— Всем интересно, почему Клайди не убил Роберту. И пока только наш отец сказал, что он за них рад, и хорошо, что этого не произошло.
Он помолчал несколько мгновений, не отрывая глаз от лица сестры.
— Я видел их, Белла. Клайда и Роберту. В их доме, решил за ним заехать вечером, хотел сам увидеть.
Белла помимо воли с интересом широко раскрыла глаза.
— Вот как?
— Да, сестра, всего несколько минут, но мне хватило, чтобы увидеть и понять.
— Что ты понял?
— Они любят друг друга, любят так…
Гилберт снова встал и отошел к окну, глядя на сверкающую под майским солнцем гладь реки. И тихо сказал.
— Это не игра, Белл. Там, в этом невзрачном домике, все по-настоящему. Понимаешь?
Белла молчала, не находя ответа.
Гилберт, решившись, быстро подошел к столу и открыл потайной ящик, достал конверт плотной бумаги. На стол веером легли фотографии.
— Что это?
Он собрал их в стопку, быстро просмотрел, выбирая. И протянул сестре одну.
— Не очень четко видно, снимали издалека и тайком. Но главное ты разглядишь.
Белла заинтересованно взяла небольшую фотографию. И, побледнев, впилась в нее глазами, поднесла ближе, стараясь рассмотреть. Чуть размытое изображение, на ступенях старинного собора две девушки в праздничных платьях. По вуали и букету Белла узнала невесту. Белла перевела взгляд на Гилберта и показала на нее.
— Это и есть Роберта Олден, жена Клайда?
Он кивнул, усмехнувшись, и поправил.
— Грифитс, Белла, теперь Роберта Грифитс.
Ничего не ответив, Белла вновь посмотрела на фотографию.
— Кто это с ней? Подружка?
— Да. Одна очень загадочная девушка, работает в отделении Клайда.
— Чем она загадочна?
Белла постаралась получше рассмотреть строгое миловидное лицо под задорно сдвинутой набок элегантной шляпкой. Девушка что-то говорит невесте, дотрагиваясь до ее плеча. Объясняет, ободряет? Белла отметила узкие изящные руки в ажурных перчатках, держащие букет.
— Гил, какое необычное на ней платье… Явно очень дорогое, а какой покрой… И вуаль… Откуда у них деньги на все это?
Гилберт усмехнулся, перебирая фотографии.
— Такое платье в нашей глуши есть только в одном месте и оно не продается.
Белла удивленно посмотрела на него, приподняв брови.
— Где же?
— В шкафу у подруги Роберты. Да, вот у нее.
— Не понимаю, объясни.
Гилберт кивнул, забрав фотографию у сестры и кинув на стол.
— Ее подруга — русская дворянка, из эмигрантов. Они познакомились в цеху и очень близки. Думаю, на фотографии она как раз объясняет Роберте, как себя держать. Лучшей наставницы не найти и в школе Снедекер, Белла, я сам в этом имел честь убедиться.
Его сестра только покачала головой, продолжая смотреть на стол с лежащей на ней фотографией.
— Как, ты с ней встречался, разговаривал?
— Да. Когда я заехал за Клайдом, она там была.
— Вот как?
— Уверен, Клайд попросил ее побыть с Робертой, пока он будет у нас.
— Так и что там насчет школы Снедекер?
Гилберт насмешливо прищурился, глядя на сестру.
— А то, что Ольга и нам с тобой может дать урок хороших манер.
Белла фыркнула, протянув руку.
— Дай посмотреть остальные.
Небольшие прямоугольники, маленькие изображения, местами нечеткие. Еще одна фотография девушек… Вот двое мужчин, это Клайд и его свидетель. Высокий молодой человек с холодным лицом смотрит куда-то вдоль улицы. А вот он же улыбается, что-то говоря Клайду… Тот взволнован, закусил губу…
Беллу захватило это путешествие в чужую тайну, сердце учащенно забилось. Еще фотографии… Вот они внутри собора, где это? Не Ликург… Она вопросительно посмотрела на брата. Он понял ее вопрос.
— Олбани, собор Сент-Николс. Центральный приход города, пять часов вечера. Хороша тайная вынужденная свадьба под угрозой разоблачения, не правда ли?
В голосе Гилберта звучала откровенная насмешка.
— Смотри дальше, совсем интересно.
Преподобный что-то говорит, Клайд и Роберта стоят перед ним, держась за руки. А вот они повернулись друг к другу… Вуаль невесты поднята и видны их лица…
Белла пораженно широко раскрыла глаза, такое счастье на них… Гилберт заметил реакцию сестры и кивнул.
— Вот об этом я и говорю, Белл. Там все — настоящее.
Он сложил фотографии в стопку и вернул их в потайной ящик стола. Помолчал, задумавшись.
— Вечером Клайд позвонил мне с вокзала Олбани.
— Позвонил? Как это, зачем?
Гилберт встал и не спеша прошелся по кабинету, повернулся к сестре и развел руками.
— Эти фотографии сделал один человек, Ки уговорила меня послать его за ними и не ошиблась. Он следил за Клайдом и Робертой все время их пребывания в Олбани, пока…
— Пока что?
Гилберт пожал плечами, глубоко вздохнув.
— Клайд и его приятель заметили слежку, взяли моего человека прямо на вокзале, на глазах у всех. Менее чем за минуту получили у него мой номер и еще спустя минуту Клайд позвонил. Сам.
Белла пораженно всплеснула руками.
— Душка Клайд? Милашка Клайд?
Гилберт посмотрел на нее с сожалением, покачав пальцем перед ее лицом.
— Забудь Клайди-маленького, душку и милашку. Поняла?
Белла вскинула голову, сверкнув глазами.
— Нет, не поняла. Что произошло с ним, Гилберт? Ты же что-то знаешь!
Ее брат внезапно наклонился к ней и понизил голос, заговорил медленно и веско.