Всему свое время

– Ты узнаешь её по родинке на шее… – членораздельно, с каким-то магнетизмом, произнесла она, словно гипнотизируя его напоследок. – Не поминай меня лихом, Артур! Ещё раз, спасибо за чудесный обед! Отличный у меня был денёк сегодня! Поцелуй малышку Мэрилин, она тебя заждалась. И кланяйся тётушке Агате. Кстати, не хотела тебя огорчать, но недолго ей осталось… смерть ей приключится скоропостижная… – Артур, разинув рот от удивления, вопросительно посмотрел на цыганку, а та молвила:

– Сегодня, в тот момент, когда я прощалась с твоей тётушкой, заметила я краем глаза, что в дом ваш влетел воробей, и стал кружить над её головой. Это очень плохая примета!

В этот момент они оба услышали стук в дверь. К Лили пришли две женщины – пожилая и молодая. Очевидно, те самые, с которыми она разговаривала по телефону, находясь в гостях у Артура, и которым обещала помочь…

ГЛАВА 9. Внезапная кончина

Прошло уже более получаса с того момента, как Эйрин получила пропуск посетителя у сотрудников службы охраны психиатрической лечебницы. Она всё ещё сидела в большом и просторном холле, с нетерпением ожидая, пока Рэйчил спустится к ней на встречу. Сегодня был четвертый день со дня похорон отца и Эйрин предстояло известить сестру об этом крайне печальном событии. Эта смерть – кончина самого родного ей человека – выбила её из колеи… Она долго не могла успокоиться, не могла осознать себя… Укрывшись в доме от шумного мира, от его ненужной суеты, гвалта и трескотни, она, задвинув шторы, замкнулась и ушла в себя и свои воспоминания. Память её вела скрупулёзный отсчёт от самых ранних дней детства, когда она только начала осознавать себя как личность. Она, в самых мельчайших подробностях, перебирала в душе исчерпывающие детали их взаимоотношений с отцом и, в какой уже раз, повторяла самой себе, что они были безупречно-идеальными. Папа был примерным отцом… Она неустанно задавала себе один и тот же вопрос, не находя на него ответа – почему происходит так, что хорошие люди, несущие пользу для человечества, умирают в рассвете своих сил, не дожив до глубокой старости, а плохие люди, от которых исходит лишь вред, как жили, так и живут в своё удовольствие, минуя каких-либо наказаний. Её дни смешались с ночами, а утро с вечером. Она не могла понять, как, после этой трагедии, всё ещё светит на небе солнце, отчего окружающие продолжают смеяться как ни в чём не бывало, уплетать вкусную пищу, вести праздные разговоры? И по какой причине жизнь вокруг неё не замерла, не исчезла, а всё, как и прежде, идёт своим чередом, стоит только отодвинуть штору и выглянуть в окно, а там всё по-старому, словно ничего и не произошло?…

…Рэйчил появилась в конце широкого жёлтого коридора, идя по направлению к ней и как-то странно прижимаясь к одной из его стен, то и дело оборачиваясь назад, словно за ней кто-то следил. При этом она, неестественным образом, что-то шептала, словно говорила с кем-то.

– Она тебя видела? – с подозрением спросила она, подойдя к Эйрин. Было нелепо услышать такое от сестры вместо тёплого приветствия.

– Здравствуй, Рэйчил! – произнесла Эйрин и протянула к ней руки для объятия.

– Она тебя видела? – та ненормально уставилась на неё в ожидании ответа.

– Кто она, Рэйчил? – не понимала Эйрин.

– ОНА! Не делай вид, что ты не знаешь!

– Но я действительно не понимаю.

– Тссс. Тихо. Соблюдай тишину. Помни – мы не одни. Она слышит нас… Она везде!.. – с этими словами она эксцентрично засмеялась, и видеть это было так нелепо и так неожиданно! Эйрин замолчала, не соображая, что происходит с сестрой и как себя подобает вести в подобной ситуации. А та вдруг начала танцевать под воображаемую музыку.

– Пусть видит, что мне не скучно… – шепнула она Эйрин на ухо в какой-то момент танца. – Лучше быть помешанной, чем унылой!

Потом она уселась рядом и вытянула из кармана лист белой бумаги, сложенный вчетверо. Развернув его, она несколько раз разгладила лист ладонью и выдала:

– Смотри! Тебе нравится мой автопортрет? – и она пронзительно посмотрела на Эйрин, ожидая похвалы. – Вот она я – христианская мироносица Мария Магдалина – на лугу, под яблоней. Видишь, с каким аппетитом она ест яблоко, которое упало с яблони?

– Но тут нет яблока, Рэйчил! – напряглась младшая сестра.

– Так я его скушала… – и прыснула со смеха.

– А где же ты сама? – терпеливо спросила Эйрин.

– А что мне делать на лугу, под яблоней, если яблоко я уже съела? – немигающе провозгласила она и спрятала совершенно чистый лист бумаги в карман. –Говорят, яблоко от яблони недалеко падает. Интересно, отчего так происходит? Ты случайно не знаешь?

– Насколько я понимаю, Рэйчил, смысл в том, что ребёнок похож на родителей, лицом и характером…

– Нет! Ты, оказывается, и правда ничего не понимаешь. Яблоко падает на землю… там растут корни яблони, через землю они связываются, и яблоко не может откатиться! – расплывчато и витиевато объяснила она, подозрительно её рассматривая, словно пытаясь удостовериться, что сестра её понимает.