Все мы злодеи

Замок был убежищем Гэвина на протяжении последних нескольких недель. Пока он находился в его стенах, он оставался в безопасности.

Но сегодня вечером он был вынужден открыть ворота и по собственной воле впустить внутрь своего заклятого врага.

Гэвин не мог смотреть на Достопримечательность глазами Алистера и видеть все ее аляповатое великолепие. Все, чем он гордился, теперь казалось дешевым, золотая краска и лак покрывали обломки и руины, хотя все было зачаровано именно в его вкусе.

– Очень впечатляюще, – протянул Алистер, похлопывая по подлокотнику трона из красного дерева. Изобель вернулась, вручила каждому из них по склянке сырой магии, а затем ушла, чтобы найти свободную спальню. К огромному удивлению Гэвина, Алистер не последовал за ней. Что означало, что Гэвину придется выслушивать его насмешки. – А в Замке, случайно, не было еще и королевской мантии? Чтобы ты мог играть в переодевания, сидя на своем троне? Или напудренный парик?

– По крайней мере, у меня есть трон, – коротко сказал Гэвин. – Неужели в Пещере ты сидел на корточках?

– На самом деле, в Пещере довольно уютно, – сказал Алистер, наклонив голову. Вдовий пик придавал угловатым чертам его лица еще большую четкость. – Там есть прекрасная кровать с балдахином. Грот. А еще – оттуда открывается очень красивый вид.

– Итак… у тебя была мебель. Не уверен, что этим стоит хвастаться.

Алистер скривил губы.

– Потому что тебе есть чем похвастаться? Мне казалось, что ты все еще жив только благодаря Бриони Торберн.

Гэвин не хотел этого признавать, но Алистер был прав. Когда Бриони убедила Изобель и Алистера защитить ее, она каким-то образом включила в сделку и Гэвина.

Тем не менее Гэвин был не в восторге, что она предложила отправиться в его Достопримечательность, словно у него был какой-то пансион. А ее теории о том, что турниру можно положить конец, вообще бред сивой кобылы.

Но некоторые ее слова ему никак не удавалось выбросить из головы.

«Я разговаривала с заклинателем, у которого была та же теория».

В кармане Гэвина лежало кольцо, то, которое он снял с тела Карбри Дэрроу. Он был готов поклясться своей жизнью, что у этого приметного магического камня с проклятьем и безумных теорий Бриони был один источник – Рид МакТавиш. И если он работал с как минимум тремя чемпионами, включая самого Гэвина… чего он хочет? В чем заключалась его игра? Гэвин был полон решимости выяснить это. Но в отличие от Бриони, у него хватило ума не высказывать свои подозрения вслух.

– Если ты собираешься попытаться убить меня, просто сделай это, понял? – резко сказал Гэвин.

Алистер испустил, как мне показалось, намеренно драматичный вздох.

– Я бы не стал заключать с тобой союз на ночь, если бы собирался тебя убить.

Алистер оглядел тронный зал с очевидным отвращением. Когда его взгляд упал на Колонну, на его лице появилась тень. Гэвин понял, что он смотрит на вычеркнутое имя Карбри.

Но затем Алистер протянул руку вперед, и его пальцы прочертили трещину вдоль края камня. Она заворачивалась внутрь, как осколок разбитого сердца.

– Раньше ее там не было. – По интонации фраза звучала скорее как вопрос, а не как утверждение. – Я видел трещину на своей Колонне, но сейчас их две. Так и должно быть?

Гэвин не знал ответа на этот вопрос, но не хотел этого признавать.

– Только не говори, что Бриони что-то замышляет.

Алистер поджал губы и ничего не сказал.

Гэвин мог бы пойти спать. У него был сложный день. Но было бы очень глупо не воспользоваться возможностями, которые давала ночь гарантированного перемирия с Алистером Лоу. Ночь, за которую можно было понять, какое у чудовища слабое место.

Гэвин посмотрел на покрытые кровью костяшки пальцев Алистера. Помимо его кольца чемпиона, на нем был всего один магический камень. Это было простое, но искусно сделанное кольцо с камнем цвета пепла.

– Ну, теперь у тебя есть сырая магия, – сказал Гэвин, стараясь говорить небрежно. – Разве тебе не нужно создавать заклинания?

Алистер уставился на свои пальцы, как будто только сейчас вспомнил, почему они были покрыты кровью и на них нет колец. Он сжал кулаки, а потом пожал плечами. Совершенно не смущаясь того, что совсем недавно был буквально в шаге от смерти.

Гэвин даже не знал, почему он был удивлен.

– Не только мне. Почему у тебя их только три?

– Не всем нужно десять заклинаний, чтобы сражаться, – сказал Гэвин, засовывая руки в карманы. Он убеждает Алистера Лоу остаться здесь и пополнить запасы – как глупо. А вдруг он начнет задавать вопросы про его магию?

– Или у тебя нет десяти магических колец, – с многозначительным видом сказал Алистер. Гэвин покраснел от смущения, но будет лучше, если Алистер решит, что ему не хватает припасов, чем узнает настоящую причину, по которой он носит так мало колец. – Так что тот винный шкаф, о котором мы говорили?

Из-за родителей Гэвин ненавидел спиртное. Но если выпить значило лучше узнать своего противника, значит, так тому и быть.

– Он полон, – ответил он.

Алистер улыбнулся.

– Отлично.