Взлет разрешаю!

А потом победный май. Победы ждали, но все равно получилось неожиданно. Улеглись спать, около полуночи ожесточенная стрельба. Проснулись, вскочили. Похватали оружие, в одних кальсонах, обув только сапоги, выбежали из дома, приспособленного под казарму. Первая мысль у всех – немцы прорвались. Тогда остатки разбитых частей пробивались малыми группами к своим. К этим разрозненным группам присоединялись бывшие полицаи и каратели из прибалтов, бывшие чиновники, участники фольксштурма. Как правило, костяк, ядро группы составляли офицеры вермахта и члены «СС».

А уже от штаба бегут люди, палят вверх из всего, что может стрелять – винтовок, пистолетов, автоматов, из ракетниц, которыми обычно давали сигнал на вылет. И крики «Победа! Ура!»

Тут и пилоты от избытка чувств из пистолетов стрелять в воздух стали, кричали кто что. «Товарищу Сталину – ура!» «Да здравствует Победа!» И без вина пьяные. Тяжелейшая война, доставшаяся большой кровью, закончилась! Больше не будет боевых вылетов, риска, ранений и смертей. Дожили! Ждали Победы и вот она пришла. Откуда-то выпивка появилась, по рукам пошли бутылки с трофейным шнапсом и вином из подвалов бюргеров, старшина разливал казенную водку из большого бидона. Пили, стреляли вверх, обнимались, целовались. Ликование всего полка. В недалекой немецкой деревне кое-где зажглись окна. Электричества не было, электростанции не работали с приближением Красной армии. Но были свечи. И сейчас немногие жители недоумевали, по какому поводу стрельба? Не нужно ли прятаться в подвалы?

Радисты полка притащили рацию, включили на полную мощность громкую связь. Торжественный голос Левитана произносил слова, такие долгожданные, от которых пробивала дрожь.

«Сегодня в Шарнхорсте подписана капитуляция Германии…»

И бравурные марши. Павел представил, что творится сейчас в городах и селах его родины. Вся страна не спит, ликует. Кое-кто уже планы на дальнейшую жизнь строит. Никто не предполагал, что часть войск вскоре отправится на Дальний Восток, на войну с Японией. Скоротечной и победной была та война, но как любая – с жертвами.

Из частей армий и фронтов демобилизовали пожилых солдат. Средний возраст мужчин в армии – 45 лет, призваны из сел и деревень. Так что деревенские победили вермахт.

На 22 июня 1941 года численность Красной армии составляла 4 млн 827 тысяч человек. За четыре года войны было призвано 29 млн 575 тысяч человек. Часть убита, еще часть была ранена и комиссована. Миллионы попали в плен или пропали без вести. Но все равно численность Красной армии на первое июня 1945 года составляла без малого одиннадцать миллионов – 10 788 453 человека.

Нагрузка на страну – содержать такую огромную армию, велика. Начиная с июня 1945 года пошли демобилизации. По указу ГКО от 20 июня 1945 года (демобилизация первой очереди) подлежали увольнению тринадцать старших возрастов 1888–1905 годов рождения, 1 482 000 человек. А еще женщины, кроме телефонисток, радисток и медицинских работников – 200 тысяч. Кроме того – 500 тысяч выздоравливающих раненых из госпиталей. Большинство демобилизуемых были рядовыми и сержантами, но и офицеров набиралось 227 343 человека. У кого образование не соответствовало должности, либо на ком было пятно нахождения на оккупированной территории.

Демобилизация второй очереди планировалась с первого октября 1945 года, а началась 10 октября из-за срыва перевозок. Железные дороги не справлялись. Во второй очереди увольнялись возраста с 1906 по 1915 год – 2 029 206 человек; получившие во время службы в действующей армии три и более ранения – 513 757 человек; учителя и студенты вузов, специалисты народного хозяйства – 137 612 человек; женщины – 73 425 человек. А всего 2 754 000 человек. Из них офицеров 143 508 человек.

Всего демобилизаций было шесть, до 10 января 1948 года, когда армия сократилась до 2 930 032 человек.

Павел попал под сокращение армии первой очереди. Для него неожиданно. Служил, кадровый военный, имел награды, уже старший лейтенант. Карьера не лихая, скорее – медленно полз по лестнице вверх. Ничего в жизни не умел, кроме как летать. И возраст молодой, думал еще послужить. И вдруг приказ – демобилизовать! Как палкой по голове. Не знал тогда, что аукнулись те несколько дней, что провел в немецком тылу, будучи сбитым, не верила партия и НКВД таким. Причем большинство как раз летчики были, специфика профессии, все полеты над оккупированной территорией. Что военному человеку собраться? Небольшой сидор с запасным бельем, бритвенными принадлежностями и сухой паек на трое суток. Куда ехать?

Эйфория от Победы уже прошла, а приказ о демобилизации сильно озаботил.

В армии государство дает тебе крышу над головой, питание, обмундирование, платит денежное довольствие. А сейчас о жилье, работе, пропитании надо заботиться самому. Помог случай. Увольнялся из полка не он один, вот однополчанин и предложил:

– Поехали со мной!

– Куда?

– В Омск. На первое время угол в родительском доме дам, работу найдешь. Все же город большой.