Возвращение в Эдем (Эдем - 4)

- Так не должно быть. Верни их. Я разговаривала с экипажем урукето, и никто не знает, где ты их высадила. Ты должна сказать нам.

- Никогда!

- Значит, ты обрекаешь нас на смерть!

Воцарилась гробовая тишина, и лишь на Амбаласи не произвела впечатления сила эмоций Фар'.

- Довольно с меня твоей настырности и оскорблений, о Нинпередапса. Уходи.

- Ты не смеешь отдавать мне приказы. И тебе не избежать ответственности за свои злодейства. Смерть, сказала я, смерть и ждет нас. Все мы умрем однажды, как и все живое. Но когда умрет последняя из нас - умрет и весь город, а с ним и слова Угуненапсы, и память о ней. Ты губишь нас. Ты отнимаешь у нас будущее.

- Слишком сильные слова для такой дохлятины, как ты. - Амбаласи смягчилась. Ей начало нравиться это состязание - слишком уж спокойной стала здешняя жизнь. - Это Угуненапса обрекла Дочерей Жизни на смерть, лишив их братьев. Но я не придираюсь к недостаткам вашей философии. Кто скажет мне, согласно какому из принципов Угуненапсы необходимо искусственно разводить сорогетсо для ваших целей? Я немедленно признаю свою ошибку, если кто-нибудь меня переубедит.

Фар' открыла рот, но Энге шагнула вперед и встала между спорщицами.

- Говорить буду я. Хотя грубость Фар' причиняет мне боль, я благодарна ей за то, что она вновь подняла проблему. Благодарю я и великую Амбаласи, напоминающую нам, что решение следует искать в словах Угуненапсы - это истинная правда. Если там не окажется ответа - проблема не найдет решения. Но такое немыслимо. Мудрость и вдохновение, породившие восемь принципов, позаботились и об их будущем. Ищи ответ - и ты найдешь его.

- Я уже искала и нашла, - ответила Фар', - Я только просила Амбаласи спасти нас. Но Амбаласи - вестник смерти, она не поможет нам. Отвратим же от нее свои взоры и обратим их к Угуненапсе. Обратимся к восьмому принципу, Дочери Жизни, ибо на нас возложена важная задача, от нас все должны узнать о Духе Жизни и о праведном пути. И как в прежние времена, мы должны вернугься в города иилане', чтобы провозгласить всем нам известные истины...

- И умереть заслуженной смертью, - добавила Амбаласи, сопровождая слова презрительными жестами. - Когда я привезла вас сюда и подарила вам этот город, где никто не мучает и не убивает вас, вы называли меня спасительницей. Вы забыли об этом - хорошо, не буду напоминать. Только попрошу, чтобы Нинпередапса, разрушительница и спорщица, которая прежде звалась Фар', первой отправилась в города Энтобана.

Фар' выпрямилась и жестом дала понять, что принимает любые упреки.

- Я так и сделаю. - Она повернулась к Элем с вопросительным жестом. Ты отвезешь меня к городу иилане', где я могла бы проповедовать речи Угунеиапсы? Меня и тех, кто верит мне?

Элем нерешительно помолчала и, обратившись к Энге, потребовала наставлении. Та, как всегда, приняла на себя новую ответственность.

- Требование твое нельзя отвергнуть, но нельзя и немедленно выполнить. Необходимо подумать, обсудить...

- Почему? - грубо перебила ее Фар'. - Все мы равны и свободны. Чтобы воспрепятствовать мне, тебе потребуется взять в свои руки власть эйстаа, распоряжающейся всеми. Это немыслимо...

- Нет! - ответила Энге с жестами покорности и внимания. - Что немыслимо - так это твоя грубость и оскорбительное отношение к создавшей все, чем мы обладаем. Мы обдумаем твои слова - в них кроется глубокий смысл. А пока я приказываю тебе молчать, как того требует обычай утренних собраний.

- Ты не заставишь меня умолкнуть и повиноваться.

Ты сказала, что обдумаешь все, - так думай же. Я ухожу, потому что не желаю здесь более присутствовать. Но завтра я приду в это же время, чтобы узнать результат твоих размышлений.

С этими словами Фар' направилась к выходу в сопровождении приспешниц. Воцарившееся молчание нарушали только жесты неодобрения и отчаяния.

- Если бы я присутствовала при ее рождении, то раздавила бы ее прямо в воде, - спокойно, но с чувством произнесла Амбаласи.

Энге сделала жест печали и усталости.

- Амбаласи, не говори так. Ты пробуждаешь во мне чувства, которых потом придется стыдиться.

- Да ты сама будешь рада, когда она уберется отсюда. Ведь это же ясно.

- Но она говорила правду.

- И вызвала ночь среди ясного дня, - отозвалась Сатсат. Присутствующие согласно зажестикулировали. - Если она хочет уйти, пусть даже на смерть, это со право.

Одобряя сказанное, иилане' зажестикулировали быстрее.

- Этого не следует делать, - вдруг сказала Амбаласи, изумив всех. - Уж кто-кто, а я буду счастлива видеть, как ее гребешок затеряется в морской дали, - но это будет смертельно опасной ошибкой. Подумайте дважды, прежде чем оповещать мир иилане' о существовании нашего города. Они отберут все, что мы создали.

- Понимаю твою озабоченность, - ответила Энге, - и благодарю тебя за это. Но мы никогда не стремились спрятаться. Мы живем здесь и останемся жить. Нам нечего бояться. Не в обычае иилане' - об этом даже трудно подумать - являться в чужой город иначе как с миром.