Возвращение короля

После Поветрия на этих землях почти никого не осталось, а большую часть уцелевших перебили свирепые жители Востока. Потому-то Кирион в награду за помощь отдал Каленардон от Андуина до Исена Эорлу и его людям. Те послали на север за женами и детьми и поселились там. Землю эту они назвали Маркой Всадников, а себя эорлингами, но в Гондоре их землю называли Роханом, а их самих рохирримами (то есть повелителями лошадей). Эорл стал первым королем Марки и избрал для поселения зеленый холм у подножия Белых гор, ограждавших с юга его владения. Там впоследствии рохирримы жили как свободные люди, подчиняясь собственным королям и законам, но в постоянном союзе с Гондором.

«Много повелителей и воинов, много прекрасных и отважных женщин упоминается в роханских песнях, до сих пор не забытых на севере. По слухам, вождя, который привел людей в Эотеод, звали Фрумгар. О его сыне, Фраме, говорится, что он убил Скату, огромного дракона из Эред-Митрина, и с тех пор земля обрела долгожданный покой, огнедышащие змеи ее более не тревожили. При том Фрам добыл огромное богатство, но рассорился с гномами, которые считали сокровища Скаты своими. Фрам не дал им ни гроша, лишь послал ожерелье из зубов Скаты – со словами: „Таких драгоценностей вы не найдете в своих сокровищницах, ибо их нелегко добыть“. Говорят, гномы убили Фрама за это оскорбление. Между эотеодами и гномами никогда не было большой приязни.

Отца Эорла звали Леодом. Он был укротителем диких лошадей, кои в ту пору водились в его земле во множестве. Он поймал белого жеребенка, и тот быстро вырос в сильного, прекрасного и гордого коня. Ни один человек не мог справиться с ним. Когда Леод попробовал оседлать его, конь понес, сбросил Леода, тот ударился головой о скалу и умер. Ему было тогда всего сорок два года, а его сыну – шестнадцать.

Эорл поклялся отомстить за отца. Он долго охотился за конем и наконец увидел его; спутники ожидали, что он подберется на расстояние полета стрелы и убьет жеребца, но, приблизившись, Эорл поднялся и громко крикнул: „Иди сюда, Людская Погибель, и получи новое имя!“ К общему удивлению, конь обернулся, подошел и остановился около Эорла, и Эорл сказал: „Феларовом я нарекаю тебя. Ты любил свободу, и я не осуждаю тебя за это. Но ты должен мне большую виру и в уплату навсегда отдашь мне свою свободу“.

Тут Эорл вскочил на коня, и Феларов подчинился, и Эорл прискакал на нем домой без узды и стремян и впоследствии всегда ездил на нем так же. Конь понимал все, что говорили люди, но никому, кроме Эорла, не позволял прикасаться к себе. На Феларове Эорл приехал на Келебрантское поле, ибо конь этот прожил столько же, сколько живут люди, и таковы были все его потомки. Их называли меарами, и на них ездили лишь правители Марки да их сыновья, пока не пришло время Обгоняющего Тень. Люди говорили, что Бема (которого Старейшие называли Оромэ), должно быть, привез их предка с запада, из-за Моря».

«Из королей Марки между Эорлом и Теоденом больше прочих славен Хельм Молоторукий, суровый человек огромной силы. В то время жил человек по имени Фрека, объявивший себя потомком короля Фреавайна, хотя, по слухам, в его жилах текла изрядная толика дунлендской крови и был он темноволос. Он нажил большое богатство и приобрел немалую власть, ибо владел обширными землями по обоим берегам Адорна. [39] У истоков Адорна он построил крепость и мало считался с королем. Хельм не доверял ему, но приглашал на свои советы, и, когда Фреке того хотелось, он приходил.

На один из таких советов Фрека приехал с большой дружиной и попросил руки дочери Хельма для своего сына Вульфа. Но Хельм сказал: „Ты стал большим человеком с тех пор, как последний раз был здесь, но все это только жир“. — И люди смеялись над Фрекой, потому что у Фреки был большой живот.

Тогда Фрека рассвирепел, и разбранил короля, и наконец сказал: „Старый король, который отвергает предложенный ему посох, может упасть на колени“. Хельм ответил: „Погоди! Женитьба твоего сына – пустяк. Хельм и Фрека займутся этим позднее. У короля и его совета сейчас есть дела поважнее“.

Когда совет завершился, король встал и, взяв Фреку за плечо мощной дланью, сказал: „Король запрещает ссоры под своим кровом, зато снаружи свободнее“, и заставил Фреку пойти за ним, и вывел его из Эдораса в поле. Людям Фреки, явившимся следом, король сказал: „Убирайтесь! Нам не нужны лишние уши. Мы хотим поговорить с глазу на глаз. Ступайте потолкуйте с моими людьми“. Дружинники Фреки оглянулись, и увидели, что королевских людей гораздо больше, и отступили.

„Ну, дунлендец, — сказал король, — теперь ты имеешь дело только с Хельмом, одиноким и безоружным. Но ты уже достаточно наговорил, и пришла моя очередь. Твоя глупость, Фрека, росла вместе с брюхом. Ты вспомнил о посохе! Если Хельму не по душе протянутый ему кривой посох, он его ломает. Вот так!“ И король так ударил Фреку кулаком, что тот упал без памяти и вскоре умер.