Время - ноль

Упал, где стоял, больно ударившись о камни.

Впереди застрочил пулемет. Стреляли по округлой, приплюснутой сверху вершине, расположенной слева и чуть впереди. Три маленькие фигурки карабкались по ее склону, а потом исчезли в темной складке, поросшей кустами.

– Подъём!

Опять Гринченко пытался не упустить из виду спальный мешок идущего впереди Архипова. Казалось, что взводный прикроет от пуль, ведь он такой высокий и широкоплечий. Теперь Сергей время от времени приподнимал голову и смотрел на склоны слева и справа. Тропинка круто повернула, и он увидел трех душманов, спускавшихся с округлой вершины. Шли в отрытую, быстро и не оглядываясь.

– Вон «духи»!

– Ну и что, – произнес Архипов. Сделав несколько шагов, обернулся и кивнул головой на вершину справа, похожую на обломанный клык, по которой тоже двигались три вооруженных человека. – А вон ещё... – и добавил, тяжело дыша: – Всю дорогу... будут сопровождать.

Гринченко больше не следил за спальником командира взвода и не посматривал на горные склоны, а только на тропинку, выискивая рядом с ней деревца, кусты, валуны или ложбины, за которыми или в которых можно спрятаться от пуль. Когда укрытие было рядом, замедлял шаг, когда далеко, ускорял. И вдруг заметил, что Архипов все время остается на одной дистанции. И все остальные идут так же.

Ещё раз заставу обстреляли на подходе к кишлаку. Ударили дружно с трех сторон, но едва десантники ответили, обстрел сразу прекратился, душманы разбежались.

Кишлак располагался на горном склоне и похож был на длинную многоэтажку, завалившуюся на бок. Жители ушли с душманами. Во дворах лаяли собаки, блеяли овцы и козы. Пахло кислым кизячным дымом и хлебом. Второй взвод расположился в крайнем дворе. Зинатуллов и Тимрук устроились с пулеметом на плоской крыше, а остальные разбрелись по двору. Гринченко пошел вслед за Угловым в дом. Выбитая трухлявая дверь висела на одной петле, отрывая две полутемные комнаты. В большей, жилой, был помост почти во всю ее площадь, покрытый коричневой кошмой. В нише были сложены полдушки, красные, желтые, зеленые. На глинобитном полу у стены стояли сундуки, окованные железом. Улов посбивал замки и повываливал на пол одежду и рулоны разноцветной материи. Чужой дом, чужие вещи, а бери, что хочешь, и делай, что хочешь...

Углов стоял на размотавшемся рулоне белоснежной материи, скользкой на вид, вертел в руках какую-то безделушку. Когда переступал с ноги на ногу, оставлял на материи светло-коричневые следы, точно прижигал утюгом. Вскоре безделушка полетела в груду подушек.

– Уходим. А то блох наберемся. – сказал Женька и перешел в другую комнату.

Там была кухня, большую часть которой занимал очаг – странный гибрид английского камина и донбасской угольной печки. На прибитых к стене полках расставлены блюда и подносы – деревянные, медные, фаянсовые – и коробки жестяные с надписями на латинскими буквами или арабской вязью. У очага валялся большой, закопченный котел. Складывалось впечатление, что его хотели забрать с собой, но в спешке уронили.

– Тащи котел во двор, – приказал Углов.

Ветер не задувал во двор и на солнце было совсем хорошо. Десантники поснимали бушлаты, кое-кто и гимнастерки. Присев на бревно у дома или на корточки у дувала, курили и балагурили. У сарая два «вольных стрелка» свежевали барана. Умелыми, быстрыми движениями стянули шкуру с задней части туши, отрубили эту часть, покромсали на большие куски и сложили в принесенный Сергеем котел. Остальное выбросили и принялись за второго барана.

– Дрова неси, – приказал Углов.

Женька посмотрел на него, как на дурочка.

– Где найдешь.

Гринченко, проявляя солдатскую сообразительность, окинул двор оценивающим взглядом.

– Дверь подойдет?

– Лишь бы горела хорошо.

За дверью от дома последовала дверь от сарая, а потом – загородка в нем. Крушил сарай с таким усердием, что не сразу услышал зов Архипова.

– За мной! – приказал старший сержант. – Автомат возьми, салага, и никогда с ним не расставайся!