Выбор

– Бог с вами! – всплеснула руками девушка. – Мне что, делать больше нечего? К тому же зачем бы мне было вас привораживать, чтобы потом собраться замуж за другого?

– Вот и я думаю … зачем? Вероятно, в силу вашего невыносимого характера.

Свейн постарался спрятать улыбку, но Лика заметила ее и поняла, что молодой человек над ней насмехается. «Что он о себе возомнил? – подумала она. – Решил изобразить героя-любовника? Что ж, Ваше Величество, давайте поиграем по вашим правилам!»

Девушка откинула с лица волосы и сказала:

– Как-то душно сегодня. Не замечаете, Свейн?

С этими словами она расстегнула две верхние пуговицы на блузке.

– Весьма, – кивнул король гоблинов и тоже расстегнул две верхние пуговицы.

«Вот, блин, – мелькнула мысль в голове Лики. – Пожалуй, на этот раз мне не удастся изобразить роковую женщину…» Но она решила не отступать.

– Давайте, я помогу вам, – ласковым голосом обратилась она к молодому человеку.

Свейн еще не успел опомниться, как девушка расположилась у него на коленях и стала быстро расстегивать пуговицы на одежде.

– Что вы делаете? – изумленно пробормотал король. – Где ваши манеры?..

Но он не успел больше ничего сказать, потому что Лика поцеловала его в губы. Сама же она стянула с молодого человека камзол и бросила его на камни. Затем так же ловко девушка стащила с него и сорочку.

– Вы так возмужали! – прошептала она, проводя ладонями по плечам и груди Свейна.

– Вы снова играете со мной? – произнес король гоблинов. – Осторожно! Ходите по краю…

– Ничуть! – с дьявольской ухмылкой проговорила Анжелика и стала расстегивать пуговицы на своей блузке.

Молодой человек облизал пересохшие губы и, притянув девушку к себе, принялся целовать ее в шею и грудь. Лика почувствовала, как громко стучит его сердце, как сбивается дыхание. В какой-то момент она ловко выскользнула из его объятий и отбежала в сторону, прихватив по пути камзол и сорочку Свейна. Король гоблинов опешил, а Анжелика сказала:

– Простите меня, Ваше Величество! Мне внезапно стало холодно, и я решила вернуться в пещеру. Поскольку вам душно, вашу одежду я заберу с собой.

Воспользовавшись замешательством короля, девушка немедленно бросилась вниз по склону. Спустившись немного ниже, она обернулась к Свейну и прокричала:

– Ваше Величество, я пошутила! Ваша одежда здесь! Но прошу запомнить раз и навсегда: я никогда не буду с человеком, который не знает, что такое любовь! Увидимся у Марго!

Она оставила вещи короля на одном из камней и поспешила вернуться в пещеру.

Колдунья уже накрывала к ужину стол. Анжелика принялась ей помогать. Женщины все приготовили и принялись ждать короля гоблинов. Время шло, однако он не появлялся.

– Куда запропастился этот мальчишка? – произнесла Марго, постукивая пальцами по ручке кресла.

– Пойду, посмотрю, – сказала Лика.

Она вышла из пещеры и отправилась туда, где не так давно рассталась со Свейном. Молодой человек, уже одетый, сидел на куске скалы и грыз соломинку. Анжелика подошла ближе и обратилась к нему:

– Свейн, я чувствую, что очень вас обидела. Простите меня! Но мне хотелось как-то проучить вас за насмешки надо мной.

– Сейчас я понял одну вещь, – прервал ее король гоблинов. – Я не люблю вас и больше не намерен терпеть издевательства. Я проведу вас тайными тропками к жилищу Гурона, но только потому, что обещал Марго присмотреть за вами. После этого мы расстанемся.

Он встал, оправил одежду и продолжил:

– И еще… Не смейте больше называть меня по имени. Это позволительно делать только близким людям. Обращайтесь ко мне: «Ваше Величество». Всегда!

– Хорошо, Ваше Величество! – кивнула девушка, никак не ожидая такого поворота событий.

– Теперь идемте! Марго не нужно знать о нашем разговоре.

Король гоблинов первым отправился вниз по склону, а растерянная Анжелика еще несколько минут стояла и обдумывала случившееся.

За ужином она была рассеяна и не слушала того, о чем переговаривались колдунья и Свейн. Молодой человек, казалось, был в прекрасном настроении. Зато Лика грустила. Ей хотелось объяснить другу, что она лишь хотела немного его «поддеть». Однако гордость не давала этого сделать. Марго заметила отрешенное выражение лица своей гостьи и предложила лечь спать пораньше.

– Вам нужно выспаться перед дорогой, – заметила она. – Путь неблизкий, и подниму я вас пораньше.

Свейн пожелал всем спокойной ночи и откланялся. Колдунья постелила девушке на диване и тоже вышла из залы. Анжелика, не раздеваясь, прилегла на диван и задумалась. Все мысли крутились вокруг слов короля гоблинов о том, что он ее не любит. Лика не думала, что ей может быть так больно. Пожалуй, после едва не состоявшейся свадьбы Свейна и Вероники, это был наиболее ощутимый удар со стороны молодого человека. Девушка принялась вспоминать старые времена и свои приключения, связанные с королем гоблинов. На глаза ее навернулись слезы. Она прекрасно понимала, что благодаря своей выходке потеряла сегодня одного из самых преданных друзей.

Анжелика села на диване, утерла слезы и сказала сама себе:

– Пожалуй, если я здесь останусь, это будет слишком не только для Свейна, но и для меня!