Встревоженные тугаи

– Держи бинокль, – прервал мысли Михаила Бошаков. – Не спускай глаз с корявого дерева. Реку тоже не выпускай из виду. Я – скоро.

Позавтракал Бошаков действительно очень быстро и вернулся в окоп.

– Давай бинокль. Ты за рекой и берегом наблюдай. Мой сектор – район корявого дерева.

Время от времени они менялись секторами наблюдения, чтоб не привыкал глаз к одному и тому же месту, а значит, менее уставал и не притуплялось бы внимание. Через каждые полчаса – доклад дежурному по заставе, что ничего нового не обнаружено.

Ветер, утихший было к десяти часам утра, после полудня подул еще сильней. По небу низко неслись рваные чернопузые тучи, временами хлестал дождь. Мелкий, жесткий.

– Твое предвидение, Михаил, оправдалось. Не насытился Стрибог баночкой гречневой каши, – сказал Бошаков, когда первые капли дождя с шумом ударились о колючие ветки.

– А тем или тому, кто прячется, тоже не мед с блинами у тещи в гостях. Но терпят. Выходит, им очень хочется попасть к нам в гости без лишнего шума. Облапошить нас хочется.

– И ты, оказывается, можешь выводы делать, если заставишь извилины шевелиться. Не дает покоя им геологоразведочная партия. И по одному, и группами шлют. Идет борьба: кто кого. Они нас растягивают по флангам, то в горах нарушают, то здесь. Но здесь им самое выгодное место. Вода следа не оставляет, в камышах можно день переждать, а ночью через степь выйти к горам. Начальник заставы не зря нас по камышам таскает. Сегодня он основные силы сюда стянет. В тылу по берегу раскинет наряды.

Бошаков, рассуждая так, не ошибался. Майор Антонов, размышляя над докладами с поста наблюдения, не мог пока сделать определенного вывода. То, что с сопредельной стороны ведется наблюдение за рекой, лишний раз подтверждает намерение противника нарушить границу именно здесь. Но когда нарушение это произойдет? Сегодня? Завтра? Или через неделю? А если сегодня, то наверняка поздно вечером или ночью. Так поступали нарушители всегда. Для них это время самое удобное: в темноте проплывут по реке, маскируясь чем-нибудь, в наш тыл, а за ночь успеют уйти далеко. А где след оставят, тут сам черт ногу сломит. Не предполагал Антонов, что готовящееся нарушение будет исключением. Он рассчитывал на вечерний или ночной переход через границу, и, как считал, времени вполне достаточно, чтобы принять упреждающие меры. Вызвал старшего лейтенанта Ярмышева и старшину Голубева, сам же, ожидая их прихода, продумывал план действий. Майор намеревался большую часть пограничников сосредоточить на левом фланге, у реки, в камышах, и на барханах. Решил даже с поста у геологов снять половину группы.

Вошел в канцелярию Голубев, а вслед за ним и Ярмышев. Майор Антонов, рассказав им подробно об обстановке и о своем решении, попросил высказать предложения.

– Хорошо бы дружинников наших, чабанов всех предупредить, – посоветовал старшина Голубев. – Резерв немалый.

– Верно, – согласился Антонов. – Больше нет предложений? Тогда давайте свои силы распределим. Тебе, Велен Никифорович, к геологам ехать. С главным инженером поговори, как лучше, не срывая графика работ, привлечь геологов в помощь.

И замолчал, увидев, что глаза старшего лейтенанта погрустнели. Закурив, затянулся глубоко.