Враг Преисподней

Что? Я снова начал думать как демон! Бездна, неужели Хаос внедрился в меня? Ну конечно, я ведь полон хао! Причем не тифлинг Хаккар, а именно я, имитирующий его! Но все же нужно придумать способ, как вернуть артефакт в Преисподнюю, когда он выполнит свою функцию, ведь демоны – такие же разумные, а Дисгардиум – их родина. Да, рогатые, на взгляд смертного, жуткие и кошмарные, со своими порядками и обычаями, но по большому счету – ничем не превосходящие жестокостью и абсурдом представителей темных рас. Огры, к примеру, съедают своих детенышей, если те родились слабыми.

Тем временем я долетел. Подозревая, что резиденция Белиала охраняется и, возможно, вокруг нее имеется что-то типа факела Истинного пламени, я в Ясности облетел небоскреб, стоящий особняком. Неужели никого нет и все так просто?

В чем подвох? Возможно, отсутствие видимой охраны связано с тем, что местным и в голову не придет воровать Уголь. Это же как украсть солнце – себе хуже сделаешь! Видимо, потому его и не стерегут, как и казармы, пока воины спят: Диабло, Белиал, Азмодан и Люций не задаются целью навредить друг другу, для них главное – максимально прокачать армию, оставить только лучших из лучших.

Так что, возможно, подвоха и нет. Еще раз осмотревшись, я вышел из Ясности, сбавил скорость и устремился к шпилю. Глаза пришлось зажмурить, потому что от сияния, казалось, выжигает сетчатку, но даже так пришлось еще и рукой прикрыться.

Тарц! – я налетел на невидимую преграду силового поля. Меня долбануло мощным разрядом и вышибло из Скрытности. Отражение вернуло урон, но незримый купол выстоял, по нему прокатились огненные всполохи. Стены здания завибрировали, где-то внутри раздался тревожный гул.

О-оу… Кажется, сейчас летающего любопытного тифлинга обнаружат. И хорошо, если не сам князь Белиал!

И что делать? Цель была так близко, казалось, руку протяни – и вперед, на Холдест! Но глупо ожидать, что настолько жизненно важный артефакт останется без защиты.

Придется отступить и поискать еще варианты.

Уйдя в убыстрение, я бросился к своим, пока не слетелась стража. Лерра и Абдусциус вряд ли успели опомниться, для них и минуты не прошло. Зато охраняющим Белиала хватило мгновения, чтобы поднять тревогу. Воздух завибрировал от протяжного сигнала, искаженного убыстрением.

Опустился я в том же месте, где стартовал, прижался к стене. К тому моменту толпа только перешла улицу. Возле меня застыл чертенок с выпученными глазами, волокущий мешок, видимо, с украденными сумками. Не выходя из Ясности, я рванул к нему, забрал добычу, вернулся на место и проявился.

– …кар! – донесся рев Абду. – Ты где?

– Хаккар! – кричала потерявшая меня суккуба.

Я отыскал взглядом молодую демоницу, сокрушающуюся, что у нее украли сумку, высыпал себе под ноги содержимое мешка: два ридикюля, четыре браслета, – и заорал:

– Эй, во славу доминиона! – Все повернули головы, я указал себе под ноги. – Вор обезврежен, разбирайте, где чье. – И скользнул в сторону, позволяя хозяевам расхватать свои вещи.

Ко мне подбежали соратники.

– Думали, ты потерялся, – выдохнула суккуба. – Или затоптали тебя.

– Или Проклятые инквизиторы взяли! Или пацифисты прибили, не любят они легионеров, – добавил версий Абду. – Протесты против Большой игры им не помогли, князь всех развоплотил, так что они перешли к терроризму против армейских!

– Да все в порядке, – пожал плечами я. – Кинулся за вором. Поймал. Это было нетрудно. Вон…

Благодарная демоница, получившая назад сумочку, подбежала и уставилась на меня взглядом, в котором благодарность смешивалась с удивлением:

– Спасибо тебе, тифлинг! Я хотела бы отблагодарить тебя за мужество и представить к награде…

Хлопая крыльями, над нами пронеслись чудовищные адские виверны, закованные в броню. С таким размахом крыльев они могли бы накрыть весь легион. Проводив их взглядом, я увидел, что направляются они к резиденции Белиала.

– Это было нетрудно, – улыбнулся я, наблюдая, как возле шпиля скапливаются высокопоставленные демоны, и спросил у своих: – Что там происходит?

– Наверное, учебная тревога. Князь проверяет бдительность рубичей, – предположила Лерра.

– Рубичей?

– Да, так называют жителей столицы.

А тревога-то не учебная, самая что ни на есть боевая! Захотелось поскорее отсюда убраться, ведь возможны проверки, досмотры или что тут у демонов в ходу? Да что угодно может быть.

Потому я обратился к Абду:

– Ты говорил, где-то тут можно выпить и перекусить…

– Это там, – демон махнул налево.

Лерра потерла руки и затанцевала на месте:

– Здорово, как раз по аллее пройдем! Всегда мечтала увидеть Парк Белиала своими глазами!

Глава 21. Проклятая инквизиция

Парк великого князя меня удивил. Он был словно из другой реальности: фигурные каменные изваяния, излучающие зеленое, голубоватое или белое мерцающее свечение. Лавовые фонтаны, перед извержением выплескивающие искрящуюся пену, в которой резвилась малышня разных демонических рас и юный рокотанк размером с Абду, от которого разбегались остальные дети, не признавая в нем равного.