Выбор стратегии

— Словно кто-то специально натравил тварей на них… — я вспомнил безумное торжество в глазах Уго. А что если он не только прокладывал безопасную дорогу для своих лордов, но и сумел каким-то образом вывести некоторые туннели наиболее близко к поверхности именно в тех местах, которые были нужны? Ведь, если взять за данность тот факт, что твари не вылезают постоянно с какой-то периодичностью, а лишь перед скорой войной, а перед этим столицы посещал Уго… Вырисовывается очень интересная ситуация. Я снова посмотрел на Иссера, теперь уже более расчетливо. — Конт Иссер, а что вы скажете на то, чтобы сегодня вечерком подойти к дому магистра?

— Я же уже говорил вашему высочеству, что считаю его и старших причастными…

— А если я скажу вам, что вы ошибаетесь? — наши взгляды снова встретились. Только бы не ошибиться теперь уже мне. Я вступаю на крайне тонкий лед, но я понятия не имею, что делать с уголовниками, тогда как владелец элитного борделя-игрового дома вполне сможет найти им применение. — Я вам все расскажу сегодня вечером в доме магистра, — и тут я застыл как вкопанный, переведя взгляд на стоящую чуть сбоку от меня Хеллену. — Что с канцлером Лафау?

— Вот об этом я и хотела вам сказать, — она вздохнула. — Маркиз принесся к нам, как только получил известие о том, что конт канцлер погиб сегодня ночью. Твари вырвались на свободу прямо в доме, недалеко от его спальни, а конт канцлер не был способен хоть как-то себя защитить.

Я закрыл глаза и медленно выдохнул сквозь стиснутые зубы. Просто волшебно. Все, кто хоть что-то мог сделать в нынешней ситуации — мертвы. Осталось Генриху ласты склеить, и страну можно брать как дешевую шлюху в разных позах.

— Пресветлые боги, — Иссер медленно опустился на пол. — Мы обречены.

— Ну уж нет, — я почувствовал, что не так уж сильно и хочу спать. — Сегодня вечером в доме магистра. И, конт Иссер, никогда не поверю, что у вас нет верных людей среди той публики, — он находился в некоей прострации: сказывались пережитые потрясения вдобавок к бессонной ночи. Приводить в чувства этого сильного мужчину как-то по-другому у меня не было времени. Сегодня вечером, если все пройдет нормально, я его напою и напьюсь сам, но сейчас он нужен мне в полном здравии и хорошо соображающим. Поэтому я подошел к сидящему на полу и обхватившему голову руками Иссеру, схватил его за грудки и поднял на ноги. Не скажу, что мне далось это легко. Держа его так, что наши глаза оказались на одном уровне, я несильно тряхнул так и норовящее снова сползти на пол тело. — Отвечайте, немедленно! У вас есть свои люди среди бандитов? — Иссер попытался сфокусировать на мне взгляд. Ему это частично удалось.

— Да есть. Но, это ни к чему не приведет… — я его ударил. Просто и без затей кулаком в глаз. Иссер упал на пол, но тут же вскочил, злобно глядя на меня. Левый глаз у него медленно, но верно начал заплывать. — Ради пресветлых богов, зачем вы это сделали?!

— Вы пришли в себя? — ответил я вопросом на вопрос. Иссер кивнул и дотронулся кончиками пальцев до фингала. — Отлично. Тогда сегодня в двадцать часов вечера в доме магистра. Приводите с собой своих людей. Там мы с вами спокойно, я очень на это надеюсь, поговорим.

— Хорошо, надеюсь, вы знаете, что делаете, ваше высочество. — Иссер отвесил мне неглубокий поклон, я кивнул в ответ и вышел на улицу.

Карета стояла прямо напротив входа. К счастью, тварей больше волновали люди, и лошади остались неповрежденными, только слегка испугались и до сих пор вздрагивали, услышав резкие громкие звуки. Пока я шел до своего средства передвижения, то почувствовал, что правый сапог все-таки начал натирать пятку. Стараясь не прихрамывать, потому что точно был уверен в том, что за мной наблюдает Иссер, я подошел к карете. На козлах сидел Мозес. Правильно с одной стороны, Гастингс больше никому, кроме него и себя не мог доверить мою особу. Особенно сейчас, когда все более-менее значимые люди начали уже пачками гибнуть. Мозес покосился на мою голую грудь, едва прикрытую постоянно распахивающимся камзолом.

— Вы решили ввести новую моду, или просто хотите эпатировать окружающих своим видом? — поинтересовался Мозес с самым невинным выражением на своей зверской морде.

— Я тебя не спросил, — я рванул дверь кареты на себя, потому что дожидаться подобного обхождения к моей персоне со стороны преданны слуг мне пришлось бы вечность.