Возвращение короля

Затем Хельм провозгласил сына и ближайших родственников Фреки врагами короля, и они бежали, потому что Хельм немедленно послал к западным границам множество людей».

Четыре года спустя (2758) великие беды постигли Рохан, но Гондор не мог прислать помощь, поскольку три пиратских флота одновременно напали на все его берега. В то же время на Рохан вновь напали с востока, а дунлендцы, не желая упускать счастливую возможность, переправились через Исен и выступили из Исенгарда. Скоро стало известно, что ими предводительствует Вульф. Было их великое множество, да еще к ним примкнули враги Гондора, высадившиеся в устье Левнуи и Исена.

Рохирримы потерпели поражение и лишились своих земель, те же из них, кто уцелел и не попал в плен, бежали в горные долины. Хельм с большими потерями отступил от Исена и укрылся в Хорнбурге и в ущелье за ним (впоследствии это ущелье стало известно как Пропасть Хельма). Там его осадили. Вульф же захватил Эдорас, сел в Медусельде и провозгласил себя королем. Халет, сын Хельма, пал последним, защищая двери королевского чертога.

«Вскоре пришла Долгая Зима, и Рохан почти пять месяцев (с ноября по март, 2758-9) лежал под снегом. И рохирримы, и их враги жестоко страдали от холода и голода. После Нового года в Пропасти Хельма начался сильный голод, и, впав в отчаяние, младший сын Хельма Хама вопреки приказу короля вывел своих людей в набег, но все они погибли в снегах. Хельма, измученного голодом и горем, обуяла ярость, и ужас перед ним сослужил обороне Бурга добрую службу, заменив множество бойцов. Хельм выходил один, одетый в белое, прокрадывался, как снежный тролль, в лагерь врагов и своеручно убивал многих. Все верили, что коль у Хельма нет оружия, то никакое оружие не в силах сразить его. Дунлендцы говорили, что, не найдя другой пищи, он ел людей. Подобные байки долго гуляли по Дунленду. У Хельма был большой рог, и вскоре заметили, что перед выходом из крепости он трубит в него; и тогда при звуках рога на врагов стал нападать такой ужас, что, вместо того чтобы собраться, схватить Хельма и убить, они бежали куда глаза глядят.

Однажды ночью люди услышали рог Хельма, но сам король не вернулся. Утром впервые за много дней блеснуло солнце, и все увидели у выхода из Пропасти недвижную белую фигуру. Ни один дунлендец не осмелился подойти к ней. Так стоял Хельм, мертвый, но непокоренный. Люди говорят, что до сих пор в горах иногда слышен рог Хельма, а дух Хельма бродит среди врагов Рохана, убивая их ужасом.

Вскоре после этого зима кончилась. Из Дунхарроу, куда бежали многие, спустился Фреалав, сын Хильды, сестры Хельма. С небольшим отрядом отчаянных воинов он нежданно захватил Вульфа в Медусельде и убил его. После таяния снегов начались большие паводки, и Энтвош широко разлился. Захватчики с востока погибли или отступили, и по западной и восточной дорогам с гор наконец-то пришла помощь из Гондора. До конца года (2759) дунлендцев изгнали даже из Исенгарда. Тогда Фреалав стал королем.

Хельма перенесли из Хорнбурга и похоронили в девятом кургане. Впоследствии там так густо цвели белые симбельминэ, что вся могила казалась укрытой снегом. Со смертью Фреалава начался новый ряд могил».

Война и голод, а также утрата скота и коней прискорбно уменьшили число рохирримов; хорошо, что серьезные опасности не угрожали им в течение многих лет, ибо до правления короля Фолквайна рохирримы не могли восстановить свою прежнюю силу.

На коронации Фреалава появился Саруман – он принес дары и всячески превозносил доблесть рохирримов. Все сочли его желанным гостем. Вскоре он поселился в Исенгарде. Ему дозволил это Берен, наместник Гондора, ибо Гондор по-прежнему считал Исенгард своей крепостью, а не частью Рохана. Берен также передал Саруману ключи от Ортанка. Ни один враг не мог войти в эту башню или причинить ей ущерб.

Оттого-то Саруман и начал держаться точно господин над людьми, ибо вначале удерживал Исенгард как замена наместнику и смотритель башни. Но Фреалав, как и Берен, был доволен, считая, что Исенгард в руках сильного друга. Саруман долго казался другом, а может, и был им вначале. Хотя впоследствии мало кто сомневался, что Саруман пришел в Исенгард в надежде найти там Камень и из желания достичь могущества. Несомненно, что со времени последнего Белого Совета (2953) он питал по отношению к Рохану враждебные намерения, хоть и скрывал это. Саруман объявил Исенгард своей собственностью и принялся укреплять его, словно соперничая с Барад-Дуром. А друзей и слуг избирал себе из числа тех, кто ненавидел Гондор и Рохан, будь то люди или иные, более злобные существа.

Короли Марки

Первая линия

Годы[40]

2485-2545

1. Эорл Юный. Назван так потому, что еще в юности сменил на престоле отца и до конца своих дней оставался рыжеволосым и румяным. Жизнь его оборвало внезапное нападение жителей Востока. Эорл пал в битве в Волде, тогда и был воздвигнут первый курган. Там же похоронили и Феларова.

2512-70