Заклинатель

Петька и Ярик заплатили положенную мзду и беспрепятственно проехали охрану. Последним ехал Сергей. Мне стало интересно – не станет же он, в самом деле, заявлять: «Я из Гильдии Воров, собираюсь хорошенько поживиться в Холфорде!» Но и соврать он не мог… Однако своим ответом мой друг сразил меня наповал:

– Серый Ворон, человек. Возвращаюсь домой. Я житель этого города, – Сергей не стал ничего платить, показав страже какую-то бирку из красной кожи.

И магическая птица промолчала!!!

Бегло взглянув на нее, чиновник не стал вносить никаких записей в свой талмуд – денег не уплачено, значит, нечего и чернила переводить.

– Ты когда успел купить дом в столице?! – набросилась я на Сергея, когда мы уже ехали по подвесному мосту.

– Перед отъездом, – ответил он, довольно улыбаясь. – Нужно же было куда-то деньги вложить. Не оставлять же, в самом деле, мешочек с золотом в Школе Воров! Зато теперь у меня есть жилье и документы горожанина. Впрочем, назвать это домом язык не поворачивается – развалюха в бедном квартале. Из всех достоинств только подвал, выходящий в систему городской канализации.

Я кивнула, одобряя мудрый поступок Сергея. Ничего, дом можно отремонтировать, порядок навести – вставить, если надо, стекла или слюдяные пластинки, законопатить щели, навести уют… Получится нормальное жилье в Западной Столице. Я даже представила, что сама навожу там порядок, но поскорее отогнала эту мысль, стерев с лица дурацкое мечтательное выражение.

Дождь усиливался. Застегнув куртки и плащи, мы двинулись в город. С высокой каменной лестницы, ведущей на оборонительную стену, к нам метнулась маленькая темная фигурка. Петька нехорошо прищурился и потянулся за мечом, Ярик выхватил топор. А Сергей, наоборот, заулыбался. Присмотревшись, я узнала в бегущей к нам мокрой фигуре Каришку. Серый Ворон спрыгнул с лошади и, подбежав к девушке, подхватил на руки и закружил.

– Мы же должны были вернуться только через три дня, я же тебе говорил!

– Я очень надеялась, что ты вернешься раньше, и ждала тебя на крепостной стене. Все двенадцать дней!

Вот ведь заливает! Ждала она двенадцать дней и в холод, и в дождь, в зной, как же! Не может такого быть! Я вызвала заклинание определения эмоций и просканировала Каришку. Тайфлинг была сейчас совершенно открыта. Результат получился точным… вот только меня он не обрадовал. Тайфлинга переполняли счастье и любовь. А еще определялась робкая надежда. И про двенадцать дней ожидания она говорила правду… Она действительно все эти дни от рассвета до заката ждала Сергея. Причем делала это отнюдь не напоказ, доказывая кому-то. Она делала это просто потому, что искренне любила Серого Ворона…

Я спрыгнула с Пчелки, забрала сумки и вручила поводья Петьке. Пузырь даже не взглянул в мою сторону, приветствуя Каришку и радуясь вместе с ней. Лишь Ярик Тяжелый видел мои сборы, но ничего не сказал. Меня никто не окликнул и не остановил. Никому я была не нужна…

Я шла по Холфорду и ревела навзрыд. Сворачивала в какие-то грязные забытые богами улочки, специально выбирая самые темные и опасные. Я была совершенно убита жгучей ревностью и не хотела дальше жить. Если бы сейчас на меня напали разбойники, я была бы даже им рада.

Теперь я уже с ненавистью думала о купленном Сергеем доме. Совсем не я буду там хозяйкой. Вчерашние хрупкие надежды на счастье с Серым Вороном разбились вдребезги о камни суровой реальности.

Сергей забыл обо мне, как только увидел Каришку. Еще бы, она же ждала его целых двенадцать дней! С пугающей ясностью я понимала, что сама никогда бы не смогла так ждать. Никогда и никого. Ноги сами вынесли меня к воротам Во внутренний город. Я полезла в сумку и показала страже эмблему Академии Магии. Мои окоченевшие мокрые пальцы наткнулись на обручальное колечко. Мой последний козырь.

Не успела я решить, что делать с кольцом, как впереди уже показались шпили Академии Магии. Эх, совершенно с другим настроением я думала возвращаться сюда. Но я же волшебница и способна достичь очень многого. Нужно только учиться и набираться сил. И не нужно мне жалких подачек! Я решительно развязала кошелек и зашвырнула золотой империал в кусты.

На душе сразу стало спокойнее. Подойдя к массивной резной двери, я взялась за бронзовый молоточек и громко постучала, вызывая привратника.

Глава четвертая О жизни магов

Магический светлячок над моей головой замигал в агонии и погас. Я почти машинально подняла руку, чтобы вызвать следующий, но остановилась. Пора отдохнуть, все равно эффективность моей работы сейчас была почти нулевой. Встав с лавки, я размяла затекшую спину. За окном стояла глубокая ночь. Зал огромной библиотеки, наполненный стеллажами с книгами и свитками, был совсем темным и таинственным.