был, – он широко улыбнулся Джею.

Джей не улыбался.

– Что это за список? – спросил он меня.

– Я… я могу объяснить, – сказала я.

Возможно. Но с чего начать? Как рассказать все так, чтобы это не звучало так ужасно, как есть?

– Я могу обснить, – сказал Тим. – Большая Пи попросила списк всех высоких парней в школе, и я ей его дал. Бсплатный бонус.

– Для чего? – Джей спросил меня.

– Ни для чего. Это просто была глупая шутка, – я пыталась увести Джея от Тима, потому что помощница режиссера предупредила нас, что осталось четыре минуты. – Нам реально пора идти, Джей.

– Эт была не шутка! – возмутился Тим. – Эт было пари!

Дьявол. Мое сердце грохотало в груди, а во рту пересохло, как в пустыне. Я словно наблюдала за автомобильной аварией в режиме замедленного воспроизведения.

Джей повернулась и шагнул ближе к Тиму.

– Пари? – повторил он.

– Та девушка в зкусочной, мужланка, рассказала мне все, чвак. Они с Большой Пи поспорили на восмьсот долларов, что она не сможет.

– Не сможет сделать что?

Тим съехал вниз по стене, хлопая себя по карманам и что-то бессвязно бормоча.

– Сделать что? – Джей спрашивал уже меня. В его низком голосе звучали опасные нотки. – Он говорит о пари, когда ты поцеловала меня, когда мы встретились в первый раз?

– Пожалуйста, Джей, я объясню позже.

– Неее! – Тим сделал отрицательный жест рукой. – Эт было пари о выпускном.

– Три минуты. По местам, пожалуйста, – позвала помощница режиссера.

– Что это было за пари, Пейтон?

О, боже. Я честно собиралась рассказать все Джею. Я хотела, чтобы между нами не было секретов. Но я планировала сделать это в правильный момент, когда я смогла бы все объяснить, преподнести как пустой вздор, которым все это и было.

Я громко выдохнула и заставила себя посмотреть Джею в глаза:

– Тори поспорила со мной, что я не смогу заставить высокого парня сходить со мной на три свидания плюс на выпускной.

Джей отстранился, на его лице одна за другой сменились несколько эмоций – шок, обида, злость.

– И поэтому ты позвала меня на свидание?