Выбор сталкера

   Именно там в своё время находился таинственный "Выжигатель мозгов" . Пока он работал, здешние места были одними из самых опасных углов Зоны. Хотя и в те времена хватало желающих побывать здесь. После очередного выброса тут попадались иногда достаточно ценные артефакты, способные обогатить удачливого бродягу. Правда, таких счастливчиков было немного и на каждого из них приходилось десяток-другой тех, кто так и не вышел из Зоны. Это сейчас тут тихо и безлюдно. А в своё время внезапные удары Выжигателя накрывали почти половину озера. Неудачники, попавшие под удар, превращались в зомби. Шансов спастись у них почти не было. И начинали шататься по берегам живые оболочки с полумёртвым мозгом. И с оружием в руках. Говорят, что каждый выход на поверхность у ребят Сахарова в те весёлые времена сопровождался ожесточённой перестрелкой со свежими жертвами Выжигателя. А в подземельях под заводом обосновались мутанты пострашнее. Пустые коллекторы заселили стаи снорков.

  Подземные ярусы облюбовали для своих стойбищ карлики-телекинетики или бюреры.

  По слухам, встречались внизу и контролёры, одни из самых опасных тварей Зоны. Способные воздействовать на мозг мыслящего существа, эти мутанты могли полностью подчинить себе человека, превратив его в подобие зомби. Впрочем, от воздействия контролёра не были защищены и обычные мутанты. В свите контролёра могли идти рядом псевдогигант, зомби, чернобыльский пёс и вчерашний сталкер. И при необходимости дружно атаковать врагов своего нынешнего хозяина. И что интересно! Выжигатель сейчас то ли отключён, то ли уничтожен, но зомби здесь продолжают появляться. Конечно, они могут приковылять сюда из Припяти или Ржавого леса, но это слишком далеко. А тогда единственная причина появления на Янтаре новых зомби это воздействие контролёра. "Материал" для воздействия у него всегда найдётся. Одна из самых известных и старых легенд Зоны это легенды о невиданном количестве артефактов, ожидающих смелых и удачливых в здешних подземельях. Сколько народу легло, пытаясь до них добраться, а всё новые и новые охотники за лёгким хабаром уходят вниз. И каждый из них уверен, что это ветераны нарочно пугают "зелень",чтобы без помех грести хабар лопатой. Но мы то не дураки, нам то обязательно повезёт. Уж мы то ого-го! Мы тогда пошли вшестером. Контролёра не встретили, иначе скорее всего я бы здесь сейчас не шёл. А вот на бюреров напоролись. Когда из темноты нам на головы посыпались со всех сторон увесистые железяки и кирпичи, мы только и смогли ,что дать дёру, стреляя во все стороны. Нам повезло, мы ушли без потерь. Видимо бюреры просто хотели нас отпугнуть и им это удалось. Не знаю, подстрелили мы тогда хоть одного из этих мерзких карликов или нет. А мы по первой попавшейся лестнице скатились на следующий ярус и нарвались на пару голодных снорков. Так и разменялись- двое за двоих. Если вам кажется, что это честный обмен, то скажите это тем двум ребятам, которых порвали на наших глазах. Потом была встреча с полтергейстом. Что это такое, вообще объяснить трудно. Полтергейст и всё тут. А когда мы нашли наконец путь наверх и решили больше не испытывать судьбу, судьба решила испытать нас. На выходе нас ждали военные сталкеры, вероятно заметившие подозрительное шевеление в режимном районе. И об этой встрече я не буду рассказывать не Физику, не Лирику. Не надо им этого знать. Достаточно сказать, что остальные три сталкера из нашей группы остались там. Выйти наверх сумел я один. Выйти, а потом почти в течение двух суток отрываться от разъярённых потерями вояк. А артефакты... В том коридоре, где нас атаковали снорки, рядом с полосой из трёх мощных "жарок" мы нашли две "капли". Так они и остались в контейнере у ведущего нашей группы. Может, военные потом нашли их при осмотре его трупа, может так и валяются там внизу до сих пор. Две "капли". Ровно столько, сколько я потом сумел подобрать без особых проблем в том самом туннеле под Забытым шоссе.

   От воспоминаний меня отвлёк хорошо мне знакомый, многократно уже слышанный, но не ставший от этого более приятным свист. Я крутанулся вокруг, но рядом даже приличного кустарника не было. Вот дьявол, неужели влипли?

   Свист нарастал. Внезапно из-за леса выскочила вертолётная пара. Два Ми-24 с эмблемами украинских ВВС. Нашу группу они сразу заметили, развернулись и двинулись к нам. Чёрт, принесла их нелёгкая. И не спрячешься, место как на грех голое. Я инстинктивно втянул голову в плечи. Не люблю вертолётов, особенно боевых. А из всех боевых вертолётов особенно не люблю патрули Объединённых сил.

   Одна вертушка зависла над нами, другая наоборот поднялась повыше и начала описывать круги, прикрывая ведущего.

  - Патруль Объединённых сил!- взревел громкоговоритель.- Кто такие? Предъявите допуск!

  - Научная группа 14-34 с полевой базы "Янтарь". Код допуска синий.- ответил Физик по своей рации, сверяясь с какой-то табличкой на рукаве защитного костюма.

  - Допуск принят.Удачной работы, мужики! - Пилот на этот раз тоже использовал рацию.