Воздушный корабль

Скорость Альбатроса была очень велика, но наши баллонисты все-таки не могли составить себ? о ней полнаго понятія, хотя онъ уже вышелъ изъ пояса облаковъ и земля видн?лась внизу на разстояніи полуторы тысячи метровъ.

— Нев?роятно! — сказалъ Филь Эвансъ. — Право нельзя этому в?рить.

— Ну, и не будемъ в?рить, — отв?чалъ дядя Прюданъ.

Они пошли и встали на носу корабля, обратившись лицомъ на западный горизонтъ.

— Ахъ! Еще городъ! — сказалъ Филь Эвансъ.

— Какой, не можете узнать?

— Могу. Кажется, Монреаль.

— Монреаль?.. Но, в?дь, не больше двухъ часовъ, какъ мы пролет?ли надъ Квебекомъ?

— Это доказываетъ, что машина д?лаетъ по меньшей м?р? 25 миль въ часъ.

Такова, д?йствительно, была скорость аэронефа, и если пассажиры не чувствовали еще отъ нея никакого неудобства, то только потому, что в?теръ дулъ по пути. При безв?тріи такая быстрота была бы уже довольно ст?снительна, потому что она соотв?тствовала скорости курьерскаго по?зда. При встр?чномъ в?тр? она была бы просто невыносима.

Филь Эвансъ не ошибся. Внизу подъ Альбатросомъ разстилался городъ Монреаль, который сейчасъ можно было узнать по трубчатому мосту Victoria-Bridge, перекинутомъ черезъ р?ку св. Лаврентія подобно жел?знодорожному віадуку на лагунахъ Венеціи. Дал?е видн?лись широкія улицы, громадные магазины, зданія банковъ и банкирскихъ конторъ, базилика, недавно выстроенная по образцу собора св. Петра въ Рим? и, наконецъ, Королевская Гора, господствующая надъ вс?мъ городомъ и недавно превращенная въ роскошный паркъ.

Хорошо, что Филь Эвансъ усп?лъ уже побывать во вс?хъ главн?йшихъ городахъ Канады. Онъ могъ теперь узнавать многіе изъ нихъ самъ, не спрашивая Робюра, Посл? Монреаля, часу въ восьмомъ вечера, воздушный корабль пролет?лъ надъ Оттавой, водопады которой съ высоты птичьяго полета казались огромнымъ кипящимъ котломъ, что им?ло чрезвычайно величественный видъ.

— Вотъ, это дворецъ парламента, — сказалъ Филь Эвансъ.

И онъ указалъ рукой на н?что врод? нюренбергской игрушки, поставленной на холм?. Эта игрушка своею пестрою архитектурой сильно напоминала парламентскій дворецъ въ Лондон?, подобно тому, какъ монреальскій соборъ былъ похожъ на базилику св. Петра въ Рим?. Во всякомъ случа? не подлежало спору, что воздушный корабль лет?лъ надъ Оттавой.

Вскор? и этотъ городъ исчезъ на горизонт?, превратившись въ небольшое св?тлое пятнышко на темномъ фон? земли.

Когда Робюръ снова вышелъ на палубу, было около двухъ часовъ. Съ нимъ шелъ его помощникъ Томъ Тернеръ. Инженеръ сказалъ ему три слова. Помощникъ передалъ ихъ машинистамъ, стоявшимъ каждый на своемъ посту: одинъ на носу аэронефа, другой у кормы. Подали знакъ. Рулевой перем?нилъ направленіе Альбатроса, взявъ на два градуса юго-западн?е. Вм?ст? съ т?мъ дядя Прюданъ и Филь Эвансъ должны были уб?диться, что поступательнымъ винтамъ воздушнаго корабля можно придать еще большую скорость, ч?мъ они вид?ли до сихъ поръ.

Д?йствительно, эта скорость далеко превосходила быстроту вс?хъ изв?стныхъ донын? двигающихся машинъ.

Пусть читатель судитъ самъ. Миноноски могутъ д?лать въ часъ двадцать узловъ или сорокъ километровъ; по?зда на англійскихъ и французскихъ жел?зныхъ дорогахъ сто километровъ; буера с?вероамериканскихъ р?къ сто — пятнадцать километровъ; машина Патерсона съ зубчатымъ колесомъ сд?лала на линіи озера Эри сто-тридцать километровъ въ часъ, а другой локомотивъ на дорог? между Трантономъ и Джерсеемъ сто-тридцать-семь километровъ.

Альбатросъ же, при наибольшемъ напряженіи своихъ винтовъ, могъ мчаться съ быстротою двухсотъ километровъ въ часъ, то-есть пятидесяти метровъ въ минуту.

А в?дь это скорость урагана, вырывающаго съ

корнемъ в?ковыя деревья; скорость в?тра врод? того, который во время бури въ Кагор? 21 сентября 1881 года проб?галъ сто-девяносто-четыре километра въ часъ. Это средняя скорость почтоваго голубя, быстр?е котораго летаетъ только обыкновенная ласточка (шестьдесятъ-семь метровъ въ секунду) и каменный стрижъ (восемьдесять-девять метровъ въ секунду).

Однимъ словомъ, Альбатросъ инженера Робюра, говоря безъ всякаго преувеличенія, могъ сд?лать кругосв?тное путешествіе въ дв?сти часовъ, то-есть въ одну нед?лю.

Зач?мъ были этому аэронефу вс? жел?зные пути, вся с?ть жел?зныхъ дорогъ міра? Онъ леталъ по воздуху, для него была готова точка опоры въ любомъ м?ст? безграничнаго надземнаго пространства.

Нужно ли теперь объяснять читателю, что феноменъ, появленіемъ своимъ смутившій сердца и умы въ Старомъ и Новомъ св?т?, былъ не что иное, какъ воздушный корабль инженера Робюра? Труба, такъ громогласно раздававшаяся въ воздух?, принадлежала помощнику Робюра, Тому Тернеру, а флагъ, разв?шенный на главн?йшихъ монументахъ Европы, Азіи и Америки, былъ просто вымпелъ Робюра и его быстраго Альбатроса.