Вполне современные девочки

— Ах, — простонал он. — Когда еще у нас будет этот ребенок? Он нужен нам сейчас. Именно сейчас нам нужна помощь твоей ненормальной матери. А она не собирается дать нам ни гроша без этого ребенка.

Джесика вздрогнула, как будто ее хлестнули. Она надеялась, что он на самом деле искренне переживает потерю ребенка, что он прозрел, стал другим. Она с болью закрыла глаза, снова повернулась к стене, а он ушел.

Она уйдет от него. Непременно уйдет! Неважно, что скажет или подумает мать. Ребенка не было, поэтому ей совсем необязательно жить с Патрицией. Она найдет себе работу. И не в этом музее в Уинфилде. Она найдет свое собственное место. Она будет жить в закутке, если заставит нужда. Ничто больше не заставит ее жить ни с одним из них. Ни за что она не повторит этого больше.

Патриция пришла к дочери, окруженная свитой докторов и медсестер, виновато заглядывающих ей в глаза. Это было неудивительно. Ее холодная, величественная манера сама по себе вызывала подчеркнутое уважение, даже если в действительности такового и не было.

— Мне жаль ребенка, Джесика. Но, может быть, судьба все изменила к лучшему. Конечно, если ты признаешь, что вообще-то твои дела плохи. И не возражай. Ты вышла замуж за недостойного, уродливого человека. Без единой подкупающей, стоящей черты. Человека, который не может содержать даже себя. Ты все еще будешь упрямится или признаешь, что этот мужчина женился на тебе только из-за наших денег и положения?

«Мамочка, неужели ни один мужчина не может полюбить просто меня? Меня саму?» Но она только подумала об этом. Джесика, понимала, что мать абсолютно права.

Патриция восприняла ее согласие, а может быть, и покорность, и победно улыбнулась.

— А с ребенком — жаль, конечно, но это, действительно, судьба.

— Судьба? То, что ребенок мертвый — судьба? А эта улыбка! Эта улыбка Патриции! Торжествующая улыбка, говорящая, как права Патриция, и как виновата Джесика. «Как вызывающе она пользуется этим божественным словом „Судьба“? Но она — не Бог! К счастью, пока еще нет».

— Нет, мама, ты не права! Не права! Нет! Ты заблуждаешься насчет моего ребенка! Это не судьба! Это… это самое жуткое, что когда-то случалось со мной. Ты ошибаешься насчет моего ребенка, и ты ошибаешься насчет моего мужа! Он прекрасный, чудный мужчина, который непременно добьется успеха. Ты увидишь! У нас будет другой ребенок. Замечательная живая крошка!

Патриция натянуто, холодно улыбнулась.

— Ты всегда была склонна к себялюбию, Джесика. Совсем как твой отец.

— Мой отец? Я совсем не помню, что он был своенравным. Он был добрым и мягким человеком, а ты всегда…

— Ты ничего не знаешь о своем отце, — задумчиво сказала Патриция. — Когда-нибудь я расскажу тебе о нем.

Она ушла, а над Джесикой снова навис потолок. Нет, сейчас она не могла оставить Грега. Сначала она должна победить.

Она намерена победить в этот раз. Хоть раз, но взять реванш над Патрицией! И только после этого уйти от Грега. Только после этого, как у нее будет замечательный, живой ребенок, чтобы торжественно пройти с ним перед Патрицией. Только после того, как Грег добьется успеха. Тогда она сможет сказать им обоим, чтобы они шли прочь. Грег и Патриция! Но сначала нужно победить Патрицию.

Патриция послала в больницу машину с водителем, чтобы отвезти Джесику домой. Она даже не пыталась узнать, позаботится ли об этом Грег. После того, как машина двинулась в сторону холмов Бэл Эар, Джесика подумала, что ей не следовало принимать эту подачку матери. Она могла бы обойтись без любого из них — без Грега и без матери. Можно было просто вызвать такси. Но почему же она не вызвала? А будет ли Грег дома, когда она приедет? Она тайно надеялась, что его не окажется, она не могла его видеть.

А в это время Грег Наварес в полной боевой готовности путешествовал по окрестностям Лас-Вегаса. Сначала он решил зайти в один из тех баров, где часто бывал, а потом передумал. Сейчас ему была нужна не просто выпивка, он нуждался в более сильном допинге и он знал, куда отправиться для этого. Грег разглядывал девиц, чтобы подобрать себе подходящую пару. Вот эта скучающая у окна малышка, пожалуй, подойдет. Она была маленькая и худая, почти тощая, в красных шортах и теннисных туфлях. Как раз такая, какие его всегда привлекали. Но это было еще не все. Он отошел в сторонку, в условленное место, опустил руку вниз и стал шарить под сиденьем, как делал уже много раз, пока не нашел маленький пластмассовый футляр с наркотиками. Тайник был на месте.

— Подруливай, — приветственно крикнул он. Девушка обернулась, он подмигнул ей и постарался сделать так, чтобы она видела, что он нашел в тайнике.

16

Когда Мэган исполнился год, у нас уже было две мастерских по ремонту подержанных автомобилей, два супермаркета, а бухгалтерская фирма, в которой Джейсон все еще работал, предложила ему стать не просто бухгалтером, а партнером. Джейсон получил признание, но он уже был готов к тому, чтобы открыть свое собственное дело.