Возвышение

— Тогда всё решено. Завтра выступаем в поход. Сегодня ночью слуги всё подготовят для нашего путешествия. Выдвигаемся на рассвете, так что отдыхайте. Служанки покажут вам ваши комнаты. Наслаждайтесь отдыхом, силы нам ещё понадобятся, — напоследок сказала маркиза Милена, отпуская всех отдыхать.

На следующее утро, свежие и бодрые, новые товарищи оказались перед порталом в главном здании местного отделения Имперской гильдии магов.

Леди Милена, в потрясающем красном кожаном охотничьем костюме, выглядела просто великолепно. С её плеч спадал теплый красный плащ с белым меховым воротником, с вышитым на нем золотыми нитями гербом её благородного дома. На её поясе висел узкий длинный фамильный клинок, а голову венчала золотая диадема. Восседая на статном, мускулистом, рыжем жеребце, она производила ошеломляющее впечатление знатной дамы. Простые люди при виде такой красоты стыдливо отводили глаза, боясь пристальным вниманием навлечь на себя неприятности.

Магистр Тара в своей голубой мантии мага и с длинным резным посохом в руках производила внушающее уважение впечатление. Магические символы на её мантии всё время двигались и меняли свою форму, оповещая непосвящённых, что они имеют дело с могущественным адептом магии. Набалдашник её посоха выглядел, как парящий в воздухе синий шар, объятый бездымным голубым пламенем. Мало в мире нашлось бы глупцов, решивших бы преградить такому сосредоточию мистической силы дорогу. Ехала Магистр Тара на красивой гнедой кобыле, являвшейся призывным духовным транспортом.

Капитан Кратос сменил свои церемониальные доспехи Имперской Гвардии, на уникальные духовные доспехи, добытые им во время своих боевых походов. Полностью черные, глухие тяжелые рыцарские доспехи делали его похожим на неприступную железную башню. Его боевой черный конь также был облачен в бронированную попону и производил впечатление неостановимой боевой машины. Прохожие в ужасе разбегались при одном только его появлении.

Принц Амат использовал свою повседневную одежду. Для такого опытного кочевника, как он, постоянные путешествия были обыденным и привычным делом. Его одежда и амуниция всегда были готовы для длительного перехода: удобная коричневая кожаная броня, не стесняющая движения; белый свободный плащ с глубоким капюшоном отлично защищали его от палящего солнца и злых ветров пустоши. Кривой ятаган на поясе и короткий лук, притороченный к седлу, всегда были готовы к бою. Его белый жеребец был быстрым, как ветер, и выносливым, словно мул, и идеально подходил к его образу жизни.

В данный момент двенадцать магов стояли вокруг портальной площадки и, используя свою силу, напрямую влитую в печать телепортации, активировали самый дальний перенос, на который были способны. Конечно, путешествовать таким образом было несколько рискованно, но зато очень быстро. Да и позволить себе работу сразу такого количества магов мог только очень богатый или влиятельный человек.

Все четверо путешественников прошли через пролом в пространстве и оказались в другой части Империи.

Телепорт доставил путешественников в столицу Империи Заката, в место, где находился один из самых мощных порталов в транспортной сети Имперской Гильдии Магов. Отсюда можно было попасть в любую точку Империи Заката, где имелось отделение Имперской Гильдии Магов.

Огромный каменный зал с высоким куполообразным потолком подавлял своими гигантскими размерами. Главный зал телепортации являлся визитной карточкой столицы и был призван производить на гостей неизгладимые впечатления. Сама площадка телепорта располагалась на каменном постаменте пяти метров в высоту и двести метров в диаметре. С площадки вели четыре покатых спуска, расположенных по четырем сторонам света. Более сотни магических стражей и боевых магов охраняли портал.

Оказавшись на месте и показав все имеющиеся жетоны и пропуска, уже через два часа отряд сделал следующий переход.

На этот раз они оказались на юго-восточной границе Империи Заката — в самом крупном городе приграничной провинции.

Портальная площадка в этом месте была в разы меньше, чем в столичном филиале Имперской Гильдии Магов, но охранялась ничуть не меньшим количеством боевых магов. Да и впечатление они производили намного большее, чем их столичные коллеги. Маги приграничья отличались более сильной убийственной аурой, да и в целом казались более сильными и опасными.

Но и здесь путешественники не задержались. Уладив все формальности, уже через час они сделали новый переход. На этот раз в дружественное Империи Заката государство — королевство Рудия, последнее место, куда дотягивалась портальная сеть Имперской Гильдии Магов. Дальше им предстояло двигаться самостоятельно.

Три последовательных перехода подряд сильно вымотали участников похода, так что было решено остановиться в этом городе на ночлег и восстановить силы перед следующим этапом путешествия.

Королевство Рудия славилось своими дорогами. Их транспортная сеть считалась одной из лучших в мире. Столица же, благодаря хорошим дорогам, стала центром торговли во всех свободных королевствах.