Загадка бронзового льва

— Боря, — вошла в это время в гостиную мама Олега. — Баварских сосисок уже нет.

У Беляева-старшего вмиг изменилось выражение лица. Оно стало таким, словно он полностью разочаровался в жизни и одновременно сел на раскаленную электрическую плиту.

— Как нету? — изрек он с трагическим видом. — Нету моих любимых баварских сосисочек?

— Да, папа, — наконец смог признаться Олег. — Мы их съели.

— Они все съели, Боренька, — подтвердила Нина Ивановна. — Там только суп остался. Очень вкусный суп. Давай я нам с тобой его разогрею.

— Значит, сосисок нет, а мне суп? — хрипло изрек глава семейства Беляевых.

Олег невольно втянул голову в плечи.

— Этим оглоедам, которые вынашивают идиотские планы, как скорее погибнуть от какой-нибудь бандитской пули или ножа, значит, сосиски, — продолжал отец, и голос его с каждым словом становился громче. — А мне, который изо дня в день старается упрочить положение фирмы и обеспечить не только настоящее, но и будущее семьи…

Тут у Беляева-старшего вышел из легких весь воздух. Сделав паузу, Борис Олегович шумно вздохнул. Затем громогласно изрек:

— Мне, значит, за все за это какой-то дурацкий супчик!

— Может, сперва таблеточку, Боря? — с беспокойством поглядела на раскрасневшегося Бориса Олеговича жена. — По-моему, у тебя опять поднялось давление.

— Их, видите ли, интересует мое давление! — разразился мелодраматическим хохотом глава семейства. — Отец, может быть, целый день мечтал о жареных баварских сосисочках! И вот он приезжает домой, а их съели! Съели пятеро варваров, обсуждая свои криминальные планы.

— Шестеро, — поправил отца Олег.

— Что-о?!

— Нас было шестеро, папа. Пашков заходил, — принялся объяснять сын.

— Ну если Пашков, я спокоен, — с уничтожающим сарказмом произнес отец.

— Мы химией занимались, — быстро проговорил Олег. — Нам задали очень сложную тему. Вот мы все вместе…

— Видишь, Боренька, — сказала Нина Ивановна, — ребята бедные после занятий проголодались, а ты возмущаешься. Они же растут.

— Они растут, а я погибай, — проворчал Борис Олегович, однако было видно, что он уже успокаивался.

«Опять меня Женька подставил, — размышлял в это время Олег. — Он постоянно голодный, а я из-за него теперь ври».

— Пойдем, Боренька, я тебе налью супчика, — быстро проговорила Нина Ивановна.

— Ладно, — двинулся на кухню Беляев-старший. — Мне все равно в этой жизни больше ничего не осталось. И, пожалуйста, — посмотрел он на сына, — в следующий раз думай об остальных. Хоть несколько сосисок мог бы оставить отцу.

— Хорошо, пап. Я буду думать, — вполне искренне пообещал Олег.

Родители удалились на кухню. Мальчик облегченно вздохнул. Гроза миновала. Главное, удалось отвлечь отца от разговоров о расследовании. Это была скользкая тема.

Остаток вечера прошел спокойно. Отдохнув от дорожных и прочих потрясений, Борис Олегович вдруг решил съездить в магазин. Оттуда он привез новый запас копченых баварских сосисок и очень вкусное мороженое с шоколадом и нугой. Так что, семейство Беляевых устроило еще один поздний ужин…

Наутро друзья встретились возле входа на школьный двор. Пашков стоял рядом с Женькой. У Лешки был вид очень свежий. Женька, напротив, выглядел крайне устало.

— Он уже почти научился, — ткнув пальцем в грудь долговязому мальчику, сообщил Пашков. — Нужную шпору с третьего раза из рукава достает. Еще два дня напряженных занятий…

— Два дня я не выдержу, — с тоскою изрек Женька. — Какой смысл в таких шпорах, если я, пока тренируюсь, химию почти всю выучил. У меня от этих формул уже голова раскалывается.

— Работаешь на него, работаешь, и никакой благодарности, — обиженно произнес Лешка.

— Говорил тебе: лучше учебник несколько раз прочесть, — принялся Темыч наставлять Женьку.

— Нет уж, — так энергично замотал головой тот, что длинные волосы упали ему на глаза. — Шпоры все-таки лучше. Хоть Лешка рядом.

Остальные засмеялись. Общительный Женька органически не переносил длительного одиночества. Поэтому занятия дома всегда становились для него тяжелым испытанием.

— Естественно, со мной лучше, — был рад лишний раз подчеркнуть собственную незаменимость Пашков. — Вот освоишь принцип работы нашего агрегата, потом даже в институт сможешь с ним поступать. Только, конечно, шпоры надо будет другие сделать.

— Правда? — обрадовался Женька.

— Фирма веников не вяжет, — заверил Лешка.

— Привет, мальчики-девочки! — прервала их научную беседу Моя Длина.

— Машка! — мигом забыл о шпаргалочном агрегате Пашков.

— Отстань, ребенок. Не до тебя, — отмахнулась Школьникова.

Тут только остальные заметили, что она выглядит сегодня несколько необычно. Одежда Моей Длины была подобрана как-то уж чересчур в тон. Черные джинсы. Черная куртка. Лишь оранжевая блузка с огромными белыми ромашками по всему полю, да зеленые туфли с монументальной фурнитурой из какого-то золотистого металла словно свидетельствовали о неизменности вкусов Школьниковой.

— Ну как дела? — закурив и несколько раз подряд выпустив изо рта густые струи дыма, осведомилась Школьникова.

— Нормально. А у тебя как? — тут же спросила Катя.

— Ужасно, — выдохнула с трагическим видом Школьникова.