Суверенитет государства над своим территориальным морем включает воздушное пространство над ним и морское дно и недра под ним. В этих водах судам всех других государств предоставляется право "мирного прохода". Прилежащая зона" служит буфером для защиты государством целостности своих территориальных вод, предоставляя ему некоторые права на принудительное исполнение. В ИЭЗ государство обладает суверенными правами на разведку, эксплуатацию, сохранение и управление всеми ресурсами, живыми и иными, как в толще воды, так и на подстилающем континентальном шельфе. Еще один район континентального шельфа доступен для эксплуатации ресурсов при условии подтверждения Комиссией, созданной Конвенцией для определения того, распространяются ли на него права государства. За ним находится открытое море, а под открытым морем - "Район", морское дно, глобальное общее достояние, управляемое Международным органом по морскому дну в интересах обеспечения того, чтобы не произошло "трагедии общего достояния" в результате того, что технологически компетентные государства будут эксплуатировать Район в ущерб государствам, не имеющим возможности сделать это.
С точки зрения рассмотрения вопроса о том, что может произойти на Луне и Марсе, необходимо более подробно рассмотреть некоторые ключевые части UNCLOS, а именно: преамбулу, несколько статей раздела 2 части XI и Приложение III.
В разделе 2 части XI особый интерес представляют статьи 136-7 "Общее наследие человечества", 140 "Благо человечества" и 141 "Исключительно в мирных целях".
Статья 136 гласит, что морское дно в открытом море ("Район") является "общим наследием" человечества, а статья 137 определяет, что это значит. Статьи гласят следующее:
Статья 136 Общее наследие человечества
Территория и ее ресурсы являются общим наследием человечества.
Статья 137 Правовой статус Района и его ресурсов
1. Ни одно государство не претендует на суверенитет или суверенные права в отношении какой-либо части Района или его ресурсов и не осуществляет их, и ни одно государство или физическое или юридическое лицо не присваивает какую-либо его часть. Ни такие притязания или осуществление суверенитета или суверенных прав, ни такое присвоение не признаются.
2. Все права на ресурсы Района принадлежат человечеству в целом, от имени которого действует Орган. Эти ресурсы не подлежат отчуждению. Однако минералы, добытые в Районе, могут быть отчуждены только в соответствии с настоящей частью и нормами, правилами и процедурами Органа.
3. Ни одно государство или физическое или юридическое лицо не претендует, не приобретает и не осуществляет права в отношении минералов, извлеченных из Района, иначе как в соответствии с настоящей Частью. В противном случае никакие такие притязания, приобретение или осуществление таких прав не признаются.
Во Введении было отмечено, что предприятия, заинтересованные в добыче минеральных и водно-ледовых ресурсов на Луне, больше озабочены вопросами собственности, чем инженерными проблемами. Только что процитированные пункты 2 и 3 показывают, почему. В пунктах статьи 137 признается, что то, что является "общим наследием человечества", не всегда, и уж точно не автоматически, является "глобальным общественным благом", к которому любой человек имеет неограниченный доступ для использования или коммерческой эксплуатации. Этот тезис подкрепляется словами преамбулы ЮНКЛОС, гласящими, что "район дна морей и океанов и его недра за пределами действия национальной юрисдикции, а также его ресурсы являются общим наследием человечества, исследование и разработка которых осуществляются на благо всего человечества, независимо от географического положения государств", на этот раз явно учитывая интересы тех государств, которые либо не являются морскими, либо являются морскими и не в состоянии конкурировать за сокровища океанского дна.
Приложение III устанавливает порядок, в соответствии с которым эксплуатация ресурсов морского дна должна осуществляться "на благо человечества", то есть путем налогообложения прибыли от коммерческой добычи и бурения, чтобы обеспечить Орган по морскому дну доходами, которые, после покрытия собственных операционных расходов, он может перераспределить среди сторон, не имеющих возможности напрямую участвовать в добыче богатств морского дна. Чтобы понять значение этого факта и споры, вызванные идеей "Органа", который не только контролирует, кто и что может делать в Районе, но и облагает налогом их прибыль, полезно понять, что поставлено на карту.