Загадка бронзового льва

Не успел Лешка даже рта раскрыть для ответа, как из подъезда, зажимая нос, вылетел Женька. Остановившись подле ребят, он принялся шумно вдыхать и выдыхать воздух.

— Ну ты прямо как водолаз! — засмеялся Пашков.

— Я бы назвал это по-другому, — скорчил Женька такую физиономию, будто его сейчас вырвет. — Ну и местечко!

— Я же вам говорил, что он там не задержится! — сказал Пашков.

— Мог бы, между прочим, предупредить, — обиделся Женька.

— Предупредить тебя, — развел Лешка руками.

— Ты так туда торопился, — фыркнула Катя.

— Во всяком случае, теперь ясно, что они там делали, — поморщился Женька. — Ладно. Пошли отсюда.

Они направились к Садовому Кольцу, на котором стоял дом, где жило славное семейство Пашковых. Лешка ждать друзей не заставил. Три минуты спустя он вернулся на улицу. Настроение у него было приподнятое. Широко улыбаясь, он сообщил, что металла для нового шпаргалочного агрегата у них с братаном Сашком вполне хватит. Поэтому Женька может совершенно не волноваться. Ему только остается как следует освоить принципы работы гениального устройства.

— Сейчас к тебе придем и потренируемся, — пообещал Лешка.

Ребята двинулись в обратный путь. Вульф, успев пометить все интересные кусты и столбы, теперь резво бежал вперед. Поэтому вскоре друзья уже остановились перед широким блочным домом, где им предстояло расстаться.

— И чего эти трое на «девятке» второй день тут крутятся? — спросил Тема.

— Думаю, неспроста, — ответила Таня.

По-моему, они местные, — без тени сомнения изрек Женька.

— С чего ты взял? — повернулся к нему Тема.

— Мне так кажется, — убежденно ответил Женька.

— Ладно, — хлопнул его по плечу Олег. — Иди лучше шпаргалки осваивать. Пользуйся моментом, пока есть время.

— Это верно. Нужно пользоваться, — подхватил Тема. — Неизвестно еще, что нас ждет завтра.

Друзья распрощались до ближайшего утра.

Вернувшись домой, Олег немедленно взялся за уроки. Их оказалось не так уж много. Поэтому мальчик успел с ними справиться до прихода родителей.

Правда, Беляевы-старшие сегодня задержались.

— Вы чего это? — удивился сын, когда они наконец вошли в квартиру.

Вместо ответа Борис Олегович продемонстрировал черные от машинного масла руки.

— Завтра же продам эту колымагу! — с пафосом объявил он.

— Боренька, мы же ее только два месяца назад купили, — напомнила Нина Ивановна. — Ты сам так о новой машине мечтал.

— Я мечтал о нормальной новой машине! — грянул на всю квартиру глава семейства Беляевых. — А не о такой, которая глохнет на полпути до дома.

— Но ты же сам забыл…

— Я никогда ничего не забываю! — перебил муж. — Во всем виноват неправильный указатель топлива.

— Но это же в первый раз, — с ангельским видом произнесла Нина Ивановна.

— Мне одного такого раза надолго хватит, — мрачно откликнулся муж. — Человек едет с работы. Человек устал! Мало мне пробок на Садовом Кольце. Так эта колымага вздумала вдруг заглохнуть.

— Но ведь у нее бензин… — начала было снова Нина Ивановна.

— Молчи, женщина! — воскликнул любящий муж. — Что ты можешь понимать в машинах!

— Боренька, только ты не волнуйся, — попыталась его успокоить жена. — Мы уже дома. Приехали…

— Это ты, может, приехала, — не унимался муж. — А я весь извелся. И к тому же измазался.

— Я же ведь говорила, нужно было сразу вызывать мастеров, — ответила Нина Ивановна. — А ты вечно сам пытаешься починить.

— Потому что я лучше знаю свою машину! — никогда не уступал в споре папа Олега.

— Ну хорошо, — согласилась Нина Ивановна. — Иди умойся. Переоденься. А я пока приготовлю ужин. Олежка, наверное, уже тоже проголодался.

Борис Олегович, продолжая поносить каких-то «кретинов», которые изобретают «никуда не годные дурацкие указатели», направился в ванную.

Отмыв руки и скинув рубашку с заляпанными машинным маслом манжетами, папа Олега почувствовал себя несколько лучше. Тем более что с машиной ничего страшного не произошло. Когда Борис Олегович, изрядно повозившись в моторе, вызвал техпомощь, выяснилось, что в автомобиле попросту кончился бензин. Об этом свидетельствовал указатель топлива. Однако, по словам Беляева-старшего, приборы еще недавно показывали полный бак.

Переодевшись в джинсы и майку, глава семейства Беляевых почувствовал себя почти совсем хорошо.

— Нина! — крикнул он на кухню жене. — Я вспомнил! Мы вчера с тобой купили баварские сосисочки! Поджарь-ка мне их на сковородке. Ужасно хочется. И Олег тоже такие сосиски любит. Правда, сынок? — направился Борис Олегович в гостиную, где его отпрыск смотрел телевизор. — Ты почему мне не отвечаешь? — внимательно поглядел на Олега отец.

— Да я… понимаешь, папа, — никак не мог подобрать нужных слов тот.

— Не хочешь жареных баварских сосисочек? — до такой степени возмутился Беляев-старший, будто сын совершил страшное святотатство.

— Мы их недавно…

— Нина! Этот тип у нас совершенно заелся! — крикнул Борис Олегович. — Он, видите ли, не хочет жареных баварских сосисочек, потому что мы их уже недавно ели!

— Ты меня не так понял, папа, — пытался объяснить сын. — Дело в том…

— Нет, я тебя правильно понял! — снова перебил отец. — Я…