Вполне современные девочки

— Ну, надо подумать, — ответила Сесиллия, оглядываясь по сторонам в поисках своей сумки. Она порылась в ней и наконец спросила:

— Есть ли у тебя обычные сигареты?

Перси взяла пачку со стеклянного стола, открыла ее, подвинула к Сесиллии, схватила серебряную зажигалку со стола, нажимала по ней непослушными пальцами, пока не вспыхнул огонь и не взметнулось пламя на пять сантиметров в высоту.

— Погаси его! — крикнула Сесиллия раздраженно. — Ты спалила ресницы. Ты всегда была непростительно дика.

— Сесиллия, скажи Генри!

— Сказать о чем? — Сесиллия выдохнула дым Перси в лицо.

— Чтобы он взял Хью на съемки фильма.

— Ты думаешь, это просто? Нужен сценарий, режиссер, актриса с большим опытом.

— Разве Генри не может все это устроить? Ведь он именно этим и занимается.

— Ты не понимаешь бизнеса, Перси. Сегодня уже нельзя начать снимать кино, стоит только появиться какому-то блондину, который может заставить своим пением ходить ходуном толпу подростков. Или еще кому-то, кто может петь йодлем. Сегодняшняя студия вынуждена заниматься очень многим, далеким от искусства, чтобы выжить. Есть люди, с которыми мы работаем по договору, распределяем для них роли, ты знаешь. У нас есть вещи на экспериментальной сцене. А единственный художественный фильм, который студия «Сесиллия» ставит в настоящее время, — это «Любовь и предательство».

— Но ты только что сказала, что вы снимаете вещи на экспериментальной сцене. Почему Генри не дать ему роль хотя бы там? Держу пари, он мог бы это сделать. Я думаю, Генри мог бы сделать это прямо сейчас, если захочет, если ты попросишь, если ты посоветуешь ему сделать это. Пожалуйста, Сесиллия.

— Ах, Перси, милая, я бы с удовольствием, если бы только могла.

— Что ты имеешь в виду под словами «если могла»? Почему ты не можешь?

— Это бизнес, Перси. А не дружеские связи.

— Хью подойдет и для бизнеса.

— В самом деле? — она нахмурилась. Она точно знала, что Хью был шутом. Хью приносил неприятности. — Перси, я пришла сегодня сюда, потому что мы — подруги. Но почему Генри должен создавать себе проблемы из-за Хью? Принимая во внимание все.

Перси зарычала, как будто ей стало плохо:

— Что нужно принимать во внимание?

— Боже мой! Ты же знаешь! Наркотики, все выверты, которые он выкидывает тут и там. Ты просто не знаешь Генри. Он верит в порядочный бизнес и чистые отношения. Он не переносит причуды, проституцию, наркотики.

«Ах, ты, сука! Рыжая, бессовестная тварь!»

— Единственный наркотик, который я сегодня видела, — это опиум, который ты курила. О каких наркотиках ты говоришь?

— Продолжай, Перси! — она взяла Перси за руку, но Перси отдернула ее.

— Я не хочу быть недоброй, но ты должна понять свою ограниченность. Свою и Хью. Я думаю, вы с ним проделали очень большую работу, достигли многого. Действительно, Перси, это так! Я уверена, Генри оценит ваш труд. Но, милая, вы не можете продвинуться дальше. Если я сделаю такое предложение относительно съемок Хью в кино — Генри или кому бы то ни было — они будут долго смеяться. Тебе следует распрощаться с этой сумасбродной идеей. Ты иногда бываешь такой забавной. А сейчас ты чересчур серьезна, тебе нужно учиться расслабляться. Вспомни, как нам было весело в детстве. Как, бывало, мы смеялись целыми вечерами. А сейчас мне пора идти. Меня ждет Генри в «Гранде». Мы опаздываем на самолет в Лос-Анджелес. У меня завтра съемки. Ты не могла бы пойти предупредить моего, шофера, что я собираюсь уезжать? А я пока схожу в туалет, — и она быстро направилась вниз в сторону холла, который вел в спальню Перси.

— Подожди минуточку! — Перси бежала за ней, хватая ее за плечи, стараясь повернуть, как тряпичную куклу. — Туалет не здесь. Снаружи у входа. — И она толкнула Сесиллию в нужном направлении. Сесиллия упала, не сумев оказать нужного сопротивления. Потом Перси закричала: — Нет, я передумала, ты вообще не пойдешь в туалет в моем доме. И говори сама своему мерзкому водителю, что ты убираешься вон! И еще: как бы и твой собственный шанс не был упущен! Тебе уже за тридцать, а ты не снялась еще ни в одной картине. В твоем бизнесе это уже старость, и ты сама это прекрасно знаешь. И ты совсем не выглядишь звездой в этом платье, скорее шлюхой. Ты — дура, сидящая в глубокой луже.

Перси смотрела в окно, когда Сесиллия отъезжала в лимузине. Мерзость! Она вытерла слезы рукой. Скоро подойдет время поднимать Хью и принимать душ. Она взглянула на часы. Она должна дать ему две красных пилюли после душа, чтобы он окончательно проснулся. Может быть, лучше дать ему немного кофеина вместо этого? Доктор Петтигрю говорил, что это лучше для него, чем амфитонины, что кокаин не разрушает организм. А доктор Петтигрю не захудалый докторишка.

Если бы у нее было настроение, она дала бы Сесиллии трубку, заполненную неочищенным героином. Это причинило бы «великой актрисе» непоправимый удар. Это прижало бы ей зад! Они бы вмиг сравняли счеты.