Встреча на подсолнуховом поле

      – Даша, ты в порядке?! – вбежав в дом, взволнованно прокричал Вереск, но увидев распростертое на полу тело лекаря, пораженно замер. На негнущихся ногах приблизившись к человеку, ставшему ему за это время близким другом и верным советчиком, он опустился на колени, непонимающе глядя в застывшие черты лица молодого целителя. Тронув его за плечо, Вереск удрученно прошептал. – Дзин…

      – Больше там никого нет? – обратился к нему Лорэнтиу. Вереск молча покачал головой, не в силах оторвать взгляда от мертвенно-бледного лица друга, словно никак не мог поверить, что тот умер, и Даша поняла, что эта боль в его сердце угаснет еще не скоро. Приблизившись к двери, Тин выглянул на улицу и, не увидев ничего подозрительного, вновь вернулся в комнату. – Нам нужно уходить. Собирай вещи, Даша, я подготовлю лошадей. Мы отправимся сразу же, как…

– Нет! – воскликнула Даша. – Мы должны похоронить его. И очистить дом от крови. Дзин дал нам приют, позволил оставаться у него все это время и, в конце концов, лишился из-за своего решения жизни. Мы не можем просто так бросить его здесь и уйти! Я не хочу, чтобы его жена видела все это, когда вернется в дом, ставший могилой ее возлюбленному. И не уйду отсюда, пока не позабочусь о теле Дзина. Если, – Даша проглотила рыдания, – если не смогла ему помочь выжить.

Лорэнтиу внимательно посмотрел на нее.

– Вереск, – обратился он к юноше, – тела нужно оттащить от дома. Я помогу тебе их перенести к ущелью. Сбросишь их туда и закидаешь по возможности камнями. После возвращайся и собери вещи. Лошадей я подготовлю, так что вам останется только приторочить поклажу к седлам. Так же захвати с собой необходимые припасы и лекарства, которые найдешь в кладовых Дзина. Они могут нам понадобиться в дороге. С этим ты справишься. Даша, – он повернулся к ней и произнес уже более мягко. – Сделай для Дзина все, что считаешь необходимым. Постарайтесь не растягивать время и через пару часов быть готовыми.

– А ты куда собрался? – наконец посмотрел в его сторону Вереск.

– Наведаюсь к нашим, – иронично протянул юноша, – друзьям.

Даша отказалась от любой помощи и, когда Вереск с Лорэнтиу, забрав оба тела убитых чужаков, скрылись в чаще леса, с трудом перетащила отяжелевшее тело лекаря на улицу. Вернувшись в дом, она взяла одну из ламп, спустилась обратно и примостила ту на земле неподалеку от тела юноши. В невысокой пристройке, где хранились дрова и разные инструменты, Даша нашла короткую лопату, покрытую засохшей грязью. Еще вчера Дзин откапывал ей крепкие корни незнакомого девушке ветвистого кустарника, попутно объясняя Вереску обо всех свойствах данного растения. После он забросил лопату в сарайку, сказав, что вымоет ее чуть позже.

Позже.

Завтра.

Никогда.

Из-за прошедшего дождя земля была тяжелой и цепко облепляла железный лоток. Зазубренные края лопаты вонзались в грубые комья земли, разбивая их. Даша старалась не думать о постигшем супругу Дзина горе и том отчаяние, что испытает девушка, вернувшись в родной дом. А она даже не может ничего ей объяснить, предупредить о случившемся, и смерть мужа станет для незнакомой ей девушки по имени Дара непредвиденным и самым жутким кошмаром ее жизни. Смахнув вновь выступившие на глаза слезы, она закусила губу, стараясь сдержать давящие грудь рыдания. Хотелось вновь закрыться в себе, но обостренные чувства, словно вырвавшись от переживаемой боли, душили, пронзая ее душу.

Когда яма была готова, Даша села подле застывшего тела юноши. Она не стала возвращать на него маску, чтобы хотя бы сейчас он, наконец, стал свободен от исказившего мягкие черты лица своего прошлого. С тоской Даша поняла, что так и не узнала значение странного символа нанесенного на плотную ткань белой маски. Отведя взгляд от бледного лица юноши, она стянула тело в яму, отныне ставшую ему домом. Руки дрожали от горечи в душе и усталости, но Даша вновь взяла лопату; с каждым брошенным на тело Дзина комом земли ей казалось, раскаленные острия вонзаются в сердце и ее жизнь тоже медленно уходит в вырытую ее руками могилу.

Закончив, Даша ровной стороной лотка прихлопала выросший перед ней холмик и, отбросив лопату, крест-накрест водрузила на его вершину сломанный посох юноши, после завязав на одной из деревяшек испачканную кровью с ее рук маску. Отступив на несколько шагов, Даша судорожно выдохнула и упала на еще влажную землю, чувствуя, как вязкая темнота с каждым выдохом поглощает ее сознание. Она даже не огорчилась: ей хотелось соскользнуть в эту звенящую пустоту, только бы заглушить боль в душе. Но безмолвие не позволило ей забыться и уйти от жестокой действительности надолго, и когда девушка очнулась, Вереска с Лорэнтиу еще так и не было.