Время - ноль

Он выдернул чеку из гранаты, разжал пальцы. Граната, казалось, заворожила старшего сержанта, смотрел на нее задумчиво, точно никак не мог решить, нужна она ему или нет. Решил, что не нужна, и, как никчемную вещь, которая ввела в заблуждение блестящей оболочкой, рассерженно швырнул в бойницу.

Вторая граната, брошенная Угловым в колодец, выложенный бледно-серыми, выгоревшими на солнце камнями, подкинула высоко вверх грязную воду, которая окропила двор и полуразрушенный дом и будто растворила колодезную кладку.

Зинатуллов проверил трассирующими сарай. Пули вспыхивали, залетая в полумрак хлипкой постройки. Она занялась вся сразу. Горела весело, со звонким потрескиванием.

– Хорош! Дальше идем! – приказал командир взвода.

Бой закончился как-то внезапно. Подпертые с двух сторон, душманы быстро отступили со склона горы в долину и затихли, словно не хотели выдавать, где спрятались. Второй взвод расположился во дворе, к которому примыкало широкое поле, чтобы к ним трудно было подкрасться незамеченными. Вертолетчики немного подпортили дувал и сарай, воняло паленым мясом, но дом не пострадал. Позицию оборудовали на плоской крыше, покрытой серой, прошлогодней травой, в которой проглядывали зеленые перышки. Баррикаду из бревен и камней выложили изнутри разноцветными подушками, найденными в этом и соседних домах.

– Пули ловят здорово, – сообщил Архипов, укладывая ярко-красную подушку в центре – для себя. Ещё раз оглядев местность пред позицией, приказал: – Срубите вон те два дерева, что сразу за дувалом.

На одной линии с деревьями, метрах в семидесяти левее, окапывался первый взвод. Тимрук сбегал туда, стрельнул у Братанов пару сигарет. Вернувшись и закурив одну сигарету, а второй угостив Сергея, пересказал новости:

– Женьку Шандровского ранило, тяжело, в живот. Антенну не загнул, не закрепил на груди, снайпер и принял его за офицера... А «вольного стрелка» у них того – насмерть.

– Не повезло...

– Угу. – Витька кивнул на проходивших по улице солдат из сборной роты. – Зато этим повезло: на готовенькое идут. Сейчас ломанутся по кишлаку прибарахляться. Одни воюют, другие... Жалко Женьку! – Он раздраженно царапнул щеку, содрав угорь, и на том месте выступила капелька крови. Быстро докурив сигарету глубокими затяжками, предложил: – Давай я порубаю, а ты отдохни.

Потом они готовили обед на весь взвод. Гринченко уже научился выбирать и разделывать баранов. Тушу подвесили за задние ноги к верхней перекладине дверного косяка сарая. Потрошили ее и поглядывали на улицу через пролом в дувале. Там двое десантников из второй заставы конвоировали пленного – мужчину лет тридцати, без головного убора, с окровавленной, стриженой наголо головой, одетого в черную жилетку поверх темно-синей рубахи навыпуск, доходящей до колен, и в черных широких и коротких, до середины голени, шароварах, болтающихся на худых ногах. Усатое лицо от побоев было цвета рубахи.

– Эй! – окликнул конвоиров старший сержант Архипов. – Ведите его сюда!

– Спешим, – ответил ближний конвоир и, подгоняя, ткнул пленного стволом автомата в спину.

– Заходите, не скромничайте! – словно хлебосольная хозяйка, зазывал Архипов. Попробовали бы они, «вольный стрелок» и «молодой» отказаться от приглашения «деда».

– В штаб ведем, там ждут, – предупредил конвоир.

– Успеете! – взводный дружески похлопал солдата по плечу: мол, что тебе – душмана жалко?! И той же рукой, почти не размахиваясь, врезал пленному в ухо.

Душман заученно охнул и присел на корточки, закрыв лицо руками.

– Эй, вы, двое, – с усмешкой позвал командир взвода Гринченко и Тимрука, – оба ко мне!.. Ну-ка, сыны, покажите, как драться умеете. – Он дружелюбно похлопал душмана по плечу. – Поднимайся, корешок... Ну-ну, не стесняйся, все свои... Ребятам поучиться надо, – приговаривал он, отводя от разбитого лица грязные руки с синевато-черной каёмкой под широкими плоскими ногтями. – Вот и молодец, так и стой... Ну, Гринченко, причастись.

Внутреннее сопротивление никак не преодолевалось, руки словно примерзли к бокам. Учась в школе, месяца два провожал домой одноклассника, тихоню, но крепкого на вид, и издевался над ним в подъезде – щелкал указательным пальцем по кончику носа. Тогда бил и ожидал ответного удара, надеялся, что тихоня справится со страхом и превратится в человека. А сейчас об ответном ударе даже речи быть не может. Отпустить душмана, тогда точно при первой же возможности всадит пулю в спину, а в плену...

– Давай-давай, – подтолкнул Архипов, – покажи, как мы умеем. Может, это тот самый, что двоих из первого взвода положил.

А действительно, может, это снайпер, ранивший Женьку Шандровского?.. Снайпер не снайпер – засмеют ведь, если не ударишь, – ткнул несильно кулаком по скуле, туда, где пока не было засохшей крови.

– Сильнее! Они наших не так мордуют!

Лиха беда начало! После второго удара душман снова осел на корточки и закрыл лицо руками. Пальцы его подергивались, как лапки лягушки от электрического тока, между ладонями просочилась кровь.

Взводный опять заставил душмана встать и опустить руки.