Возвращение Короля

Когда Кирдан узнал от Аранарта, сына Арведуя, о бегстве короля на Север, он немедленно послал корабль к Форочелу на поиски. Корабль прибыл через несколько дней из-за встречного ветра, и моряки издалека увидели маленький костер из плавника, который собрали люди короля. Но в этом году зима долго не разжимала оковы, и, хотя уже наступил март, лед только еще начал таять и лежал далеко от берега.

Когда снежные люди увидели корабль, они удивились и испугались, ибо никогда не видели таких кораблей; но они стали более дружелюбны к этому времени и вывезли короля и тех, кто был с ним, на своих скользящих по льду повозках. Только таким путем к ним могли приблизиться лодки с корабля.

Но снежные люди беспокоились, они говорили, что чувствуют опасность в ветре. А вождь лоссотов сказал Арведую: „Не езди на морском чудище! Пусть лучше морские люди привезут нам пищу и нужные вещи, и ты можешь остаться с нами, пока Король-Колдун не уйдет домой. Летом сила его слабеет, а теперь дыхание его смертоносно и ледяные руки длинны“.

Но Арведуй не внял его совету. Он поблагодарил вождя и, расставаясь, дал ему кольцо, сказав: „Ценность этой вещи вы не можете себе представить. Это наша наследственная драгоценность. У нее нет власти, кроме той, что она поддерживает любящих мой род. Она вам не поможет, но если вы будете испытывать нужду, мои родичи выкупят ее у вас за все, что вам потребуется“[22].

Совет лоссотов был правильным — случайно или из-за способности к пророчествам: корабль не успел выйти в открытое море, как поднялась сильная буря, повалил густой снег, ослепивший моряков; ветер понес корабль на льды, и он застрял в них. Даже моряки Кирдана были беспомощны, и ночью корпус проломило льдом и корабль затонул. Так погиб последний король Арведуй, и с ним утонули палантиры^[23]. Лишь много времени спустя от снежных людей узнали о гибели корабля у Форочела».

Народ Шира выжил, хотя война прокатилась над ним и большая часть жителей была вынуждена скрываться. На помощь королю Шир послал лучников, которые так и не вернулись; другие участвовали в битве, в которой был разгромлен Ангмар (о чем больше говорится в анналах Юга). Воцарился мир, и народ Шира сам правил собой и процветал. Ширцы выбрали на место короля тайна и были довольны, хотя очень долго ждали возвращения короля. Но наконец эта надежда была забыта и сохранилась лишь в поговорке «Когда вернется король», употреблявшейся в случае, когда что-то недостижимо или нельзя помочь ничем. Первым тайном Шира был Бакка из Мэриша, от него происходят Олдбаки. Он стал тайном в 379 году по нашему летоисчислению (1979).

После Арведуя кончилось Северное Королевство, ибо дунаданов осталось мало и вообще население Эриадора уменьшилось. Но линия королей продолжилась в вождях дунаданов, из которых первым был Аранарт, сын Арведуя. Его сын Арахаэл воспитывался в Ривенделле, и впоследствии так же поступали со всеми сыновьями вождей. Здесь хранилось и наследие их дома: кольцо Барахира, обломки Нарсила, звезда Элендила и скипетр Аннуминаса^[24].

«Когда королевство погибло, дунаданы ушли в тень и стали тайным бродячим народом, и об их делах редко говорили или делали записи. После отплытия Эльронда теперь мало кто помнит о них. Хотя еще до конца Бдительного Мира злые существа снова начали нападать на Эриадор и тайно проникать в него, вожди дунаданов все же проживали свои долгие жизни. Арагорн I, говорят, был убит волками, которые всегда представляли и до сих пор представляют опасность в Эриадоре. Во дни Арахада I орки, которые, как выяснилось позже, втайне давно уже заняли крепости в Туманных Горах, чтобы закрыть все проходы в Эриадор, внезапно заявили о себе. В 2509 году Келебриан, жена Эльронда, направлялась в Лориен. На Перевале Красного Рога она попала в засаду… Охрана ее была рассеяна внезапным нападением орков, а ее захватили в плен. Эльладан и Эльрохир пошли по ее следам и освободили ее, но до этого орки подвергли ее пыткам и нанесли рану отравленным лезвием^[25]. И ее привезли назад в Имладрис, и тело ее было излечено Эльрондом, но радость жизни к ней так и не вернулась, и она отправилась в Серую Гавань и уплыла за Море. Позднее, во дни Арассуила, орки, вновь расплодившись в Туманных Горах, начали грабить земли и дунаданы и сыновья Эльронда боролись с ними. Именно в это время большой отряд орков дошел до самого Шира и был остановлен Бандобрасом Туком»[26].

Всего было четырнадцать вождей до рождения пятнадцатого и последнего — Арагорна II, который стал королем Гондора и Арнора.