Возвращение монашки

– Я и не думала никого обманывать. Просто решила не все говорить. У тебя же язык без костей, сама знаешь. – Франческа вертела кончик платка, чтобы хоть чем-то занять руки. Нервное состояние только усилилось, хотя она надеялась, что после похода в полицию ей станет легче.

– Ну давай, рассказывай! – как всегда, бесцеремонно заявила Грация.

– А что люди говорят? Ты уже, наверное, в курсе, – перебил ее Лучано.

– Ой! Ну это! Вообще даже не представляете! – Гостья захлебнулась в эмоциях. Грация больше любила говорить, чем слушать, поэтому с упоением оседлала любимого конька. – Шепчутся, что сторож замка организовал бандитскую группу и посылал этих ребят на убийства! И монашку заставлял по стене ходить, чтобы таким образом сигналы подавать! А еще поговаривают, что лучше всем по домам сидеть, особенно молодым, так как их могут убить ни за что!

– Та-ак, – протянул Лучано, – ерунда полнейшая. Опять сторожа замка приплели! Живет себе человек замкнуто, выходит только за продуктами, но надо его во всех смертных грехах обвинить!

– Но он такой страшный, на злого колдуна похож! И ведь до сих пор неизвестно, откуда он к нам пожаловал, – не согласилась Грация.

– Ну и что? Давай всех некрасивых людей подозревать! – Лучано встал, налил воды в стакан. – Хотите? – Он посмотрел на девушек.

– Нет, спасибо, – вразнобой ответили те.

Большими глотками мужчина осушил стакан.

– «Бандитская группа», «сигналы»! – передразнил он Грацию. – Ты сама-то хоть понимаешь, что все это чушь собачья?

– Ну, не знаю… – Грация поджала губы. – Но есть и другое! – Она оживилась.

– Что же? – поинтересовался Лучано.

– Говорят, что все они из-за Франчески передрались, а Энцио в драке убили! Только монашка здесь тогда ни при чем получается… – Она покосилась на изумленного Лучано и затихла.

– Передрались, это правда, да только не убили они его, – выдохнула Франческа.

– Так вот оно что! Значит, ты сама все видела?! – воскликнула подруга.

– Нет, не видела. Когда Энцио меня на землю бросил, я закричала, а ребята как раз рядом проходили. Ну и наподдали ему, а я сразу убежала.

– На землю?! Вот сволочь! Думаю, действительно пришибли они его! – уверенно кивнула Грация.

– Говорят, что нет! – возразила Франческа.

– «Говорят»! – передразнила ее та. – Если ты сама не видела, откуда знаешь? Разве можно им верить? Это отпетые личности!

– Но они помогли мне, – тихо проговорила Франческа.

– Чего помогли-то? Им за счастье было Энцио избить! Они же его терпеть не могли!

– Избить – не убить, – не согласилась девушка.

– Да что ты все заладила?! Энцио ведь пропал! Вот где он? Где-е?.. Скоро две недели будет, как его нет! Ясное дело, прикончили и труп спрятали!

– Все, хватит! – остановил их Лучано. – Как бы то ни было, Франческа ничего не видела и домой убежала. Так что нечего тут придумывать, полиция во всем разберется!

Девушки угомонились. А Лучано направился к своей спальне:

– Я прилягу, пожалуй. Уж больно вымотался за эти дни…

Как только он скрылся за дверью, Грация потащила Франческу с дивана:

– Пойдем на набережную прогуляемся! Там бар новый открыли, посмотрим.

– Не пойду я никуда, не хочется. – Франческа была расстроена. – Да и отцу надо ужин приготовить.

– Успеешь еще! Ты что, так и будешь теперь дома сидеть до посинения?

– Может, и буду! – уперлась Франческа. – Тебе-то что?

– Как это «что»? Мы же подруги! Или нет?! – обиделась Грация. – Ах, вот еще что забыла сказать! – спохватилась она. – Точнее, я специально при твоем отце не стала распространяться. Говорят, ты сама Энцио завлекала, от этого все и случилось.

– Это кто ж такие слухи распускает?..

– Отец Энцио, Карло. Кому еще такое в голову придет!

– Но как же… как же так?! – чуть не заплакала Франческа. Именно таких сплетен она страшилась больше всего: что, мол, сама спровоцировала Энцио, известного своей мужской горячностью. У местного населения был свой взгляд на подобные вещи: даже после справедливого приговора суда изнасилование рассматривали здесь как досадную для самца неудачу, мол, «сама ноги раздвинула, а потом в полицию побежала». После такого женщины, как правило, были вынуждены переезжать на материк.

Франческа тягостно вздохнула. С каким нетерпением она ждала этого праздника! Как хотела обратить на себя внимание Энцио! Она знала, что ему нравятся совсем другие женщины – взрослые, опытные. Однажды видела с ним одну из таких: холеная дама лениво выступала рядом, торжественно неся тяжелую грудь и сильно поводя затянутыми в узкую юбку крутыми бедрами.

Но именно Франческу выбрали на роль монашки! И она стала героиней праздника! Как знать, если бы Энцио не повел себя тогда так нагло, может, и получилось бы у них все… Недаром она пригласила его на танец и не просто так согласно подалась вперед, почувствовав его твердые мышцы и порывистое дыхание. А когда он ей предложил прогуляться, не отказалась, а с радостью вложила свою руку в его протянутую ладонь.