Закон высоких девушек

Раздражение Дуга усиливалось с каждой моей вялой попыткой чмокнуть Джея, пока, наконец, он не закричал:

– Пейтон! Да что с тобой такое? Почему ты такая отсутствующая сегодня, в чем проблема? Почему ты такая неуклюжая и рассеянная?

– Да, я на самом деле рассеянная, Дуг. Извини. Просто… – Я замешкалась, пытаясь придумать себе оправдание, потому что ничто не заставило бы меня рассказать о реальной причине. – Просто мы задерживаемся.

– Потому что нам приходится повторять эту сцену снова и снова!

– Да, я знаю, это моя вина, извини, – я сделала виноватое лицо, глядя на Джея, который казался спокойным, как и всегда. – Но я реально беспокоюсь, что опоздаю на работу. Я не могу позволить себе потерять работу, Дуг, и я боюсь, что мой босс уволит меня, если я снова опоздаю. – Это было абсолютной ложью. Джимми никогда не уволил бы меня за опоздания. Джимми никогда не уволил бы меня – точка. Сомневаюсь, что он вообще хоть раз кого-нибудь уволил за всю свою жизнь. – И, – продолжила я, игнорируя свои пылающие уши и вкладывая в свои слова столько волнения, что мое выступление произвело бы на всех просто неизгладимое впечатление, если бы они знали, что я играю, – мне еще надо сходить домой и сделать костюм в тематике Хеллоуина, чтобы надеть его на работу, а времени осталось всего ничего.

– Ладно, давай только закончим эту сцену с тобой и Джеем, а потом ты сможешь уйти, а мы продолжим работать над сценой без тебя, – сказал Дуг.

Черт. Я надеялась, что он покончит с этой любовной сценой и разрешит мне уйти, но удача была не на моей стороне.

– Вот, – Дуг покопался у себя в кармане и вытащил связку ключей, указав мне на один из них. – Это ключ от гардеробной позади сцены, где хранятся все костюмы от предыдущих постановок. Я разрешаю тебе осмотреться там и выбрать, что надеть сегодня.

– Правда? – спросила я восторженно.

– При одном условии, Пейтон: ты вложишь в эту сцену сердце и душу, договорились?

– Ладно.

Мой голос звучал не особо уверенно, но я была настроена заставить себя расслабиться и притвориться для одного прогона сцены с поцелуем. Иногда, как любит говорить Хлоя, единственный выход – это вперед.

– А теперь повторим, какая у тебя мотивация в этой сцене? – потребовал Дуг.

Мотивация? Мне нужно было сбежать – моих нервов на это все уже не хватало.

– Любовь, – ответила я.

– Да! И я хочу увидеть эту любовь. Отпусти себя в этой сцене, особенно в поцелуе. Сделай его убедительным, или наша сделка недействительна.

На моем лице, должно быть, отразилась тревога, потому что Джей улыбнулся мне, чтобы приободрить, и сказал:

– Не волнуйся, это ненастоящий поцелуй.

– Ненастоящий? – переспросил Дуг.

Я тоже была удивлена. Я с ужасом ждала этого поцелуя – ну, одновременно с ужасом и нетерпением – именно потому, что думала, что он будет настоящим.

– Да, мы сыграем его как профессиональные актеры.

– И как же это? – спросил Дуг.

– Да, как? – Я тоже хотела знать.

– С открытыми ртами, без языков, – сказал Джей.

– Без языков? – переспросил Зак со своего места за кулисами. В его голосе звучали ноты возмущения и разочарования.

– Без языков? – переспросила я с большим облегчением. Ведь тогда я, конечно же, смогу сохранить свой разум холодным?

– Без языков, – подтвердил Джей. – Мы просто будем двигать нашими губами вместе, стараясь не загородить лица друг друга от публики и не столкнуться носами. Все будет рационально и технично. Наверно, мы могли бы даже составить план. Может, мне начать вот так, – он наклонил голову в одну сторону, – потом сосчитать до трех и в другую строну. И, может, поцеловать уголок твоего рта сначала, а потом губу, каждое на два счета. Хорошо?

– Наверно.

Если все это было не по-настоящему, если это была просто «рациональная» хореография, а не страстная борьба языков, тогда мне не о чем было волноваться.

– Я обниму тебя за талию, вот так, – он показал, – а ты можешь обнять меня за шею, хорошо?

– Да. Отлично, думаю, это я смогу.

Я смогу. Если я буду пытаться вспомнить последовательность движений и их длительность, это удержит меня на земле.

– Если честно, мне все равно, будете вы использовать языки или нет, но сделать это вы должны так, чтобы все выглядело по-настоящему, прошу вас, – сказал Дуг.

Он спустился со сцены, Зак спрятался за кулисой, а мы с Джеем остались на сцене вдвоем.

– Так, давайте с того места, где Ромеро говорит: «Я хочу тебя, ты нужна мне», – проинструктировал нас Дуг с первого ряда зрительного зала.

И, как по мановению руки, Джей включился. Его зеленые глаза стали золотисто-горячими под потяжелевшими веками, губы приоткрылись в сексуальной полуулыбке, а рука поймала мою, и большой палец принялся нежно поглаживать костяшки на тыльной стороне моей ладони.

– Я хочу тебя. Ты нужна мне, Джульетта, – сказал он, притянув меня к себе.

Я посмотрела ему в глаза и в то же мгновенье поняла, что пропадаю.