Возвращение скипетра

Кочевники побросали оружие и сделали все возможное, чтобы сдаться. Как и на любом поле боя, сдаваться было рискованно. Пролив кровь в боях, не все аворнцы хотели брать пленных. И несколько ментеше притворились, что сдаются, а затем снова начали сражаться, что не принесло ни им, ни их товарищам ничего хорошего.

"Бори-Барс!" Крик раздался не слишком далеко от Граса. "У нас есть Бори-Барс!"

Ухмыляясь, король снова пожал руку Гирундо. Это было одной из вещей, на которые он больше всего надеялся. Захват способного генерала ослабил кочевников. И теперь аворнцы смогут допросить его. Кто был его командиром? Korkut? Sanjar? Изгнанный?

Птероклс указал на Граса. "Я знаю, что ты делал".

"А ты?" Спросил Грас. "Я часто сам удивляюсь".

"Тебе не сойдет с рук скромность, не в этот раз", - сказал волшебник. "Ты хотел, чтобы я сразился с Ментеше, чтобы они сделали все возможное, чтобы пробиться сквозь мои заклинания — и чтобы они больше ничего не предприняли". "Кто, я?" Сказал Грас.

"Да, ты". Птероклс изо всех сил старался выглядеть суровым. "И они набросились на меня, и я делал все, что мог, чтобы отбиться от них, и это только заставляло их колотить сильнее. Но, в конце концов, мы на самом деле ничего не маскировали ".

"Они так и не узнали этого, не так ли?" Спросил Грас. Птероклс покачал головой. Король снова ухмыльнулся. "Это было то, что я имел в виду".

"Ты знаешь, как получить то, что хочешь, не так ли?"

"Я пока не уверен", - ответил Грас, ухмылка исчезла так же быстро, как и появилась. "Мы будем знать лучше по ходу этой кампании, не так ли?"

Прежде чем Птероклс смог что-либо сказать, солдат крикнул: "Ваше величество, это Бори-Барс!" Генерал Ментеше все еще сидел верхом на своей маленькой лошадке с грубой шерстью. Его руки были связаны перед ним, ноги связаны вместе под брюхом лошади. У него был порез над одним глазом, из-за которого его смуглое лицо было забрызгано кровью, а выражение лица говорило о том, что он хотел бы умереть.

"Ты говоришь по-аворнийски?" Спросил Грас. Бори-Барс неохотно кивнул. Король сказал: "Ты становишься опасным врагом".

"Вы тоже, ваше величество". Ментеше нахмурился. "Я надеялся, что у вас будут веревки". Он слегка поднял руки.

"Жизнь не всегда дает нам то, на что мы надеемся", - сказал Грас, и Бори-Барс снова кивнул. Наклонившись вперед в седле, Грас спросил: "Кто твой хозяин?"

"В данный момент да", - кисло ответил Бори-Барс.

Грас поклонился в седле. "Что ж, так и есть. Но кто отдал вам приказ атаковать мою армию?"

"Никто этого не сделал", - сказал Бори-Барс. "Мои разведчики заметили ваших людей. Это было подходящее место, чтобы поразить вас. Это было хорошее место, чтобы поразить вас. Но ты оказался хитрее, чем я ожидал. Ты сражался в той битве так, как мог бы сражаться любой из моего народа. Кто бы ожидал такого от аворнийца?"

"За что я благодарю тебя". Грас снова поклонился в седле. "Но для кого ты командовал этой армией? Кто твой начальник?"

"Я не считаю никого выше себя". В голосе Бори-Барса звенела гордость.

"Ты ведешь себя сложно". Грас раздраженно выдохнул. "Я укажу тебе — один раз, — что ты не в том положении, чтобы быть трудным. Итак, та армия, которой ты командовал, обязана быть верной Коркуту, или Санджару, или Изгнанному?"

"Мы все обязаны верностью Падшей Звезде. Его я буду считать своим начальником". В голосе Бори-Барса все еще звучала гордость. Грас не понимал этого и не особенно хотел понимать — ему показалось, что он гордится тем, что был рабом, — но он также видел это от других Ментеше.

Это была еще одна вещь, о которой ему придется подумать в другой раз. "Ты тоже следуешь за Коркутом, или ты также следуешь за Санджаром?"

"Я следую за Упавшей Звездой", - сказал Бори-Барс.

"И больше никого?" Спросил Грас. Захваченный генерал повторил свои слова. "Если это "да", то я знаю Ментеше, которым это не нравится", - сказал ему Грас. "Я знаю о Ментеше, которые борются с колдовством, которое делает это таким. Я знаю ментеше, которые сначала хотят следовать своей собственной воле, и которых не волнует, что их отправили на полпути к рабству."

Это дошло до Бори-Барса. Его глаза вспыхнули. "Ты знаешь о моем народе, который отвернулся бы от Падшей Звезды? Я говорю, что ты лжешь".

"Я говорю, ты не знаешь, о чем говоришь", - ответил Грас. "Я мог бы назвать имена. Это были бы имена, которые ты знаешь. Но какой в этом был бы смысл? Имена не принесут тебе пользы, по крайней мере, после того, как я отправлю тебя обратно в Аворнис. Тебе нужно ответить на еще много-много вопросов. Он кивнул людям, захватившим Бори-Барса. "Уведите его. Поместите его в лагерь вместе с остальными захваченными офицерами Ментеше, но не позволяйте ему разговаривать с ними, а им - с ним".

"Да, ваше величество", - хором ответили они.

Генерал Ментеше ушел. Грас вызвал аворнийского офицера, отвечающего за это поселение. Это был флегматичный парень средних лет по имени Лагопус. Он несколько раз моргнул, когда Грас сказал ему: "Я хочу, чтобы ты позволил Бори-Барсу сбежать сегодня ночью".