Выбор сталкера

  Зажужжало. Замок щёлкнул и входная дверь распахнулась, демонстрируя солидную толщину. Мы вошли в небольшой коридор, заканчивающийся точно такой же дверью. Внешняя дверь захлопнулась, затем распахнулась внутренняя, пропуская нас непосредственно на территорию комплекса. За шлюзом имелся небольшой предбанник. Здесь учёные перед выходом в последний раз проверяли своё снаряжение, а вошедшие при необходимости проходили санитарную и прочую обработку. Датчики контроля на наш приход не среагировали, но для профилактики нас всё же обдали облаком водяного пара с резким медицинским запахом. Затем мы разрядили оружие. Для этих целей на стенке была приварена металлическая полка, на полу стоял отрезок трубы, игравший роль пулеуловителя. Наконец мы двинулись дальше, слегка толкая друг друга в тесном коридоре. Открылась очередная дверь, на этот раз из прозрачного стекла или полимера и мы вошли во внутренние помещения бункера.

   Там нас встретил молодой парень лет тридцати с короткой фасонистой бородкой. Он вежливо кивнул и повёл нас дальше. Мы прошли мимо хорошо знакомого мне окна с решёткой из металлических прутьев. Именно через него учёные "Янтаря" общались с вольными сталкерами, забредавшими к ним по той или иной надобности. Останавливаться у него мы сейчас не стали. Парень провёл магнитной карточкой по сканеру, торчавшему из стены рядом с дверью, и мы получили возможность пройти в самое сердце комплекса. Здесь я ещё не бывал и с интересом осматривался вокруг. Да, это вам не мрачный и тёмный бункер при входе. Светло, чисто, хотя и довольно пустынно. Над головой шелестела система вентиляции. По сторонам попадались двери с непонятными мне индексами. Я обратил внимание, что практически все двери раздвижные и очень похоже, что герметичные. Пару раз мы прошли под арками, скрывающими внутри себя аварийные перегородки, перекрывающие при необходимости коридор. Похоже, что здешний народ приготовился к самому худшему. Впрочем, не удивительно. Любой очкарик рано или поздно начинает Зону побаиваться, а затем и просто бояться. Изучают они Зону, изучают, а загадок меньше не становится. Наоборот, всё новые лезут прямо из-под земли, иногда в самом прямом смысле этого слова. Однако, это какие же размеры у этого помещения, что мы всё идём и идём ? Сколько же сюда надо было сил и денег вбухать. А ведь я не помню, чтобы тут такое масштабное строительство велось. Похоже, что большая часть этого комплекса возводилась ещё до Второй аварии. Интересно, очень интересно. Теперь понятно, почему до сих пор "Янтарь" не смогли до сих пор грабануть. Желающих провернуть такое хватало. Среди бандитов, понятное дело. Впрочем, могли и наёмники подключиться. Для них "Янтарь" тоже лакомый кусочек, но пока на сам лагерь никто не посягал. Нападения на учёных на поверхности были, вертушки тоже вон сбивали, но комплекс никто всерьёз не штурмовал. А мы-то ещё гадали, почему? И военные сталкеры здесь редко появляются. А нахрена они здесь при таких хоромах? Тут, чтобы прорваться, саперно-штурмовой батальон нужен, не меньше.

   Наконец провожатый остановился перед не помню уж какой по счёту дверью, она открылась и мы вошли в комнату, представлявшую собой то ли кабинет, то лабораторию. Два пульта перемигивались многоцветием сигнальных лампочек, светился компьютерный монитор. На лабораторном столе во вместительном прозрачном аквариуме прыгал в беличьем колесе здоровенный крыс. Посреди помещения стоял пожилой человек в синем лабораторном халате. Это и был профессор Сахаров, уже довольно длительное время руководивший деятельностью "Янтаря". Мы, сталкеры, довольно хорошо знали его, так как профессор частенько получал от нас артефакты, а то и сам подбрасывал нам заказы. Человек он был на мой взгляд несколько прижимистый. Зато не было известно ни одного случая, чтобы он, договорившись о цене, затем кого-то кинул при расчётах. Так что с Сахаровым работали охотно.

   Хозяин кабинета уже шёл к нам ,приветственно разведя руки, словно собирался обнять нас всех четверых сразу. Обнимать ,правда, никого не стал, ограничившись рукопожатием, достаточно крепким для человека его возраста. Меня он то ли не узнал, то ли не стал показывать, что мы знакомы. Закончив с приветствиями, он подхватил под локоток Физика и словно буксир баржу, потащил его к столу. Крысом своим что ли похвастаться хочет?

   - Я рад, коллега, наконец увидеться с Вами лично. Вы знаете, мы тут поработали по проблеме, которую Вы подняли в мартовском "Вестнике" и знаете- похоже, что Вы правы. Получились очень интересные результаты. Доктор Джексон предполагал что-то подобное, но у него тогда не было данных, полученных группой Больцмана. Вы не против задержаться у нас и посмотреть результаты лично? Я не люблю говорить заранее, но это может быть прорыв, реальный прорыв. Послушайте, Сабельников! Уговорите наконец своё руководство снять гриф секретности с Вашей темы и присоединяйтесь к нам. Тут открываются такие перспективы, что даже у меня дух захватывает.