Все мы злодеи

– Откуда ты знаешь, что я не нападу на тебя, как только Меч окажется у меня в руках?

– Я тебе доверяю. – Бриони вспомнила, как они расстались. Это все еще причиняло ей боль. Несомненно, и ему тоже. – Ты всегда держишь свое слово. И я не думаю, что ты на самом деле хочешь меня убить.

Финли посмотрел на нее с другого конца кратера. В вересковых пустошах вокруг них царила тишина. Кровавая завеса ржавым покрывалом укрывала небо у них над головами. Магические кольца молодого человека мерцали, но он не торопился атаковать Бриони. Он стоял так неподвижно, что девушке показалось, что он превратился в каменную статую.

Казалось, они молчали целую вечность.

– Хорошо, – наконец пробормотал Финли. – Даю слово.

Бриони облегченно перевела дух.

– Правда?

– Если ты позволишь мне забрать Реликвию, я приведу тебя в нашу Достопримечательность. Но я не могу гарантировать, что они дадут тебе остаться.

Опасная авантюра, но это лучшее, на что она могла надеяться.

– Хорошо, – сказала она, отступая.

В тот момент, когда Финли коснулся рукояти, красный свет, исходивший от магических камней, встроенных в лезвие, закружился вокруг него, а затем погрузился в его кожу. Финли с торжествующей улыбкой поднял Меч, и Бриони подумала, что с Мечом в руках его образ был очень завершенным. Он как будто был создан специально для него.

А потом, когда он повернулся к ней, она подумала, насколько она сейчас беззащитна.

– Я помню, что говорил, когда мы расстались, – сказал он, высоко поднимая оружие. – Но я хочу, чтобы ты знала. Я передумал.

Сердце Бриони дрогнуло от страха. Она попятилась, проклиная себя за то, что положилась на старые чувства и неуместное доверие.

Но затем Финли ухмыльнулся, обнажив зубы, окрашенные в малиновый цвет в свете, исходящем от лезвия, и указал на вересковые пустоши.

– Пошли.

Хотелось бы Бриони сбежать – но ей было больше некуда идти. И пока Финли вел ее через темноту, девушка надеялась, что не сглупила, решив последовать за ним.

Монастырь располагался очень близко к краю Кровавой завесы. Во время турнира его руины превратились в здание из крошащегося камня, которое выглядело скорее обветшалым, чем величественным, даже несмотря на проходящую через него силу высшей магии. Сейчас на месте, где он был построен, были сплошь пустоши, и за столетия здание неравномерно погрязло в рыхлой, суглинистой почве. Это была одна из самых крупных Достопримечательностей, окруженная довольно неплохими защитными заклинаниями. И именно это место Финли, Элионор и Карбри выбрали в качестве своей крепости на время турнира.

Монахи не жили в Монастыре с тех пор, как во время первого турнира он превратился из обычного здания в средоточие высшей магии, но следы их присутствия все еще сохранились: на территории были ухоженные садики, во внутреннем дворе стояли статуи и фонтаны, а в здании – похожие на камеры крошечные кельи.

В одной из таких келий и оказалась Бриони – у нее отобрали все ее магические кольца и оставили совершенно беззащитной.

Элионор, Карбри и Финли тем временем спорили, пытаясь решить ее судьбу.

Их спор не стал для Бриони неожиданностью. Но она не была готова к тому, сколько это займет времени. Они пререкались между собой, пока в грязные окна не начали пробиваться лучи утреннего солнца. Когда девушка осознала, сколько уже потеряно времени, ее снова накрыло волной страха. С каждой секундой он становился все сильнее.

Бриони думала, что ошиблась, не только решив довериться Финли, но и в принципе участвовать в турнире. Если они ее убьют, она погибнет как предательница своей семьи. Своей сестры.

– Ей нельзя доверять, – жаловалась Элионор. – Она твоя бывшая. У нее больше причин желать твоей смерти, чем у кого-либо еще.

– Вообще-то я вас слышу. – Бриони сидела на грубой каменной глыбе, которую монахи, очевидно, использовали в качестве кровати, прижавшись спиной к стене. Она почти не спала, у нее болела голова, босые ноги были в просто ужасном состоянии. Ей страшно хотелось воды и переодеться. А еще ее сильно возмущали намеки на то, что она могла проявить себя как мстительная бывшая. Да она даже не попыталась проклясть Финли после того, как они расстались. – Я позволила вам взять меня в плен. По собственной воле отдала вам свои кольца. Что еще прикажете сделать? Дать Торжественную клятву?

– Она не сработает, – презрительно фыркнула Элионор. – Плащ сводит на нет все заклинания клятв – союзы не могут на них полагаться.

– Ну и ладно, – проворчала Бриони. – Хотите, чтобы я умоляла вас? Ползала у вас в ногах?

Да, она хочет пить, ей больно и она смертельно устала. Но она не настолько отчаялась. Еще нет.

– Звучит неплохо – для начала.

Магические камни в вытянутых мочках ушей Элионор угрожающе замерцали, готовые к атаке.