Всему свое время

– Повторяю, мисс Тёрнер, срочно ступайте к Мэрилин! Вы меня слышите? Тотчас же! Я надеюсь, вы понимаете, что если с моей дочерью что-нибудь произойдёт в ваше отсутствие, вам придётся серьёзно ответить!

Она одарила его уязвлённым и продолжительным взглядом и, повернувшись спиной, тоскливо побрела в сторону парка. А Артур, уставившись в ускользавший в тумане силуэт, отчётливо осознал, что ему придётся незамедлительно подыскать новую гувернантку для дочери, даже невзирая на то, что мисс Тёрнер пришлась ей по вкусу. Она сама довела дело до рокового исхода своими приставаниями к нему, письмами, угрозами и слезами…

* * * * * * *

В ту ночь он беспокойно ворочался с боку на бок, зажмуривал изо всех сил глаза и отмахивался рукой, словно от мухи. А потом, наконец, его посетил Морфей и он погрузился в мир сновидений. Ему приснился удивительный, совершенно необычный, ослепительно яркий до осязаемости сон. Остров, окруженный океаном, на котором находился прекрасный сад, похожий на райский, с тенистыми деревьями. На них зрели золотые яблоки, дающие вечную молодость, здравие и красоту. Посреди этого волшебного сада стояли накрытые для пира столы, за которыми не было ни души. И королевский трон. На нём восседала… его Роуз! Раньше он никогда не видел её в снах. Она вся была в белом одеянии, как в день их свадьбы, и держала в руках тот самый букет роз, который он совсем недавно принёс ей на могилу. Её губы что-то шептали ему, но он не слышал этих слов. Он пытался приблизиться к ней и обнять её, осыпать горячими поцелуями, но между ними встала прозрачная невидимая стена, появившаяся ниоткуда и уходившая в никуда, а на небе неожиданно появились тучи. Он кричал ей, что любит её и ждёт, но не слышал своего голоса. И тогда он немощно опустился на мягкую траву, не сводя глаз с Роуз, а из глаз его потекли слёзы… Внезапно он ощутил на голове прикосновение чьих-то пальцев. Они были холодными, а их касания почти невесомыми. Подняв глаза, он увидел свою старую знакомую. Лили!

– Артур! – бархатисто произнесла цыганка. – Не прячь своих слёз. Они есть река жизни, несущая с собой обновление…

– Что она хочет сказать мне? – в диком волнении спросил он, схватив её за рукав, и показал на Роуз, восседавшую на троне по ту сторону невидимой стены.

– Твоя Роза говорит тебе: «Оставь меня в прошлом, Артур! ОТПУСТИ МЕНЯ! Живи дальше! Ради нас с тобой. И ради нашей дочери!».

– Не могу… – выдохнул он в бессилии, с судорожным стоном.

– Выдохни своё беспокойство, и вдохни спокойствие, Артур. Чтобы облегчить ей душу, ты должен отпустить её! Хватит болтаться в прошлом! Пообещай ей!

– Не могу… – тягостно вырвалось из его груди.

– Тебе придётся это сделать, Артур! Так надо! – властно изрекла Лили. – Скажи, что отпускаешь её! Ну же, дружок! Она ждёт!

– Я… ОТПУСКАЮ ТЕБЯ, МОЯ ЛЮБИМАЯ РОУЗ! – с неимоверной тяжестью вымолвил Артур и по глазам его опять потекли ручьи слёз.

А Роуз, услышав эти слова, величественно взмыла над своим троном и радостно унеслась в глубину сада, точно цветочный лепесток. И снова засияло солнце и запели диковинные птицы.

– Ну вот и всё, Артур! – произнесла Лили. – Поверь мне, теперь всё в твоей жизни будет хорошо и спокойно. ВСЕМУ СВОЁ ВРЕМЯ… И оно пришло к тебе!

ГЛАВА 13. Семейный фотоальбом

Через два месяца после знакомства с Эйрин, Артур, набравшись смелости, попросил разрешения прийти к ней в гости. Они не виделись уже несколько дней и он нестерпимо умирал со скуки по её обворожительной улыбке, считая минуты до их следующей встречи… Сейчас, думая о ней, перед его глазами встала картина, как шли они бок о бок вдоль чудесного водного канала, и когда его пальцы слегка задели её пальцы в нежнейшем случайном прикосновении, она не отдёрнула руку… Беседы их становились невероятно интересными и полными откровений, и только незрячему было не видно, что эта молодая пара переживает состояние влюблённости друг в друга…

…Вечером, оставшись вдвоём и удобно устроившись в её уютной гостиной, окна которой смотрели в сад с причудливыми кустами спиралевидной формы и прекрасный розарий, они в благоговейном молчании смотрели друг на друга. Он восхищался её выразительными изумрудными глазами с длинными ресницами и правильным носом, замечал нежную линию щёк. Мог следить за движением её припухлых и чуть приоткрытых губ, из-под которых, словно цепочка жемчужин, виднелись белые зубы. и спрашивать себя, что бы ощутили, коснувшись их, его губы. И, не в силах побороть странное волнение, наклонился он над девушкой и поцеловал её в тёплые розовые уста, точно так же, как когда-то, на школьном выпускном вечере, поцеловал он свою Роуз… Эйрин, обомлев от такого неожиданного поступка, широко раскрыла глаза, в которых сейчас отражалась вся её прекрасная душа, прозрачная и огромная как сама Вселенная. Она чувствовала его дыхание на своём лице и лёгкое касание пальцев к руке, что жаром прокатилось по её чувствительной коже…