Восточный деспотизм. Сравнительное исследование тотальной власти

Все это связывало старосту с центральным правительством, хотя он и не был частью его бюрократии. Деревня, по обычаю, платила ему жалованье; помимо этого, он распоряжался общественными деньгами, часть которых оседала в его кармане.

Артур Смит в своей книге «Характеристика китайцев» утверждал, что кандидатов на эту должность «официально не выбирали и формально не смещали». Обычно они получали эти места в результате того, что Смит называл «чем-то вроде естественного отбора». Вероятно, этот «отбор» правильнее было бы назвать неформальными выборами, основанными на договоренности глав семейств, занимавших в деревне определенное положение и происходивших из богатых или благородных фамилий.

Жители деревни боялись жаловаться на старосту, даже если правда была на их стороне, ибо он монополизировал связь с магистратом своего района. Его действия контролировали чиновники графства, которые могли его избить и «превратить в желе», если он пренебрегал своими обязанностями правительственного шпиона в своей деревне.

Селяне императорского Китая контролировались гораздо слабее, чем жители доколумбового Перу, Индии и большей части ближневосточных стран, но и они не могли строить свою жизнь, как им хотелось. Главные функционеры, служившие в их селениях, которых либо назначало правительство, либо утверждало их выбор, были неизбежно связаны с системой управления, которая защищала интересы правящей верхушки, а вовсе не интересы селян.

Гильдии

Профессиональные корпорации ремесленников и купцов в гидравлических цивилизациях существовали в одинаковых условиях.

Большую роль в работе гильдии играла личность главного чиновника, которого назначали власти, но это был лишь один из многих способов, с помощью которых деспотическое государство обеспечивало себе неограниченную власть над подданными, демонстрируя слабость организации, которую оно вынуждено было терпеть.

Эллинистический Египет, по-видимому, следовал античным примерам, заставляя людей, «работавших на государство в промышленности, на транспорте, в шахтах, в строительстве, занимавшихся охотой и так далее», объединяться в профессиональные союзы, которые «создавала и строго контролировала экономическая и финансовая администрация фараона» (Ростовцев М. Социальная и экономическая история Эллинистического мира).

На большей части Римской империи и в Византии деятельность гильдий строго регулировалась правительством. До III века н. э. члены этих гильдий имели право избирать своего собственного руководителя; но в III веке правительство приняло решение назначать на эту должность своего человека, который работал под его контролем и, в случае каких-нибудь нарушений, подвергался наказанию.

В османской Турции чиновники инспектировали рынки и контролировали цены, веса и размеры, выполняя тем самым функции, которые в бюргерских городах средневековой Европы входили в обязанность городских властей. Государство в большинстве стран феодальной Европы в городах, имевших влиятельные гильдии, собирало очень мало налогов, если собирало вообще. Зато в Турции оно обкладывало гильдии налогом, а также, как и повсюду на Востоке, использовало руководителей этих корпораций в качестве своих фискальных агентов, «которые распределяли налоговые квоты среди ее членов» и «лично отвечали за их уплату» (Гибб Г., Боуэн Г. Исламское общество и Запад).

В индуистской Индии сетхи, возглавлявший купеческую гильдию, был наполовину чиновником, связанным с фискальной администрацией правителя (Фик Р. Социальная организация Северо-Восточной Индии во времена Будды). Купцы были богаче ремесленников, а их корпорации, по-видимому, пользовались большим уважением, чем корпорации ремесленников. Но это вовсе не превращало гильдию купцов во влиятельного члена политического сообщества.

Мы уже отмечали, что индийские гильдии обрели свою значимость в те времена, когда появился буддизм (Хонкине Э.В. Индия старая и новая). Согласившись с этим, мы, однако, должны быть очень осторожными, ибо политическое значение этой религии очень легко переоценить.

Согласно Фику, корпорации производителей, несомненно, попадали – хотя бы частично – в категорию презираемых каст, а доктор Рис-Дэвидс утверждал, что «до сих пор ни в одном из древних буддистских документов не было найдено упоминаний о какой-либо корпоративной организационной структуре, подобной той, что имели гильдии [Европы] или Ганзейский союз» (Рис-Дэвидс Т.В. Древняя история буддизма). Раньше считалось, что в легенде III или IV века рассказывается о том, что городом Тана (теперь это Пуна, расположенная к югу от современного Мумбаи) «управляла сильная торговая гильдия», но современные исследователи полагают, что в этой легенде «на самом деле описывается неудачная попытка группы торговцев устранить соперника, скупив все товары, чтобы завладеть рынком» (Хопкинс Э.В. Индия старая и новая). Этот ошибочный тезис Макс Вебер использовал в качестве аргумента, подчеркивавшего временную политическую силу гильдий в Индии.