Восточный фронт

– Как скажешь. Если кратко, необходимо продержаться сутки. Сначала демоны ломились в лоб, но понесли большие потери в пехоте и откатились. Однако натиск не ослаб, начинаются фланговые охваты. Город окружён стеной, враг пробивается вдоль неё. Войска герцога Гая держат левый фланг и центр, а мы отвечаем за правый фланг. Сил у нас немного, около семисот бойцов и полтора десятка чародеев, плюс те воины и маги, которых привёл ты.

– А оборотни где?

– За городом, по-прежнему вырезают тылы вражеской армии. Однако, как мне кажется, наёмников Неназываемого это не заботит.

– Демонов видели?

– Ага. Они не прячутся и атакуют в первой линии боевых порядков противника.

– И сколько их сейчас?

– Семь. Ещё один драконид постоянно в тылу, координирует действия отрядов.

– Какая у тебя стратегия?

– Ничего нового я не придумал. Надо биться за каждый дом и держаться.

– А если самим пойти в наступление и попробовать закрыть восточные ворота?

– Это авантюра. Слишком много сил противник кинул на захват Ахвара. Нам не одолеть демонов в прямом бою.

Альера был прав, и я это признал. Если бы не монстры, тогда мы вышвырнули бы республиканцев из города за пару-тройку часов. Однако демоны были здесь, и этого не отменить. Значит, остаётся только оборона.

– Где наш передовой командный пункт? – спросил я Вирана.

– На соседней улице, в здании квартальной управы.

– Отлично. Пойдём туда, посмотрим, что происходит на передовой.

– Идём.

Виран повёл меня к выходу, и в этот момент к нам присоединилась ламия. Она дёрнула меня за руку:

«Только что ранили Верека».

«Как?! Где он?!»

«Мага зацепил демон. Его несут в госпиталь. – Отири помедлила. – Бригадные чародеи растеряны. Вайдар Скамар в панике. Ещё немного, и бригада начнёт отступать».

«И как ты предлагаешь поступить?»

«Я хочу вступить в схватку. Отвлеку демонов и республиканцев, а ты наведи порядок среди магов и перегруппируй силы».

«Ступай и будь осторожна».

«Обязательно».

Мимолётным движением ламия приникла ко мне, словно прощалась, её ладонь прижалась к моей щеке, и она выскочила во двор. А мы с Вираном помчались следом, увидели тяжелораненого Эри Верека, которому козломордое чудище распороло живот, и поспешили на передовой командный пункт.

Ламия прижалась к стене кирпичного дома и прислушалась. Внутри были люди, воины Ройхо, и, если судить по еле заметному акценту, кеметцы.

– Надо уходить, – заявил один, по голосу молодой. – Графа нет. Маги только обороняются, а демон и республиканцы уже рядом.

– Нет, – возразил ему второй, постарше. – У нас приказ, и он простой: держаться. Лучше перезаряди арбалет и приготовь гранату.

– А пошёл бы ты! Я ухожу!

– Ты останешься, а иначе я тебя убью. Смотри, в соседних домах наши всё ещё сидят и не отступают, а ты бежать собрался.

– Дядька Арни, – в голосе молодого появились жалобные нотки, – давай отойдём. Всё равно десятник уже убит. В случае чего скажем, что он разрешил покинуть позицию.

– Нет.

Первый хотел сказать что-то ещё, но не успел. В помещение вошла ламия, и воины её увидели.

– Госпожа, вы из свиты графа? – не растерявшись, спросил второй воин, седобородый мужчина с заряженным арбалетом в руках, который он направил на девушку.

– Да, – кивнула Отири и подошла к выбитому проему у дальней стены.

– И что вы здесь делаете? – Опытный кеметский дружинник, наверное решивший, будто она – присланный демонами призрак, не расслаблялся.

– Опусти оружие, – не оборачиваясь, бросила ведьма и осмотрела объятую дымом и огнём улицу. – Я прибыла вместе с графом. Он рядом, вместе с ним помощь, батальон наёмников и чародеи.

– Слава графу! – воскликнул первый дружинник, темноволосый парень с курчавой бородкой.

Второй опустил оружие, но при этом отступил на пару шагов назад. Он всё ещё не доверял ламии, радоваться не спешил и повторил свой вопрос:

– Что вы здесь делаете, госпожа?

– Пытаюсь спасти ваши жизни, воин. Связь с другими группами есть?

– Только голосом, по цепочке.

– Передай всем, что сейчас республиканцы и демон будут заняты. Ждите графа, он отдаст нужные приказания, и, если получится, стреляйте в противника. Смотрите, меня не заденьте.

– Госпожа…

Ламия не дослушала воина. Она выпрыгнула в пролом и, на ходу доставая клинки, побежала по улице. А дружинник, покачав головой, сказал:

– Бешеная и дурная жрица. С двумя ножиками бросаться на демона – до такого даже наш лихой граф додуматься не мог.

– Чего это она?! – воскликнул молодой.

– Ничего. – Арни отвесил ему затрещину. – Давай нашим парням на других постах кричи, чтобы девку в зелёном балахоне не подстрелили.

– А зачем? Всё равно её демон сожрёт или республиканцы убьют.

– Делай, что говорят, щенок.

Ведьма бежала вдоль горящих домов и пыталась понять, где находится главный противник, демон с мордой козла, который ранил Эри Верека. Это был опасный противник, в прямом бою с ним шансы Отири, несмотря на всю её подготовку, были невелики. Впрочем, сходиться с наёмником Неназываемого в смертельном поединке ламия не собиралась. Девушка очень хорошо понимала, что её преимущество в скорости, и она не останавливалась.