Закон высоких девушек

Перед остановкой затормозила машина, и я уже готова была крикнуть водителю, куда ему следует засунуть свой сексизм, когда я увидела, кто в ней – рифмованный стишок. Джей с Фэй, сидящей на пассажирском сиденье рядом с ним.

– Я думал, ты торопишься на работу? – спросил он.

– Мой автобус уехал.

– Запрыгивай, мы подвезем.

Фэй метала в меня уничтожающие взгляды.

– Нет, все нормально, скоро приедет следующий автобус.

– Не глупи, нам в ту же сторону.

– Нет, не в ту, – поправила его Фэй.

Я боролась с соблазном принять его предложение, только чтобы побесить ее.

– Ну, нам почти в ту же сторону, – сказал Джей. – Плюс я бы не хотел, чтобы ты опоздала и потеряла свою работу.

Загнанная в угол своей же ложью, я согласилась. Фэй приподняла спинку кресла, и я протиснулась на крошечное заднее сиденье машины, свернувшись в комок из рук, длинных, облаченных в чулки ног и приподнятых грудей. Пытаясь переставить свои конечности так, чтобы мне стало хоть немного удобнее на моем насесте, я поймала взгляд Джея в зеркале заднего вида, и он улыбнулся мне. Фэй нахмурилась и скривила губы так, что они стали похожи на собачий зад.

– У тебя нет своей машины? – спросила она.

Да есть, конечно. Я просто предпочитаю не ездить на ней, потому что страдаю тайным фетишем в отношении общественного транспорта.

– Нет, – ответила я.

Я поправила юбку, стараясь скрыть под ней как можно большую поверхность своих ног, но безуспешно. Мои бедра с чулками и поясом были полностью на виду. Могу поклясться, что взгляд Джея далеко не раз скользил назад и вбок, чтобы оценить это зрелище.

Когда мы подъехали к «Закусочной прыгающего Джима», я поблагодарила Джея и выкарабкалась из машины. Джим встретил меня у дверей. Он, казалось, был немного удивлен моим нарядом, но добродушно сказал мне, что я выгляжу прекрасно, и сопроводил меня серенадой в виде песни Элвиса, сообщившей мне, что мои вид, походка и речь были ангельскими, но на самом деле под этой маской скрывался дьявол.

21

Я отлично умела хранить секреты. У меня просто не было выбора. Мне пришлось научиться, как прятать вещи, как не позволить другим узнать правду. А еще у меня была уйма практики по скрыванию того, что я чувствовала, скрыванию настоящей меня. Оказывается, это было очень полезно, потому что я до сих пор скрывала то, что чувствовала к парню, игравшему Ромеро для моей Джульетты.

А чувства мои заключались в том, что он мне нравился. Очень нравился. Проводя с ним так много времени, я обнаружила, что он был по-настоящему хорошим парнем и представлял собой намного больше, чем просто чудесные глаза и рост, при виде которого замирает сердце. Но моя влюбленность была опасной. Во-первых, для меня было бы смертельным унижением, если бы он или другие актеры узнали о том, как глубока моя симпатия к нему. Во-вторых, он был влюблен в Фэй.

Она все так же приходила на каждую репетицию, хотя и становилась все более угрюмой и уже не аплодировала после каждой сцены, сыгранной Джеем. Справедливости ради нужно сказать, что она не аплодировала в конце наших с ним сцен, а причиной тому может быть то, что я их заваливала.

Между нашими сценами я старалась общаться с другими членами актерской команды, не позволяя себе устремляться к Джею, как мне того хотелось. Я неустанно работала над собой, чтобы не краснеть и не давать моему лицу сиять каждый раз, когда он подходил ко мне поболтать. Проговаривая реплики Джульетты о любви и страсти, я жестко контролировала то, что было скрыто в глубине моей души, – ту часть себя, которая хотела мечтательно смотреть ему в глаза и касаться его руки, бедра, щеки. Которая хотела задать Джею тысячу вопросов о нем. И каждый раз, когда мы репетировали сцену с поцелуем, я прикладывала все усилия, чтобы держать себя в руках.

Я была настолько сконцентрирована на этом разыгрывании вынужденной непринужденности, настолько осторожна в попытках не вложить в свою роль слишком много себя, что все еще вкладывала в нее себя недостаточно. Я знала, что это было проблемой, знала это еще до того, как случайно подслушала разговор Дуга с Джеем во время перерыва на одной из наших вечерних репетиций в среду.

– Она сдерживает себя, – сказал Дуг.

– Просто дай ей немного времени, – ответил Джей. – Все наладится.

– Надеюсь. В смысле, она играет удовлетворительно, не ужасно. Но и не великолепно, если честно.

Внутри меня все упало. Я буду слабым звеном этой постановки, не потому что не могла достаточно хорошо сыграть Джульетту, а потому что не могла сыграть «я влюблена, но не в тебя», чтобы спасти свою задницу. Я не хотела слышать, как критикуют мое выступление, но все равно стояла в темноте кулис позади них, подслушивая.

– Как думаешь, может, ей некомфортно вживаться в роль – влюбляться в тебя – из-за того, что на вас смотрит Фэй?

– Возможно.

Да, давайте лучше будем думать так.

– Может, ты мог бы поговорить с ней – я имею в виду, с Фэй. Попросить ее не приходить на репетиции?

Джей, должно быть, взглядом выразил свой скептицизм по поводу успеха этой просьбы, потому что Дуг быстро добавил: