Заклинатель

– Знаешь, больной зуб тоже можно удалить не через рот, а через другие естественные отверстия организма. Но это, сама понимаешь, будет дольше и труднее. Дай-ка мне чистый лист, я набросаю самые явные соответствия, чтоб не высчитывать. А остальное объясню тебе позже.

За какие-то десять минут Герг расшифровал три четверти заклинания Теодора. На всякий случай я сверила свои записи с его выкладками. В одном месте выводы не сходились. Я указала на это магу.

Но молодой маг заявил, что у писавшего дневник просто почерк корявый, и я приняла руну пересечения магических потоков «иль» за похожую руну «габо» из магии вызова, означавшую «прервать контакт».

В доказательство своих слов Герг пробежался пальцами по корешкам книг и вытянул с полки большой том. Открыв его, маг показал мне руну «иль». Ну да, очень похожа. Такая же петелька, только хвостик снизу покороче. Я подняла глаза на парня:

– За одну клепсидру ты сделал больше, чем я за восемь дней! Спасибо, я готова принять предложение пообедать.

* * *

Компания уже поджидала нас возле ворот. Трое парней и девушка – все учащиеся Академии Магии. Герг представил меня друзьям. Девушку звали Гремма, она училась на седьмом курсе факультета магии жизни. Изумрудно-зеленая мантия прекрасно гармонировала с ее пышными ярко-рыжими волосами, а вокруг шеи, словно шарф, обвивалась желто-синяя змея. Мне показалось, что это чучело, но тут змея приподняла голову и вполне отчетливо прошипела:

– Сама ты чучело!

Я смутилась, а вся компания весело рассмеялись. Гремма поцеловала змею и с нежностью добавила:

– Это Даина, мой любимый фамиляр. Она защищена от магии, заодно и меня защищает. Кроме того, умеет предсказывать погоду, читает мысли и отпугивает ненужных ухажеров.

Двое парней были с факультета воды. Светловолосый кудрявый Ян учился на пятом курсе, хотя был младше меня. На синей мантии виднелась эмблема в виде кристалла. Магия порядка. Очень необычное сочетание, никогда раньше о таком не слышала.

Тучный Водемир был чистым магом воды. Длинные, растрепанные темные волосы и густая борода делали его похожим на водяного из детских фильмов. То ли магический талант у Водемира проснулся поздно, то ли учился он плохо, оставаясь по нескольку раз на каждом курсе, но это был взрослый мужик, с большим пузом, на котором при ходьбе волнами колыхалась синяя мантия.

Третий парень учился на факультете магии хаоса. Звали его Ситим, хотя остальные называли его по прозвищу – Проказник. В отличие от остальных, он сразу мне не понравился. На бритой голове пульсировала татуировка магического знака хаоса, а глаза бегали, словно у нашкодившего ребенка. Полы грязной оранжевой мантии протерлись до дыр. Сандалии на босу ногу, нестриженые черные ногти, на правом запястье массивный золотой браслет с отчетливой магической аурой. Но отторжение и неприязнь у меня вызвал не столько его внешний вид, сколько надменный взгляд. Ситим смотрел на меня свысока, как на беспомощную жертву или глупую курицу.

Познакомившись, мы отравились во внешний город. Погода стояла прекрасная, светило солнце, адепты веселились и смеялись по каждому поводу. В воротах один из стражников сурово погрозил Ситиму пальцем:

– Смотри на этот раз без глупостей! Иначе декану сообщу о твоих выходках!

Ситим расхохотался охраннику в лицо, многократно усилив магией свой голос, а затем уже с безопасного расстояния показал неприличный жест. Караульный дернулся было догонять обидчика, но только махнул рукой.

Заведение, в которое привел нас Герг, оказалось небольшим, но чистым и уютным. Не успели мы сесть за стол, как к нам уже подошла женщина непонятной смешанной расы. Приняв заказ, она тут же удалилась на кухню, откуда доносились заманчивое шкворчание и приятный аромат.

– Люблю это место! – Гремма откинулась на мягкую спинку диванчика. – Здесь всегда вкусно готовят и от Академии недалеко. К магическим причудам тут тоже уже привыкли.

– Да и пиво всегда свежее! – Огромный Водемир плюхнулся на диван, от чего мебель жалобно заскрипела.

– Раз уж Герг сегодня платит, закажу кружечку, – Ситим направился к стойке и, поговорив о чем-то с трактирщиком, принес две высокие кружки.

Одну он поставил перед собой, а вторую толкнул в мою сторону. Я отказалась от пива, и кружку взяла Гремма. По лицу Ситима проскользнуло еле заметное разочарование. Пришлось объяснять, что мне просто не нравится вкус пенного напитка. Не рассказывать же новым знакомым о моих «подвигах» в горной крепости и произнесенной клятве не употреблять алкоголь в любом его виде.

Герг отнесся к моим словам совершенно спокойно, Водемир же назвал меня странной. Гремма пошла еще дальше, в глаза назвав меня дурой. Настроение у меня было приподнятое, и я решила не обижаться.

Наконец, нам принесли еду. Герг оставил целый цехин чаевых, и женщина поспешно удалилась. Но не успела я взять в руки вилку, как откуда-то из-под столешницы вылез огромный черный таракан. Все молча следили за тем, как он деловито проследовал по заставленному посудой столу и забрался в мою тарелку.