Забытые боги

— Главное, чтобы оно у тебя не закончилось, а остальное я переживу, — легкомысленно отмахнулась Белка, бесстрашно остановившись на расстоянии нескольких шагов от охранника. Задумчиво потерев переносицу и оценивающе пробежавшись глазами по его фигуре, она снова не удостоилась ни единого взгляда сверху и прищурилась. — А он любопытный тип. Эл, как думаешь: у него есть шансы?

Ллер Адоррас удивленно взглянул на Элиара, не понимая сути вопроса, но тот неожиданно хмыкнул:

— Смотря кто будет в игре.

— Я, конечно! Чего спорить по пустякам!

— Гм… игра честная или свредничаешь как всегда?

— Че-е-стная, — неопределенно протянула Белка, не сводя глаз с молчаливого, будто примерзшего к полу эльфа. — С таким надо без подвохов, а то неинтересно.

— Ну если честно… — совсем задумался Элиар. — Я бы поставил на тридцать.

— Золотой?

— Как обычно.

— Договорились, — бодро кивнула Гончая, наконец отворачиваясь от неподвижного охранника. — А я за десятку. И если выиграю, тебе щелбан.

— Десять секунд? — недоверчиво переспросил светлый. — Ты уверен?

— Угу. Но это если честно. А если подличать… как считаешь, сколько?

— Один миг! — усмехнулся Элиар. — И больше даже спорить не буду.

Белка сокрушенно вздохнула:

— Вот ты какой… ладно, сочтемся. — Она окинула застывшего в ледяном молчании эльфа еще одним внимательным взглядом, наконец-то подметила в его глазах слабый проблеск эмоций, улыбнулась краешком губ и повернулась к рену Эверону.

Тот одарил ее мрачным взором, но никак не отреагировал на ободряющее похлопывание по плечу и не подал виду, что сознает всю глубину нанесенного телохранителю владыки оскорбления. Счастье еще, что Ортэ не сделает ни шагу без приказа повелителя, но это совсем не значит, что после ухода владыки один из лучших воинов Эоллара не решит задержаться, чтобы отдать этот долг. А учитывая то, что рен Ортэ ал Аверон, младший сын и один из многочисленных наследников дома Аверон (а заодно кузен самого Сорена и самый злейший его друг), не один век подряд становился победителем Большого турнира, нетрудно представить, что произойдет, если он выловит дерзкого человечка в каком-нибудь переходе. И что самое интересное, никто и никогда не поймет, что произошло: у Ортэ была редкая способность не оставлять следов — ни обычных, ни магических. Магом он был ничуть не хуже, чем сам владыка, просто в несколько иной области. Так что зря Белик его дразнит, ой зря.

— Не расстраивайся. — От крепкого тычка в бок рен Эверон покачнулся, а затем уставился на излучающую искреннее сочувствие рожицу Белки. — Я же сказал: у тебя по сравнению с тем синеглазым типом есть одно несомненное достоинство… да не то, болван! Не туда смотришь!

Она демонстративно фыркнула, когда эльф машинально опустил глаза.

— Ты живой, ушастый! Все еще чувствуешь, реагируешь, поддаешься… я ведь смог тебя растормошить! Но главное в другом: как оказалось, ты меня всего лишь искренне ненавидишь, что вполне простительно, а он презирает. И это та самая ошибка, за которую когда-то придется расплачиваться. Кстати, можно я возьму твой кинжал? У него такая красивая рукоятка, что прямо страх как хочется ее потискать.

Эльф успел только рот открыть, как родовой клинок, служивший еще прадеду, уже покинул ножны и заиграл радужными бликами в руках дерзкого человечка. А потом растерявшегося эльфа во второй раз панибратски похлопали по плечу:

— Вот спасибо! Так и знал, что ты не сноб, а вполне нормальный человек! Эланна, я тебя поздравляю: ты правильно выбрала начальника стражи!

— Спасибо, Бел, — машинально откликнулась эльфийка.

— А теперь я вас наконец покину. Кажется, мои лохматые друзья действительно заскучали. Как бы не прибили кого с расстройства… Тиль, Эл, пока! Таррэн, не засиживайся до самой ночи — ты обещал мне новую сказку!

Таррэн настороженно кивнул, не сводя глаз с владыки Эоллара и его телохранителя, в глубине зрачков которого промелькнуло и исчезло странное выражение. Тогда как Белка вприпрыжку понеслась к дверям и мгновенно исчезла из вида, оставив алиарцев беспокойно гадать, во что им на этот раз обойдутся ее опасные шуточки.

ГЛАВА 17

Остаток вечера, как ни странно, прошел без потрясений: в зал совещаний больше никто не врывался, стражу у входа не тревожил, стены не ломал, придворных не пугал. И вообще, во дворце царила непривычная тишина. Настолько длительная, что Таррэн весь последний час сидел как на иголках. Хорошо, что ллер Адоррас почти не касался договора — Таррэн совсем не был уверен, что смог бы ему достойно возразить. А вежливое любопытство владыки удовлетворил Тирриниэль, что позволило обеспокоенному эльфу с чистой совестью потратить время на прослушивание напрягшихся уз.