Второе пророчество

   Дав неосторожное обещание без раздумий выполнить любую просьбу помиловавших его жрецов, Изгой не мог и предположить, какое именно поручение он получит. Убить молодую шаладанью!? Но как же это возможно, ведь вместе с ней погибнет и единственная надежда на избавление от грозящей миру угрозы!? Неужели ему предстояло в третий раз стать предателем своего народа, теперь - совершив измену и в отношении благоволивших к нему служителей Митры? Рейн страдал, путаясь в догадках и изнывая от отчаяния. Он послушно следовал за ведущей его судьбой, всецело положившись на ее промысел. И вот, попав в указанный ему город, он успешно выследил ту девушку - убить которую ему приказал жрец, но защищать и охранять кою повелевали собственные разум и сердце, не способные на компромисс и не идущие на сделку с совестью. Он ощутил, ее душа еще спит, не догадываясь о своей подлинной сущности. Он послал ментальный призыв, пытаясь достучаться до ее памяти, но так и не достиг успеха. Шаладанья равнодушно прошла мимо, не ответив своему рыцарю, по жестокой насмешке беспощадного фатума должного стать ее убийцей... Но, бдительно наблюдая за смертельной петлей случайностей, все туже затягивающейся на шее дочери Сокола - Рейн продолжал колебаться, так и не разобравшись в себе и в том, как ему следует поступать дальше. Шаладанью, даже не подозревающую об истинной природе окружающих ее тварей, преследовали все: мерзкие мутанты и почему-то присоединившиеся к ним швабы, в прошлой жизни Рейна - являвшиеся их непримиримыми врагами. Так что же на самом деле происходило в этом мире, таком чужом и непонятном?

   - Слишком долго я спал! - печально шептала Изгой, внимая сумбурному рассказу спасенного им Летописца. - Все перемешалось и сместилось, утратив прежнюю ясность. Почему жрец Митры желает гибели той, появления которой они, да и все мы ждали будто манны небесной? Почему объединились бывшие противники и что ищут все они в подземных катакомбах чуждого нам города? Кому можно верить и кого следует остерегаться?..

   - Верь своему сердцу! - тихонько, но твердо подсказал угадавший его сомнения старик. - Оно не обманет. И помни, воин, светлая королева не способна нести миру зло и погибель, чего бы там не утверждали твои выжившие из ума жрецы...

   Изгой задумчиво кивнул, поднимаясь с дивана и поправляя привешенный к поясу меч.

   - Я никогда не обагрю свои руки кровью не виновного и не убью беззащитного! - клятвенно пообещал он, почтительно кланяясь мудрому Летописцу. - Благослови меня на правое дело, отец!

   - Бог с тобой! - растроганно напутствовал Силыч, пальцем начертав на лбу немца размашистый православный крест. - И не имеет значения, что ты веруешь в какого-то варварского Митру, а не в господа нашего Иисуса Христа, - он вздохнул по-стариковски снисходительно, отвергая бесцельную суету. - Добро, оно для всех едино...

   Летописец долго смотрел в спину уходящего прочь Рейна, негодующе тряся головой и что-то сварливо бормоча вполголоса. И если бы бог, не важно какой, хоть на мгновение снизошел к его словам, то он уловил бы странные, но безусловно - здравые и справедливые рассуждения:

   - Ишь ты, - хмуро ворчал старик, порицая неведомых ему судий, - и кто же это тебя так наказал-то бесчеловечно, да Изгоем заклеймил? Мои-то глаза хоть и плохо видят, но различают четко - душа у тебя чистая и светлая, аки у ангела небесного. Вот еще - демон тут выискался..., - он сердито сплюнул на пол, потирая все еще саднящее горло. - Да пусть я напрочь ослепну, но и тогда истину-матушку различать не перестану...

Глава 7

   - Молчание - первый признак ягнят! - убежденно изрек Игорь, на ходу вкусно чавкая шоколадкой и намеренно не оборачиваясь. - Так чего молчим, овечки мои? - он сыто рыгнул, одаривая нас непроизвольной, но безусловно многозначительной реакций принципиально не доверяющего бабам мужского организма.

   Мы с Галкой брели нога за ногу, покачиваясь и едва не падая. Мои часы показывали, что время близится к пяти утра, а следовательно, наше непрерывное блуждание по подземельям длилось уже около полусуток, вымотав нас до предела. Особенно измученной и истерзанной выглядела совершенно не привыкшая к пешим прогулкам Галка, неустойчиво ковыляющая в своих стойко перенесших варварскую экзекуцию сапогах с нелепо задранными кверху носами. Ни дать ни взять выбравшийся на берег пингвин. Теперь в этой искалеченной и щедро перемазанной грязью обувке было весьма трудно опознать некогда раритетное произведение знаменитой фирмы, что впрочем распространялось и на их незадачливую хозяйку - лишь отдаленно напоминающую ту, в прошлом ухоженную и модную платиновую блондинку, которая заинтригованно спускалась в подземный лабиринт, даже и не подозревая об ожидающих ее неприятностях. Хотя думаю, сейчас я выглядела не намного презентабельнее Галки, держась лишь за счет силы характера и кое-каких мускулов, накачанных путем регулярных тренировок с ведром и шваброй. Вот уж чего я точно не ожидала, так это того, что мытье подъездов и многокилометровый выгул чужих собак пойдут мне впрок.