Врата. За синим горизонтом событий

Можно снова расспросить медицинскую программу. Но ей не хотелось слушать о процедурах, которым предстоит подвергнуться. У чужого тела отнимут для нее такие большие куски. Почка, да. Вполне можно продать одну почку и остаться жить. Студенткой Эсси знавала соучеников, которые так поступали. Если бы она была беднее, могла бы и сама так поступить. Но она знала, что если у человека отнимут все, в чем она теперь нуждается, у него не останется резервов для жизни. Неприятное чувство.

Почти такое же неприятное, как и сознание, что несмотря на Полную медицину, она может не очнуться после вмешательства в ее тело ножа Вильмы Лидерман.

Все еще час и одиннадцать минут.

Эсси снова села. Выживет она или нет, она сейчас такая же добросовестная жена, какой была и дочерью. Если Робин заинтересовался веерами хичи, она тоже займется ими. Она обратилась к своему терминалу: «Мне нужна программа Альберт Эйнштейн».

12. Шестьдесят миллиардов гигабит

Сказав «Мне нужна программа Альберт Эйнштейн», Эсси Броудхед дала начало целой последовательности событий. Очень немногие из этих событий были заметны для невооруженного глаза. Они происходили не в макромире, а во вселенной, состоящей главным образом из зарядов и орбит электронов. Отдельные единицы ничтожно малы. В целом гигантское количество информации, равное шестидесяти миллиардам гигабит.

В Академогорске юную С.Я. профессора научили компьютерной логике, научили разбираться в ионной оптике и магнитных полях. Она знала, как научить компьютеры множеству удивительных вещей. Они могут найти простое число из миллиона цифр или на тысячу лет вперед рассчитать уровень приливов. Они могут взять детскую головоломку «дом» или «папа» и на ее основании представить архитектурный план здания или портновский манекен для шитья костюмов. Они могут повернуть дом, добавить портик, покрыть здание штукатуркой или вьющейся растительностью. Они могут сбрить бороду, добавить парик, одеть человека в костюм для яхты или гольфа, зала заседаний или бара. Для девятнадцатилетней Сони все это было чудом. Тогда ей это казалось восхитительным. Но с тех пор она выросла. По сравнению с теми программами, что составляла она сейчас, с ее секретаршей, «Альбертом Эйнштейном» или программами многих ее клиентов, эти первые были медлительными и нелепыми карикатурами. У них не было заимствованных у технологии хичи цепей, не было циркулирующей памяти, способной вместить шесть на десять в девятнадцатой степени бит.

Конечно, даже Альберт не использовал одновременно все эти шестьдесят миллиардов гигабит. Во-первых, они не все были свободны. Банки информации хранили десятки тысяч программ, таких же утонченных и сложных, как Альберт, и десятки миллионов программ более примитивных. Программа, названная «Альберт Эйнштейн», размещалась среди тысяч и миллионов других, не взаимодействуя с ними. Дорожные сигналы предупреждали программу не входить в занятые цепи. Дорожные посты направляли ее обходными путями и к добавочным источникам для получения нужной информации. Ее дорога никогда не была прямой линией. Это было дерево ветвящихся решений, молниеносные зигзаги поворотов и возвратов. В сущности и дорогой это нельзя назвать: Альберт никогда никуда не двигался. Он и не находился никогда в каком-нибудь ограниченном месте, чтобы оттуда можно было передвинуться. Вообще спорный вопрос, был ли Альберт «чем-то». У него не было непрерывности существования. Когда Робин Броудхед кончал разговаривать с ним и отключался, Альберт прекращал существовать, и его цепи включались в выполнение других задач. Когда его снова вызывали, он воссоздавал себя из свободных цепей, в соответствии с написанной С.Я. программой. Он был не более реален, чем уравнение, и не менее — чем Бог.

— Мне нужна… — начала С. Я. Лаврова-Броудхед.

Прежде чем она успела произнести первый звук, рецептор, распознающий ее голос, вызвал секретарскую программу. Секретарша, однако, не появилась. Она среагировала на звуки произнесенного далее имени:

— … программа Альберт…

… сопоставила ее с теми именами, что записаны в ее памяти, сделала вероятностный анализ и приняла решение. Но это не все, что сделала секретарская программа. Перед этим она опознала голос С.Я. и подтвердила, что этот человек имеет доступ к программе, человек, в сущности и написавший эту программу. Она проверила, нет ли недоставленных сообщений, нашла несколько и оценила их важность. Быстро сняла телеметрию жизненных систем Эсси, чтобы оценить ее физическое состояние, возобновила в памяти сведения о предстоящей хирургической операции, сопоставила с ними содержание недоставленных сообщений и все имеющиеся на этот счет инструкции, решила, что в данный момент сообщения не следует доставлять, что ими может заняться заменитель Эсси. Все это заняло ничтожно малое время и только незначительную часть цепей секретарской программы. Ей не нужно было, например, вспоминать, как она выглядит или как должен звучать ее голос.

— … Эйнштейн.

Секретарская программа разбудила Альберта Эйнштейна.