Всему свое время

– Мой тётка, мамина сестра, впервые повела меня в школу, привила мне любовь к книгам. У неё был очень сильный дар предвидения. Я её жалкая копия, но и у меня многое получается. А мать, не скрою, была шарлатанкой. И часто носила меня, ребенка, за своей спиной, чтобы руки были свободны для всяких шалостей. Ну ты сам понимаешь… Но была она, надо отметить, великой актрисой. Этот её дар передался и мне по наследству. Ведь я могу сыграть любую роль, если нужно, от нищенки или забитой мужем домохозяйки до сумасбродной миллионерши. Хоть в театр устраивайся. Главное ведь успеть преобразиться! А то привыкаешь к одной вещи, носишь её постоянно и становишься от неё неотделимой. Люди перестают тебя без неё узнавать. Но и в ней они верят всему, что я говорю. Вот и получается, что жизнь – величайший театр… А что ты скажешь? Тебе нравится Лили?

– Вы замечательная и добрая, а сегодня были настоящей леди! – молвил Артур.

– Ты забыл сказать, друг мой, что Лили – самая правдивая женщина на свете! Хотя, кроме этих достоинств, у меня есть и недостатки. Люблю поспать в чём мать родила и крепкое словцо. Да и характер у меня ещё тот, ты, конечно, заметил!

– Вы полны сюрпризов…

– А, шкатулка с сюрпризами? Это я где-то слышала. Да, но только для избранных. Для врагов – я ящик. Ящик Пандорры. Лучше меня обходить стороной. И не приведи Господь меня рассердить. В гневе я страшна. Ладно, ладно, Артур, ты не волнуйся, тебя это не касается. Ты мой друг. Ну, что тебе ещё рассказать?

– Вы погадаете мне, Лили? – осторожно осведомился он.

– Что ты сказал? Погадать? Хм, Артур, ты забыл? Я не какая-то вшивая гадалка! Я умею вызывать духов и предсказывать. В мою силу надо верить. Иначе ничего не получится. Ты веришь в неё? – она испытующе посмотрела на него.

– Верю… – как во сне произнес он.

– Ну хорошо, уговорил. Если только в порядке частной консультации, – молвила она и взяла его за руку. Развернула ее вверх ладонью. От прикосновения её пальцев его передёрнуло, хотя руки у нее были тёплыми и мягкими. В свете лампы он видел её голову, склонённую над его ладонью. Наконец она выпрямилась и посмотрела на него странным, долгим взглядом.

– Что там? – пробормотал он.

– Ты потерял самую большую любовь своей жизни… Как её имя?

– Имя? – не понял Артур.

– Ну да. Всем людям при рождении дают имя. Какое дали ей? – она недоумённо посмотрела на него. Тот почему-то молчал, словно в ступоре. Цыганка махнула рукой и произнесла:

– Не хочешь – не говори. Сама узнаю… Её звали… – она закрыла глаза, словно прислушиваясь к какому-то таинственному голосу, – её звали так же, как и те роскошные цветы, что растут в твоём палисаднике… Роза?

Артур был повергнут в шок её словами. Лили говорила о Роуз. Но как она узнала? Он стал копаться в своей памяти, силясь вспомнить, не проговорился ли он случайно? Вроде, нет. Нет, точно, он никогда не говорил об этом. Бедная Роуз!

– Но за что? Ведь она была ангелом! – воскликнул он, боясь расплакаться.

– Пути Господни неисповедимы, Артур. Или мы столь ничтожны, чтобы понять его замысел… У каждого своя судьба и никто не может взять себе чужую… Но ты не предавайся отчаянию. Смерть с косой, ужасная, отвратительная – всё это выдумка человека. Смерть – это выход. Выход в другой мир. Который может быть лучшим, чем этот… Твоя Роза сейчас там, на острове Блаженных…

– И вновь этот «остров Блаженных»! Удивительное совпадение! -Артур вспомнил, что только совсем недавно он уже слышал об этом острове от Эйрин. А цыганка продолжала:

– Господи! Какая же она красивая… А теперь слушай. Теперь я скажу тебе нечто очень важное. Она говорит… она передаёт тебе…

– Она что-то говорит? – вскрикнул он с огромным волнением, перебив цыганку. Та отпустила его руку и посмотрела в неспокойные глаза, проникнув через них в самую душу. Он определённо ощутил её присутствие внутри себя.

– Не мешай мне видеть, Артур… Просто слушай. Твоя Роза говорит, что есть девушка, в которой живёт… я не разобрала, кажется, она говорит, я не понимаю, она сообщает, что САМА… в ней живёт… Что ты почти нашёл её… И между вашими душами что-то происходит… Вам суждено быть вместе… Запомни, Артур, невидимой нитью соединены те, кому суждено встретиться, несмотря на ВРЕМЯ, МЕСТО и ОБСТОЯТЕЛЬСТВА. Эта нить может растянуться, или спутаться, но НИКОГДА не порвётся… – она утомлённо прикрыла веки и вымолвила. – Когда ты поймёшь, что это ОНА, то в союзе вашем смотреть вам следует только вперёд, не оглядываясь на прошлое, чтобы построить что-то новое… И обещай познакомить меня с ней! А сейчас, извини, тебе пора. Поезжай домой. Просто Лили очень устала…

– Не знаю, Лили, как вас благодарить. Сколько с меня? – он понял, что она исчерпала себя. И был потрясён услышанным.

– У тебя отвиснет челюсть, если я выставлю тебе счёт. – проворчала она с улыбкой. – Ладно, пошутила. Я не разоряю своих клиентов, я не адвокат.

– И всё же, сколько я вам должен?

– Я составлю список моих желаний, ты не волнуйся… Да, и вот ещё что… Пока не забыла. Тебе следует остерегаться женщины…

– Какой женщины, Лили? – обеспокоенно спросил Артур,