Возраст ни при чем. Как заставить мозг быстро думать и много помнить

Более приятный способ знакомства с погрешностью памяти начинается с простого вопроса: «Когда за свою долгую жизнь вы испытывали самые значительные и важные переживания?» Хотя это довольно субъективный вопрос, ответы многое проясняют. Если вы спросите профессиональных писателей, в каком возрасте они читали книги, которые изменили их жизнь, то получите согласованный ответ: 75 % из них прочитали свои самые важные книги до двадцати трех лет. Если вы спросите других пожилых людей насчет лучшей популярной музыки, которую они когда-либо слушали, ответы будут похожими: это музыка, которую они слышали в возрасте от пятнадцати до двадцати пяти лет. Если спросить их, какие фильмы определяют «их эпоху», то они назовут фильмы, которые – как вы можете догадаться – смотрели в возрасте до двадцати пяти лет. Самые важные политические события? Они произошли, когда им было примерно двадцать пять лет. То же самое относится к общественным событиям. И это относится не только к пожилым американцам; такая предрасположенность наблюдается по всему миру.

Мои наиболее важные воспоминания относятся к 1976 году, когда умер Мао Цзэдун и родилась Риз Уизерспун. Я помню этот год, как будто он закончился еще вчера, и, очевидно, мой мозг придерживается такого мнения. Я помню, что бензин стоил меньше доллара за галлон (59 центов!). Средняя стоимость билета в кино не превышала двух долларов. Дом с четырьмя спальнями на Среднем Западе чудесным образом можно было приобрести за 36 500 долларов, а средний годовой доход в США составлял около 9000 долларов.

Этот год еще сильнее врезался в память, потому что тогда Америка праздновала двухсотлетие своего так называемого двухпалатного парламента. Празднество сопровождалось публикацией множества исторических книг, включая бестселлер Гора Видала «1876». Романы других авторов тоже стали бестселлерами, включая «Занавес» Агаты Кристи и «Троицу» Леона Уриса.

Популярная музыка в 1976 году была наполнена жизнью, рок-н-роллом и марихуаной. Стиль диско начал свое восхождение в музыкальных чартах, хотя и не без борьбы: лучшим синглом 1976 года были «Глупые песни любви» – хит Пола Маккартни и группы Wings, не имевшей ничего общего с музыкой диско.

Первая часть многочисленного семейства фильмов «Рокки» вышла на экраны в 1976 году. «Полет над гнездом кукушки» был недавней премьерой. Оба фильма пришлись к месту, поскольку это был год выборов, когда американцы выбрали своего тридцать девятого президента, Джимми Картера. В 1976 году произошло не одно событие, повлиявшее на ход истории. В апреле, за несколько месяцев до выборов, маленькая компания Apple стала корпорацией.

Да, это был особенный год. Воспоминания о нем приносят желанное облегчение, так как это дает мне подумать о чем-то еще, кроме наших детей, которые уезжают на учебу в колледж.

Талые воды шестидесятилетия

Помимо сладостных воспоминаний о двадцатилетнем возрасте, когда звучала лучшая музыка на свете, мозг пожилых людей переживает еще одно загадочное событие.

Где-то после шестидесяти лет по еще непонятной причине определенные воспоминания из нашего прошлого начинают всплывать на поверхность. Это может быть лицо нашего первого учителя. Это могут быть танцы на школьном выпускном вечере, рекламная мелодия или смесь запахов в универсальном магазине «Вулворт».

Эти воспоминания не являются разрозненными обломками нашего блестящего прошлого. Это полностью сформированные треки памяти с конкретными маркерами. Их содержание – это нечто такое, о чем вы осознанно не думали уже десятки лет. Они также поразительно четкие, как будто все произошло только вчера. И они почти всегда представляют собой воспоминания, заложенные в «бугре воспоминаний».

Ученые называют их «мерзлотными воспоминаниями», выводя это определение из понятия вечной мерзлоты. По-моему, лучше называть их «оттаявшими воспоминаниями», поскольку мозг как будто размораживает пласты воспоминаний, заложенные в том самом году, когда вы гадали, где найти деньги для оплаты за учебу в колледже.

Несколько независимых линий исследований однозначно указывают на один краткий промежуток вашей жизни. От максимального объема воспоминаний до самых важных книг и фильмов ваш мозг на самом деле предпочитает интервал от позднего подросткового до раннего юношеского возраста.