Возвращение Короля

В Артедайне линия Исилдура сохранилась и продолжалась, но в Кардолане и Рудауре она вскоре исчезла. Между этими королевствами часто проходили раздоры, которые ускорили ослабление дунаданов. Главный предмет споров — обладание холмами Везер и землями западнее Бри. И Рудаур, и Кардолан желали владеть Амон-Сулом (Везертопом), который стоял на границе их королевств: в башне Амон-Сула хранился главный палантир Севера; остальные два находились во владении Артедайна.

«В начале правления Малвегила в Артедайне Зло явилось в Арнор. В это время на севере, за болотами Эттена, возникло королевство Ангмар. Его земли лежали по обе стороны гор, и здесь собралось много злых людей, орков и других свирепых существ. (Повелитель этой земли был известен как Король-Колдун, и лишь впоследствии стало ясно, что он Глава Духов Кольца, который, явился на Север с целью уничтожить дунаданов в Арноре, надеясь на их разъединение, в то время как Гондор оставался сильным.)»

Во дни Аргелеба, сына Малвегила, поскольку в остальных королевствах не осталось потомков Исилдура, короли Артедайна заявили права на весь Арнор. Требование было отвергнуто Рудауром. Здесь осталось мало дунаданов, и власть была захвачена злым повелителем горцев, находившимся в тайном союзе с Ангмаром. Поэтому Аргелеб укрепил холмы Везер^[19]; но он был убит в войне с Рудауром и Ангмаром.

Арвелег, сын Аргелеба, с помощью Кардолана и Линдона отогнал врагов от холмов, и в течение многих лет Артедайн и Кардолан удерживали полосу вдоль холмов Везер, Большую Дорогу и нижнее течение Хорвелл. Говорят, в это время был осажден Ривенделл.

В 1409 году из Ангмара вышло большое войско и, переправившись через Реку, прибыло в Кардолан и окружило Везертоп. Дунаданы потерпели поражение, а Арвелег был убит. Башня Амон-Сула сгорела и была разрушена до основания, но палантир был спасен и увезен в Форност. Рудаур был занят злыми людьми, покорными Ангмару^[20], а оставшиеся там дунаданы убиты или бежали на запад. Кардолан был опустошен. Арафор, сын Арвелега, еще не достиг совершеннолетия, но он был доблестен и с помощью Кирдана отогнал врагов от Форноста и от Северных Склонов. Остаток верных дунаданов Кардолана удержался в Тирн-Гортаде (Большие Курганы) или спасался в лесу за Тирн-Гортадом.

Говорят, на время Ангмар был покорен эльфами из Линдона; к ним присоединились эльфы Ривенделла и Лориена, прибывшие по призыву Эльронда. В это время сторы, жившие раньше в Углу (между Хорвелл и Лаудуотер), двинулись на запад и на юг из-за войн и страха перед Ангмаром, а также из-за того, что климат Эриадора, особенно на востоке, ухудшился и стал суровым. Некоторые вернулись в Дикие земли и жили возле Полей Радости, превратившись в народ речников и рыбаков.

Во дни Аргелеба II в Эриадор с юго-востока пришла чума, и большая часть населения Кардолана погибла, особенно в Минхириате. Хоббиты и другие племена пострадали очень сильно, но чем дальше на север, тем меньше свирепствовала чума, и северные районы Артедайна были слабо затронуты ею. В это время пришел конец дунаданам Кардолана, и злые духи Ангмара и Рудаура вошли в покинутые могилы и поселились там.

«Говорят, могилы в Тирн-Гортаде, как в древности называли Большие Курганы, очень старые и большинство из них построено в дни старого мира в Первую Эру предками эдайнов, до того как они пересекли Синие Горы и вошли в Белерианд, от которого теперь осталась лишь часть в виде Линдона. Поэтому дунаданы после своего возвращения чтили эти могилы, и здесь были похоронены многие их повелители и короли. Некоторые говорят, что могила, в которой был пленен Хранитель Кольца, принадлежала последнему принцу Кардолана, павшему в войне в 1409 году».

«В 1974 году власть Ангмара вновь усилилась, и до конца зимы Король-Колдун обрушился на Артедайн. Он захватил Форност и отогнал большую часть оставшихся дунаданов к Луне; и среди них были сыновья короля. Но король Арведуй долго держался в Северных Склонах и затем с небольшой охраной бежал на Север; они спаслись благодаря быстроте своих лошадей.

Некоторое время Арведуй скрывался в старых шахтах гномов в дальнем конце гор, но из-за голода вынужден был уйти оттуда и искать помощи у лоссотов, снежных людей Форочела^[21]. Он нашел их в лагере у моря; но они неохотно оказывали ему помощь, потому что он ничего не мог предложить им, кроме нескольких драгоценных камней, которые они как раз невысоко ценили; и они боялись Короля-Колдуна, который (так они говорили) мог по своей воле вызывать мороз. Но, частью из жалости к исхудалому королю и его людям, частью из страха перед их оружием, они дали им немного еды и построили для них снежный дом. Здесь Арведуй вынужден был ждать, надеясь на помощь с Юга, ибо лошади его погибли.