Возвышение

Молодой мужчина, что позвал Амата, был выше его на целую голову и в два раза шире в плечах. Он носил свои огромные тяжеленые доспехи, словно тряпичную одежду, без малейшего напряжения или неудобства. И насколько Амат мог судить, все его вещи, включая броню, были духовными предметами. Он впервые в своей жизни видел так много духовных предметов сразу.

Гвардеец провел Амата через пять постов охраны и привел в просторный тронный зал, временно занятый Императором Заката. В зале уже присутствовали две гостьи: красавица, в красном соблазнительном платье, и молодая симпатичная девушка, в белой мантии Имперского мага.

Гвардеец встал рядом с Аматом и стал ждать вместе со всеми.

Император сидел на каменном троне и внимательно рассматривал собранных им людей. Немного позади трона стояли двое его главных советника. Мартин Шин, премьер-министр и первый советник Императора, и Амадей Грейхард, глава Имперской гильдии магов и второй советник Императора.

— Сейчас наша Империя находится на грани уничтожения. Полчища врагов подступают к нашим границам. Демоны жаждут забрать наши жизни и души, и они ни перед чем не остановятся, пока полностью не уничтожат нас, — начал свою жуткую речь Император и, судя по его тону, дела и в самом деле были совсем безрадостными.

— Сейчас демонов ведет предвестник по имени Аргус, невероятно сильный боевой маг и некромант. Его армия нежити не знает ни страха, ни усталости, ни жалости. И хуже всего то, что в нашей Империи нет никого, кто бы смог его победить, — взял свое слово первый советник.

— Страшнее всего то, что за ним в нашем мире появится Темный властелин. Это существо такой силы и мощи, что в прошлом перед ним трепетали все народы в мире. И только его внезапное исчезновение спасло мир от уничтожения, — продолжил второй советник.

— Однако недавно мы узнали, что в окрестностях Великого леса появились истинные Герои. Они наш единственный шанс на победу в этом противостоянии. Так что вы должны отправиться туда и любыми способами уговорить их нам помочь. Можете обещать им что угодно, но они должны прийти и сразиться с силами тьмы. Иначе, боюсь, весь мир ждет уничтожение, — приказал Император Заката.

Амат замер, как громом пораженный. Хоть он и подозревал, что дела с демонами иметь очень сложно, о подкравшейся катастрофе такого масштаба даже не подозревал. Он всё же надеялся, что огромная и сильная Империя сможет остановить нашествие демонов. К такой жестокой реальности он был просто не готов, от чего только пораженно пялился на Императора и молчал.

Милена, первая из всего отряда, совладала со своими чувствами и, сделав шаг вперед, почтительно склонила голову, после чего выпрямилась и, приняв величественную и благородную позу, громко ответила:

— Для меня большая честь получить это важное задание. Я и мои товарищи сделают всё возможное для его выполнения. Можете на нас положиться ваше величество.

— Хорошо сказано. Магистр Тара проведет вас по самому короткому пути. Все портальные врата в нашей Империи и в большинстве соседних государств станут для вас доступны. Это позволит вам значительно сократить время вашего путешествия. Время не ждет. Отправляйтесь немедленно, — отдал последние распоряжения Император.

Первый советник спустился и вручил Милене целую торбу с необходимыми для их путешествия документами. Там были как дорожные грамоты, так и верительные, наделяющие их подателей огромными полномочиями, так и все известные сведения об истинных героях, которые удалось достать.

— Благодарю за доверие, — смиренно поклонившись, сказала леди Милена.

Второй советник передал Таре особый амулет и несколько магических свитков. Так же он вверил ей особую магическую печать, самый полный доступ к портальной сети Имперской гильдии магов. Теперь любой посвящённый при виде этой печати понимал, что эта девушка действует по воле Верховного совета магистров.

— Клянусь силой, я выполню это задание, — поклялась Магистр Тара.

Гвардеец получил свои приказы и золотой жетон. Теперь любые армейские подразделения и отделения стражи были обязаны ему подчиняться.

— Империя превыше всего! — гаркнул гвардеец в ответ.

Со всеми этими дополнительными полномочиями ничто в Империи Заката не должно было помешать им выполнить свою миссию.

Покинув тронный зал, люди, на которых Император возложил важную миссию, дружно зашагали за леди Миленой. Девушка слегка волновалась, но не столько от осознания важности возложенного на неё задания, сколько от предвкушения предстоящих приключений. Уже давненько ей не поручали настолько сложного, но в тоже время интересного задания.

— Идемте со мной. В моём поместье мы сможем познакомиться поближе и приготовиться к предстоящему путешествию.

Семья леди Милены была очень древней и богатой, и имела поместья практически во всех крупных городах Империи, как и свои торговые представительства. Торговый дом Талберг начинал свою деятельность с выращивания и продажи табака. Потом научился выращивать виноград и изготавливать вино. Но настоящую силу приобрел, освоив производство крепких алкогольных напитков.