Выбор сталкера

  Вертушка прощально качнула носом и начала набор высоты. Ведомый пристроился в хвост командиру и "двадцать четвёртые" ушли прежним курсом. Я перевёл дыхание.

  Стареешь, сталкер. Забыл, что на тебе костюм очкарика из Института. Да ещё и допуски у Физика. Не, ну как же хорошо так ходить, не боясь ни вертушек, ни патрулей. И нечего смеяться. Каждый, кто хоть раз вжимался в землю, прячась от боевого вертолёта, меня поймёт. Особенно если учесть, что во внутренних районах Зоны пилоты предпочитают сначала отстреляться по сталкеру, а потом задавать вопросы. Это вам не окрестности Периметра и даже не Свалка. Здесь другие правила. Зашедший так далеко в Зону сталкер для летунов по определению источник заразы и неизлечимых болезней, так что церемониться никто не будет.

  - Пошли, чего встали?- поторопил нас Физик. Похоже, что никто из моих спутников не заметил, чего мне стоила эта заминка.

   До места, помеченного на ПДА зелёным крестом, мы шли в общей сложности около часа. Ничего особо сложного. Обычный набор местных аномалий, в большинстве своём одиночных. На паре участков я даже доверял выбор маршрута Рыжему, на ходу поправляя его ошибки. Пусть малец учится, пока есть возможность. Да и ошибок тех было не так, чтобы много. Наконец белая отметка на экране ПДА доползла до зелёного креста и тут я наконец понял, что он изображает.

   Огромная туша вертолёта была заметна издалека. Стоял он относительно ровно, лишь слегка накренившись на один бок, и выглядел в целом неплохо. Заметных повреждений на нём не было видно. Это был огромный МИ-26,наиболее крупный из использовавшихся в советской , а потом и в российской армии транспортных вертолётов. На борту до сих пор виднелась красная звезда. Значит точно не украинский.

   Как я уже говорил, мне уже приходилось бывать в этих местах и вертолёт этот я тоже как-то видел. Близко к нему я тогда не подходил, не сомневаясь, что ничего интересного внутри не найду. Если что-то и уцелело при аварии, то давным-давно вынесено мародёрами или теми же научниками. Вдобавок вертушка стояла на краю небольшого, заросшего камышом болотца. Такие болотца в Зоне обычно таят в себе неприятные сюрпризы и соваться в них без необходимости совершенно не хотелось. Мы осторожно подошли к вертушке и остановились, держа оружие наготове. Я заглянул внутрь. Ну да, как и предполагал. Внутри явно кто-то похозяйничал, причём не торопясь, обстоятельно.

  Вон даже след от костерка внутри. Рисковые кстати ребятки. От такого костерка легко мог

  рвануть топливный бак, особенно если в нём оставалось хотя бы немного топлива. Но обошлось. А так ничего интересного. На полу естественно немало мелкого мусора, но это явно не то, за чем мы пришли. Может, в вертолёте устроен какой-нибудь тайник? Тогда надо лезть внутрь и искать его . А что по этому поводу думает наша наука? Я обернулся.

  Физик явно не собирался лезть в вертолёт и разыскивать хитроумный тайник. Но и человеком, утратившим последнюю надежду, он так же не выглядел. С ПДА в руках он стоял спиной к вертушке и что-то негромко обсуждал с Лириком.

  - Ну, генерал, мы на месте . Какие будут дальнейшие указания? Это тот самый вертолёт, о котором вы мне говорили на Базе?

  - Да, тот самый. Сейчас определимся на местности и начинаем поиск. Мы обсуждали, где бы мы спрятали контейнер, если бы были на месте экипажа вертолёта.

  - А как получилось, что никто из ваших до сих пор здесь не побывал ? Не так уж это и сложно. Выжигатель Выжигателем, но сталкеры сюда постоянно ходили. А теперь тем более. Вон и вертушки без проблем летают.

  - Да мы просто представить себе не могли, что он сел именно здесь. Все расчётные районы падения были далеко отсюда, там его и искали. И до сих пор бы искали, не сработай сигнальный маяк на контейнере. Вертолёт внешне самый обычный, от других таких же ничем не отличается. Номер борта не сохранился, эвакуация производилась в дикой спешке. А в Зоне столько техники гниёт, что на эту вертушку просто не обращали внимания. В тот раз его сопровождала пара Ми-24. Так вот, один из них лежит сейчас на границе Ржавого леса . Далековато отсюда, да? Куда делся второй, до сих пор никто не знает. И спросить не у кого. Никто не выжил, не один человек. Ни пилоты, ни сопровождающие.

  - Ладно, вертолёт мы нашли. И что теперь?

  -Надо прочесать этот район. Начиная от вертолёта по расширяющейся спирали. Если контейнер здесь, то до него всего двести-триста метров, не больше!