Выбор

– Простите за столь поздний визит, – произнесла девушка. – Но я не хотела, чтобы меня кто-то видел.

– Садись, – Аннета указала на стул, стоящий рядом со столом. – Я ожидала тебя немного раньше, поэтому чай, наверняка, остыл.

– Спасибо! – кивнула Анжелика и устроилась за столом. – Ужасно хочу пить, поэтому температура напитка меня ничуть не смущает.

Провидица улыбнулась и налила гостье чай. Затем она устроилась напротив и стала терпеливо ждать, когда Лика напьется. После двух чашек ароматного напитка девушка почувствовала себя совершенно отдохнувшей.

– Что за чудо?! – воскликнула она. – Я только с дороги, а после вашего чая чувствую себя бодрой и энергичной.

– Он настоян на специальных травах, – заметила Аннета. – Я знаю, что ты проделала долгий путь для важного разговора, поэтому и дала тебе тонизирующий напиток. Иначе, ты бы уже клевала носом. Зато теперь мы можем спокойно поговорить, и никто нам не помешает.

– Вы правы, Аннета, у меня к вам есть разговор. Но поскольку вы меня ожидали, думаю, вам уже ясна его суть.

– Суть ясна, детали – нет! Зачем тебе Оракул?

– Я хочу избежать смерти.

– Все мы когда-нибудь умрем.

– Неправильно сказала… Я хочу избежать смерти сейчас – в юном возрасте.

– Но при этом ты ставишь под угрозу не только свою жизнь, но и жизнь своих друзей.

– Я пыталась их отговорить!

– На то они и друзья, чтобы помогать в трудную минуту, – задумчиво проговорила провидица. – Хорошо, я посодействую тебе! Что ты хочешь знать?

– Для начала скажите, не видите ли вы детали моей кончины?

– Нет. Смерти для меня не существует. Есть лишь переход их одного состояния в другое.

– Тогда расскажите мне, пожалуйста, об Оракуле.

– Это древняя история. Случилась она уже после того, как Дьявол воцарился на Земле. Создатель никак не мог простить непокорного ангела и постоянно отправлял к нему своих наместников, чтобы лишить его части божественной энергии. Дьявол был вынужден защищаться. Обычно эти стычки ничем не заканчивались, поскольку противники были равны по силам. Но иногда та или иная сторона одерживала верх, получая преимущество. Поскольку Дьявол всегда «играл по собственным правилам», таких «преимуществ» у него становилось все больше и больше. Создатель заподозрил Падшего Ангела в хитрости и в гневе содрогнул Землю. Так наступил первый «конец света». Погибли все обитатели Земли. Поскольку их гибель была преждевременной, то всю энергию их душ получил Дьявол, и стал сильным, как никогда. Кроме того, глубоко в недрах планеты он сохранил биоматериал, из которого вновь создал людскую цивилизацию. Она была мощнее и образованнее первой. У нее было больше пороков, что вполне устраивало Падшего Ангела. Создатель снова попытался помериться силами со своим соперником, что вновь привело к катаклизмам и второму «концу света». А Дьявол еще больше укрепился. Создатель понял свои ошибки и постарался сдерживать гнев. Чтобы как-то отслеживать соперников, ангелы предложили создать некий инструмент, позволяющий рассматривать то или иное их действие во времени. Демоны согласились на его воплощение с условием, что они также смогут просматривать и действия светлых сил. Так был создан Оракул. Теперь при решении спорных моментов всегда можно было заглянуть в определенную точку времени и пространства и увидеть, на чьей стороне преимущество. Надо сказать, что Дьявол и тут умудрялся вносить свои коррективы, что неоднократно вызывало гнев Создателя. К слову – мы уже пятая цивилизация, живущая на Земле. Тогда ангелы и Создатель вынудили Падшего Ангела и демонов усложнить доступ к Оракулу. Теперь попасть к нему было можно, лишь преодолев сложнейшие испытания, а также в присутствии второй стороны. То есть, реликвия не действовала только по приказанию Светлых или Темных сил. Кроме того требовался вполне материальный объект – сердечник, дающий возможность доступа к Оракулу и получения ответа на тот или иной вопрос…

Анжелика буквально подпрыгнула на месте.

– Сердечник?! – повторила она. – Аннета, я здесь как раз потому, что хочу узнать, из каких «ингредиентов» должен состоять этот самый сердечник. Мне сказали, что у каждого он свой.

– Действительно, это так. Однако сердечник состоит из вполне конкретных семи составляющих. Это нейтрал, любовь, ненависть, самопожертвование, отречение, вера и предательство. У каждого мыслящего существа эти составляющие воплощаются в определенные материальные предметы. У всех они разные. К примеру, для одного символом веры может стать крест, а для другого – книга.

– Кажется, я поняла… – пробормотала девушка. – Все зависит от того, с чем мы ассоциируем то или иное понятие.

– Именно! – кивнула провидица.

– Взгляните! – произнесла Лика и извлекла из сумки кристалл. – Этот камень стоял у меня в комнате на полке. Но когда я решила пуститься на поиски Оракула и прихватила его с собой, он неожиданно слился с розой, которую мне подарил преподаватель из института.

Аннета внимательно осмотрела кристалл, не прикасаясь к нему, затем сказала: